Peregrinauta

Amizades indeléveis

2012-02-16T19:23:00.001-02:00

Leia Salmos 136.1-3

[Jesus disse:] "ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado. E eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século".

Mateus 28.20

Enquanto almoçávamos numa lanchonete, escutei uma conversa entre duas garotas da escola. ― "Deletei" a Jéssica ―, começou uma delas. ― Sério? ― veio a resposta chocada de sua companheira. ― Desta vez ela pisou mesmo na bola. Nossa amizade acabou de vez. Aparentemente, o ato de "deletar" alguém de uma lista de amigos em uma rede social da internet se tornou tão comum que o termo deletar agora está incluído nos dicionários. É uma pena que os amigos possam ser postos de lado sem nada mais que alguns toques num teclado de computador. Por vezes, todos nós tropeçamos em nossos atos, apesar de nossas boas intenções. A compreensão de um bom amigo muitas vezes nos ajuda a retomar o caminho certo. Ao contrário das pessoas, porém, Deus jamais vai nos deletar. Temos seu perdão, amor e graça independentemente de nossas circunstâncias ou atos. Todos nós cometemos erros. Ninguém é perfeito. Mesmo quando cometemos erros ou pecados deliberadamente, Deus promete nos amar incondicionalmente. Seus braços carinhosos permanecem abertos, esperando-nos por toda a eternidade.

Oração: Graças, ó Deus, por Teu amor constante e por Tua amizade inabalável. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Nosso Deus amoroso jamais vai nos "deletar".

Oremos pelos amigos e pelas amigas que estão brigados.

Monica A. Andermann (Nova York, EUA)

Medite: Hebreus 13

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 16 de fevereiro de 2012)

Graça em tempos difíceis

2012-01-15T16:01:00.000-02:00

Leia Salmos 23.1-6

Bondade e misericórdia certamente me seguirão todos os dias da minha vida; e habitarei na Casa do Senhor para todo o sempre.

Salmos 23.6

No passado via as circunstâncias da vida descritas no Salmo 23 como uma sequência: Deus permitiria que me encontrasse em circunstâncias desfavoráveis e então me conduziria a pastos verdejantes e águas de descanso, a banquetes suntuosos e cálices transbordantes, para a eternidade com meu Criador. No entanto, minha caminhada de fé e a realidade da vida me ensinaram algo diferente: meu tempo em pastos verdejantes e ao lado de águas de descanso frequentemente acontece simultaneamente com minha caminhada pelos vales de sombra. Percebi que embora ninguém seja poupado de tristezas e perdas, Deus ao mesmo tempo nos disponibiliza o Espírito Santo, o consolador que Jesus prometeu antes de sua ascensão. Experimento a verdade do Salmo 23 não depois de evitar ou escapar das dificuldades, mas em meio a elas. O Espírito Santo me conduz a pastos verdejantes e águas de descanso e enche meu cálice até transbordar. Não desejo que as tragédias ocorram. Mas quando ocorrem, Deus fielmente provê descanso e quietude, sustento e proteção enquanto sigo em frente.

Oração: Deus do consolo, Tu és bom e provês as nossas necessidades em quaisquer circunstâncias em que nos encontremos. Graças por nos amares. Em nome de Jesus oramos. Amém.Pensamento para o dia: Nós podemos enfrentar os tempos difíceis da vida porque Deus caminha conosco.

Oremos por alguém que esteja enfrentando um momento difícil agora.

K. Jackson Peevy (Alabama, EUA)

Medite: Gênesis 41

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 15 de janeiro de 2012)

Chamados para pacificar

2011-12-17T15:13:00.001-02:00

Leia Romanos 12.9-23

Se possível, quanto depender de vós, tende paz com todos os homens.

Romanos 12.18

Minha filha chegou em casa dizendo que tinha brigado. Uma colega de classe havia batido nela e sido castigada. Minha filha anunciou que elas já não eram amigas. No dia seguinte, quando ela se preparava para ir à escola, perguntei-lhe o que aconteceria se tentasse manter a amizade. O que aconteceria caso ela se tornasse uma pacificadora e dissesse à colega que ela estava perdoada? O que aconteceria se ela estendesse a mão à colega e lhe oferecesse a paz em vez do fim do relacionamento? Minha filha prometeu tentar. Quando retornou, ela contou que a colega tinha lhe pedido desculpas e que elas voltaram a ser amigas novamente. Ela tinha se tornado uma pacificadora. Como pai, quero que meus filhos aprendam a viver em paz. A pacificação não é uma coisa fácil para nenhum de nós, mas Deus convoca todos os cristãos e cristãs a praticá-la. Com os conflitos armados acontecendo ao redor do mundo e com a violência que existe dentro de nosso próprio país, é importante ensinar a nossos filhos a mensagem da paz e a vivê-la inclusive na família e nos seus relacionamentos.

Oração: Eterno Criador, Deus da paz, ajuda-nos a ensinar às nossas crianças a alegria de viver no Teu amor. Ajuda-nos para que todos e todas aprendamos a viver em paz com todas as pessoas. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Todos nós podemos ensinar a pacificação e sermos um exemplo dela.

Oremos pelas crianças que vivem em zonas de guerra.

Eugene Blair (Michigan, EUA)

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 17 de dezembro de 2011)

Quando tudo falha

2011-11-20T09:30:00.001-02:00

Leia Filipenses 4.4-9

[Jesus disse:] Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou;

não vo-la dou como a dá o mundo.

Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize.

João 14.27

Há três meses, numa tarde no meio da semana, minha cunhada telefonou-me para dizer que meu irmão mais novo se suicidara. Fiquei chocada. Mais tarde, precisei dar essa notícia devastadora a meus pais idosos. Ainda estamos todos totalmente tomados pela dor ? mais ainda porque há 20 anos meu irmão mais velho também se suicidou. Nós, os quatro irmãos, temos transtorno bipolar. Sou abençoada porque meu grau dessa doença é moderado quando comparado ao de meus irmãos. Também sou extremamente abençoada porque sempre acreditei no Senhor. Tenho acompanhamento psiquiátrico, medicação e aconselhamento adequados. Em tempos de aflição, quando não há ninguém para ajudar ou nenhuma medicação além da que já tomo, o que mais me ajuda é conhecer o Senhor. Portanto, sempre que estou deprimida, pego minha Bíblia. Deus sempre fala comigo por intermédio dela. A Bíblia sustenta-me nos momentos de aflição. Sinto a presença do Senhor comigo e encontro paz de espírito. Acredito que, por mais doentes ou saudáveis que sejamos, todos nós precisamos do Senhor, especialmente nos momentos de tristeza, preocupação ou depressão. A leitura da palavra de Deus prepara-nos física, mental e espiritualmente para viver cada dia na sua plenitude.

Oração: Deus fiel, ajuda-nos a aprender a confiar em Ti, especialmente quando a vida parece sem sentido. Acalma nossas mentes atribuladas com a Tua paz. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus leva a paz a todo coração atribulado.

Oremos pelas pessoas que têm tendências suicidas.

Doris Yeung (Samut Prakan, Tailândia)

Medite: Gênesis 26

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 20 de novembro de 2011)

Uma segunda chance

2011-10-19T16:21:00.000-02:00

Leia Lucas 13.6-9

Ele [o jardineiro], porém, respondeu: Senhor, deixa-a ainda este ano, até que eu escave ao redor dela e lhe ponha estrume.

Lucas 13.8

O rapaz do viveiro de plantas convenceu-me a comprar uma nova planta híbrida, prometendo que haveria três períodos de floração: na primavera, verão e outono. Não esperava resultados imediatos, mas após três anos sem uma única flor em nenhuma estação, estava pronta para remover a planta. Meu marido, mais paciente que eu, disse: "Dê a ela uma segunda chance. Vou colocar mais fertilizante ao redor dela". Sua sugestão fez-me lembrar da parábola de Jesus sobre a figueira estéril, em Lucas 13. Com relutância, dei uma segunda chance à minha planta, mas na primavera e verão seguintes não havia sinal de florescência. No entanto, no fim do outono, quando me preparava para arrancar a planta sem flor, um pequeno botão colorido chamou minha atenção e impediu-me de arrancá-la. Dez dias depois, a planta resplandecia, dando um show glorioso, de flores maiores e mais belas que já tinha visto. Isto me fez pensar em quantas vezes, em meus 87 anos de vida, Deus deu-me uma nova oportunidade de fazer correções, de esforçar-me mais ou de mudar minha atitude. Hoje, percebo que as contrariedades e as infrações menores são uma parte vital de nossa aprendizagem. E quando pecamos, podemos nos arrepender e aceitar o perdão de Deus. E com esse perdão, Deus nos dá energia renovada e esperança restaurada, uma segunda chance.

Oração: Obrigada, amado Deus, por nos dares segundas chances. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Será que dou às pessoas as segundas oportunidades que Deus me oferece?

Oremos pelas jardineiras e pelos jardineiros.

Ursula Thacker (Carolina do Norte, EUA)

Medite: 1 Timóteo 5

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 19 de outubro de 2011)

No leito de morte

2011-09-30T21:44:00.000-03:00

Leia Salmo 23.1-6

Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte,

não temerei mal nenhum, porque tu estás comigo;

a tua vara e o teu cajado me consolam.

Salmo 23.4

Hoje, visitei um senhor que está morrendo. Após ler o Salmo 23 e João 14 junto a seu leito, coloquei a mão sobre sua cabeça e orei por ele. Sua esposa e filha soluçavam enquanto acariciavam seu braço. Ele não conseguia falar ou abrir seus olhos. Na última vez em que nos falamos, ele confessou que estava com medo de morrer, por isso enfatizei as palavras do Salmo 23.4. Quando voltamos à sala de estar, sua esposa disse: "Sabe, ele talvez saia desta". Fiquei surpreso com sua afirmação. Ela quis dizer que ele talvez fosse curado e sua saúde fosse restaurada. Eu achava que sua morte era irremediável. Disse o que acreditava ser a verdade: "Está nas mãos de Deus". A esposa concordou. Porque tudo o que nos diz respeito está nas mãos de Deus, temos esperança no futuro. Não somente a saúde e cura daquele homem estão nas mãos de Deus, como também minha família, minha situa¬ção financeira, meu trajeto para o trabalho, meu futuro. O salmista nos lembra que nossos dias estão nas mãos de Deus (Salmo 31.15). Por melhor ou mais terrível que seja a vida, nenhum desfecho é irremediável. E aconteça o que acontecer, Deus prometeu estar conosco.

Oração: Amado Deus, oramos pelas pessoas que estão enfrentando circunstâncias aparentemente impossíveis e irremediáveis. Que elas hoje possam encontrar esperança no Teu amor e sentir Tua presença. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Porque Deus está sempre conosco, sempre temos esperança.

Oremos pelas pessoas que estão em fase terminal.

Frankie J. Melton, Jr. (Carolina do Sul, EUA)

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 30 de setembro de 2011)

Corra para o pai

2011-09-13T13:50:00.002-03:00

Leia Isaías 43.1-7

Porque eu, o Senhor, teu Deus, te tomo pela tua mão direita e te digo: Não temas, que eu te ajudo.

Isaías 41.13

Lembro-me de uma ocasião, quando eu era criança, em que me perdi de meu pai depois de soltar sua mão. Fiquei sozinho, no meio de um shopping, durante um curto período de tempo, mas que me pareceu uma eternidade. As pessoas se alvoroçavam à minha volta, mas me sentia sozinho e abandonado. Sentia um vazio na boca do estômago. Pouco depois, vi meu pai vindo em minha direção, chamando meu nome. Senti um alívio enorme quando me vi novamente na segurança de seus braços. Minha sensação de abandono, solidão e medo emergem novamente quando não sinto Deus a meu lado; quando não discirno Sua resposta, ou pior, quando me afasto Dele. Nas circunstâncias ou sob condições em que estou afastado de Deus, lembro-me de quando perdi meu pai de vista. Também me lembro da avassaladora alegria de poder novamente apertar sua mão. O que sei é que Deus está sempre comigo. Como um pai que segura a mão do filho, Deus me guia e sustenta. A misericórdia de Deus jamais falhará.

Oração: Deus amoroso, faz-nos conscientes de que a Tua mão nos guiará em todas as circunstâncias e que Tu nos proverás com a força que precisamos para enfrentar cada dia. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: A mão de Deus nos segura todos os dias.

Oremos pelas crianças desaparecidas e suas famílias.

Oscar Andrés Delgado (Cali, Colômbia)

MEDITE: GÊNESIS 2

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 13 de setembro de 2011)

Zumbido de abelha

2011-08-16T13:00:00.002-03:00

Leia Mateus 28.16-20

Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.
Mateus 28.19

Quando falamos em abelhas, a maioria das pessoas pensa automaticamente em ferrões ou mel. Por mais que o mel seja doce, o principal propósito das abelhas não é produzi-lo. A função mais importante das abelhas é polinizar plantas. Os fazendeiros aqui da África do Sul dependem das abelhas para polinizar quase 70 tipos diferentes de cultivo. As colmeias são frequentemente importadas e colocadas próximas aos campos para esse propósito específico. Por todo o mundo, as abelhas cumprem esse importante papel. Há uma semelhança entre as abelhas e nós em nossa caminhada cristã. As cruzadas e outros exemplos na história mostram que, infelizmente, a Igreja, às vezes, causou sofrimento em nome de Cristo. Além disso, também nós fomos beneficiados, de uma maneira ou de outra, do bem que a Igreja tem feito e da doçura do relacionamento com Deus. Talvez seja a maior lição para nós: que o propósito principal de sermos seguidores de Cristo seja o de "polinizar" o mundo com o Evangelho de amor e paz por meio do nosso exemplo de vida pessoal.

Oração: Amado Deus, quando nos tornarmos complacentes, lembra-nos de que somos sal, fermento e luz e que nosso propósito é temperar e enriquecer o mundo com o Teu amor. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: O mundo e as pessoas precisam ouvir hoje o Evangelho de paz e amor de Cristo e ver a sua prática.

Oremos pelas pessoas que anseiam conhecer o amor de Deus.

Roland P. Rink (Gauteng, África do Sul)

MEDITE: EFÉSIOS 4

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 16 de agosto de 2011)

Em construção

2011-08-06T16:33:00.003-03:00

Leia Jeremias 18.1-6

A tribulação produz perseverança; e a perseverança, experiência; e a experiência, esperança. Ora, a esperança não confunde. Romanos 5.3-5

Estava em pé, diante da construção da casa missionária de nossa igreja. Dali, observei os pedreiros trabalhando. A casa começava a ganhar forma enquanto eles, habilmente, dispunham os blocos. De vez em quando, os pedreiros deliberadamente talhavam um pedaço grosso dos blocos retangulares de cimento antes de assentá-los. A princípio, achei que eles estavam desperdiçando recursos preciosos. Pensei: "Se eles sabiam que iriam quebrar alguns dos blocos, por que já não os fizeram menores logo de cara?" Enquanto olhava, percebi que eles talhavam os blocos para dar algum estilo à fachada da casa. Essa observação deu-me um entendimento melhor da história do oleiro e do barro em Jeremias 18.1-6. Às vezes, as circunstâncias e os desafios que enfrentamos na vida quase nos destroem, mas, na verdade, eles produzem em nós a forma e o caráter de que precisaremos para enfrentar a vida. Por mais que minhas experiências me talhem, quero aprender a aceitar a moldagem que Deus tem feito em mim.

Oração: Senhor, quando as circunstâncias da vida nos desafiarem, ensina-nos a aceitar Tua orientação. Ajuda-nos a lembrar que todas as coisas podem ser usadas para o bem. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus está trabalhando em nós para nos dar vida.

Oremos pelos operários de construção

Francis Lawer Sackitey (Eastern, Gana)

Medite: Gálatas 6

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 5 de agosto de 2011)

Quer contar vantagem?

2011-07-10T15:43:00.002-03:00

Leitura: Jeremias 9:23-26

“Quem se gloriar, glorie-se nisto:
em compreender-me e conhecer-me,
pois eu sou o Senhor.”
(Jeremias 9:24)

É impressionante como as pessoas tentam obter sucesso, como fazem de tudo para atingir a fama. Em muitas situações até usam artifícios duvidosos para alcançar notoriedade nacional e internacional. Gostam de aparecer diante dos holofotes da mídia, dos microfones e nas primeiras páginas dos jornais e revistas. Infelizmente não se dão conta de que essa fama e essa glória são curtas e passageiras, pois já dizia o salmista: “nada levará consigo quando morrer...” (Salmo 49:17).

Por outro lado, há uma tendência natural do ser humano em elogiar a si mesmo. De se achar o bom. Se os outros não o aplaudem e dizem maravilhas a seu respeito, ele mesmo trata de aparecer e vangloriar-se de coisas que fez e até do que deixou de fazer. É interessante que não percebam a má impressão que causam com isso. Por meio do profeta Jeremias, o Senhor Deus já advertia que as pessoas não devem vangloriar-se: basta ler o versículo 23 da leitura. Isso não quer dizer que a pessoa não deva ser sábia, forte ou rica. Deus até afirma que quem não tem sabedoria, deve pedi-la a ele. O que Deus condena é que a pessoa use isso para a sua glória pessoal e em detrimento do próximo. Depois de desaprovar essa atitude, a Palavra de Deus mostra-nos no versículo de hoje qual é a verdadeira glória do homem.

Não há nada mais glorioso do que conhecer o Deus verdadeiro, o Criador dos céus e da terra. O Deus soberano e misericordioso, mas também justo Juiz. Se você já o conhece e nele crê, então você tem a certeza de que terá também um corpo glorificado e estará na glória celestial para todo o sempre. Pode haver glória maior?

Pensamento do dia: Quer contar vantagem? Fale da grandeza de Deus.

(“Pão Diário”, vol. 6, Ed. RTM, meditação de 08 de julho)

Impaciência

2011-06-15T21:34:00.002-03:00

“Não te impacientes; certamente isso acabará mal.”

(Salmo 37:8)

Impacientar-se significa tornar-se maltrapilho, mental ou espiritualmente. Uma coisa é dizer: “Não te impacientes”, mas ter uma disposição que o capacite a não impacientar-se é outra coisa. Parece muito fácil falar em “descansar no Senhor” e “esperar nele”, enquanto o ninho não for revirado e quando não estamos vivendo, como tantos estão, em tumulto e angústia; mas em tais condições será possível descansar no Senhor? Se esse “não” não funcionar aí, não funcionará em parte alguma. Esse “não” deve funcionar tanto nos dias tumultuados, quanto nos dias de paz, senão nunca funcionará. E se não funcionar no seu caso particular, não funcionará no caso de ninguém mais. Descansar no Senhor não depende, em absoluto, de circunstâncias externas, mas do nosso relacionamento com o próprio Deus.

A inquietação sempre termina em pecado. Pensamos que um pouco de ansiedade e preocupação é indício de que somos de fatos sensatos; pois é muito mais indício de que somos de fato pecadores. A impaciência brota da determinação de fazermos aquilo que queremos. O Senhor nunca se preocupava e nunca se mostrava ansioso, porque não estava aqui para concretizar suas próprias idéias; estava aqui para por em prática as idéias de Deus. Se você é filho de Deus, a impaciência é pecado.

Será que você tem estado alimentando sua alma com a idéia de que sua situação é grave demais para Deus? Ponha de lado todas as “suposições” e habite à sombra do Onipotente. Diga firmemente a Deus que você não mais se impacientará com tal situação. Toda a nossa impaciência e preocupação são conseqüência de fazermos planos sem levar Deus em conta.

(“Tudo para Ele”, Oswald Chambers, Ed. Betânia, meditação de 04 de julho)

A caneca rachada

2011-05-28T13:57:00.002-03:00

Leia 1 Coríntios 1:26-31

“Temos, porém, este tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja de Deus e não de nós.”
(2 Coríntios 4:7)

Todas as manhãs, durante a semana, abro meu armário de cozinha e pego uma determinada caneca de café. Um dos lados da caneca está lascado; uma rachadura fina corre por ele; e as palavras escritas na caneca, antes coloridas, agora estão desbotadas. Uma amiga comprou a caneca para mim. Ela pode estar rachada, mas mantém o café quente e aquece minhas mãos durante a minha devocional diária.

Eu sou como essa caneca – lascada e rachada pelos erros e ferimentos do presente e do passado. Às vezes, minha paixão espiritual torna-se desbotada por causa do pecado ou da negligência. Então me sinto envergonhada, pensando que Deus deveria me colocar no fundo do armário, onde minhas fraquezas e machucados não serão um constrangimento. Eu anseio por ser útil, mas sinto que Deus optaria por ter apenas o melhor.

É exatamente nesses momentos que Deus me toma pela mão e me usa de maneiras inesperadas. A alegria de ser amada e usada por Deus, apesar de minhas imperfeições, me ensinou o sentido do amor.

ORAÇÃO: Amado Deus, ajuda-nos a saber que, apesar de machucados ou quebrados, Tu nos envolves com amor e nos usas pela Tua graça. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Nós somos amados não por sermos bons, mas porque Deus é bom.

Valerie Fleming Bryant (Tennessee, EUA)

Oremos pelas pessoas que não se sentem dignas do amor de Deus.

(“No Cenáculo”, meditação de 17 de junho de 2003)

Intuições

2011-05-07T17:34:00.002-03:00

FIQUE ATENTO ÀS SUAS MELHORES INTUIÇÕES

Você está atravessando um período fora do comum. Você sente que deve buscar solidão, oração, muita simplicidade e discrição e vê que, por enquanto, deve restringir suas atividades, evitando telefonemas e tomando cuidado com as cartas que escreve.

Você também sabe que, satisfazendo o seu desejo ardente de amizades íntimas, de ministério compartilhado e de trabalho criativo, não terá o que verdadeiramente deseja. Para você, é uma experiência nova sentir esse desejo ao mesmo tempo que percebe a sua irrealidade. Você sente que nada, a não a ser o amor de Deus, pode corresponder à sua mais profunda necessidade, enquanto a atração por outras pessoas e objetos permanece forte. Parece que a paz e a angústia convivem em você, uma ao lado da outra, que você almeja tanto o divertimento quanto a concentração piedosa.

Confie na clareza com que vê o que tem a fazer. Pensar que talvez tenha que viver afastado de seus amigos, do trabalho intenso, do noticiário e de livros emocionantes não mais o assusta. Isso não é mais motivo para que fique ansioso com relação ao que os outros possam pensar, dizer ou fazer. Até mesmo a possibilidade de vir a ser logo esquecido e perder suas ligações com o mundo não o perturba.

Você acha bastante fácil rezar. Que dádiva! As pessoas à sua volta estão indo ao teatro, às aulas de balé ou a jantares, e você não se sente rejeitado ou abandonado quando não é convidado a fazer parte do grupo. Na verdade, você está bem feliz por estar sozinho no seu quarto. Não é difícil falar com Jesus e ouvi-lo dirigir-se a você. Ele o sustenta no seu amor. Às vezes, lembranças de acontecimentos passados e fantasias sobre o futuro aparecem em seu coração, mas esses incidentes dolorosos tornaram-se menos assustadores, menos arrasadores, menos paralisantes, quase dão a impressão de serem lembretes necessários à sua necessidade de permanecer junto – muito junto – de Jesus.

Você sabe que alguma coisa inteiramente nova, realmente excepcional, está acontecendo dentro de você. Está claro que alguma coisa dentro de você está morrendo e algo, despontando. Você precisa permanecer atento, calmo e obediente às suas melhores intuições. Você se pergunta: “O que aconteceu com as ações e pronunciamentos que fiz no passado? E como serão as minhas diferentes opções no futuro?” De repente, você se dá conta de que tudo isso não importa mais. Na nova vida em que está entrando, essas questões não serão mais levantadas. Os cenários que por muito tempo serviram de pano de fundo para seus pensamentos, palavras e ações estão aos poucos sendo removidos, e você sabe que não mais voltarão.

Você sente uma tristeza estranha. Surge uma imensa solidão, mas você não se assusta. Sente-se vulnerável, mas ao mesmo tempo seguro. Jesus está onde você está, e você pode confiar que ele lhe indicará o próximo passo.

(Henri J. M. Nouwen, em “A Voz Íntima do Amor”, Paulinas, 2001, p. 33)

Está consumado!

2011-04-22T13:25:00.002-03:00

"Então Jesus, depois de ter tomado o vinagre, disse: está consumado. E, inclinando a cabeça, entregou o espírito."
(João 19:30)

Segundos antes de dar seu último suspiro, Jesus olha para a obra que fez neste mundo e diz suas últimas palavras: "Está consumado". Milênios haviam passado desde a criação do homem, a eleição de um povo especial para Deus e a Lei que Ele lhes havia dado, mas eles foram incapazes de entender o propósito de Deus para a humanidade. Agora, Jesus constata, na plenitude dos tempos, que o plano de Deus para a salvação eterna do ser humano, apesar de toda a dor excruciante que acabara de enfrentar, estava consumado. Pela fé no Seu sangue que lava e redime de todo pecado, todo aquele que nEle crê encontra a salvação e a vida eterna, já podendo desfrutá-la aqui neste mundo.

Muitas vezes somos tentados a nos sacrificarmos além da medida por pessoas, situações e coisas que, na verdade, não requerem tanto de nós. Outras vezes pensamos que se não fizermos tudo, nada será feito, e nos dedicamos em demasia a um perfeccionismo e ativismo inútil, e nos esquecemos de que temos liberdade de chegar ao Senhor, e só nos basta orar. Há também muitos crentes que, sem saber ou querer, se sacrificam tanto que terminam fazendo o papel de "vítimas" da graça de Deus, como se não fosse suficiente o fato de Jesus ter morrido em seu lugar. Quando esses dias chegarem à sua vida, lembre-se de que não há nada que possamos fazer para nos salvar ou agradar a Deus com nossas próprias forças, pois ao dizer "Está consumado" na cruz, Jesus já se sacrificou em nosso lugar, garantindo-nos descanso eterno e livre acesso ao Pai.

Somos atribulados para podermos consolar

2011-04-19T11:20:00.002-03:00

"Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de misericórdias e Deus de toda a consolação. É ele que nos conforta em toda a nossa tribulação, para podermos consolar os que estiverem em qualquer angústia, com a consolação com que nós mesmos somos contemplados por Deus."
(2ª Coríntios 1:3-4)

O cristão não é obrigado por Deus a passar por tribulações, e é perfeitamente legítimo que peça ao Senhor que seja delas poupado, mas nem por isso deve viver fugindo das aflições pelas quais toda a humanidade passa. Na verdade, Tiago diz que passar não por algumas, mas várias provações é motivo de grande gozo para o cristão, pois "a provação da vossa fé, uma vez confirmada, produz perseverança. Ora, a perseverança deve ter ação completa, para que sejais perfeitos e íntegros, em nada deficientes" (Tiago 1:2-4).

Estaria o cristão, então, condenado a ser masoquista? Claro que não! No versículo acima de 2ª Coríntios, Paulo explica aquela que seja talvez a principal razão para enfrentarmos a tribulação com coragem e dignidade: para que não só experimentemos o consolo que vem de Deus aos nossos corações, mas também saibamos consolar todos aqueles que sofrem quando tivermos a oportunidade. Precisamos, portanto, resgatar esta dimensão do serviço cristão que temos negligenciado em nossas vidas. Estamos aqui para servir ao próximo, seja ele irmão na fé ou não. Para isso também somos atribulados, para que sejamos solidários na dor e compartilhemos com o nosso semelhante toda a consolação que recebemos graciosamente de Deus.

Tenho um grande amigo e irmão que teve um filho com paralisia cerebral. Quando o menino ainda era bem novo, conversamos sobre o versículo acima, e como ele mudou e passou a encarar como bênção de Deus o que para outros parecia ser uma fonte permanente de angústia, e agora tanto ele como sua esposa podiam consolar e orientar aqueles que enfrentavam o mesmo dilema de vida. Hoje, quase 20 anos depois, o menino se transformou um rapaz feliz que, já formado na faculdade, trabalha com toda dignidade, vencendo as suas limitações físicas. Sempre foi e continua sendo a alegria de sua família, e é impossível ficar triste ao lado dele. O consolo de Deus trouxe luz àquele lar, e pode trazê-la ao teu também. Amém!

Saudosismo tolo

2011-04-17T08:23:00.002-03:00

"Não digas: Por que razão foram os dias passados melhores do que estes; porque não provém da sabedoria esta pergunta."
(Eclesiastes 7:10)

Nossa memória costuma ser uma amiga traiçoeira que doura a pílula do passado para torná-lo mais palatável do que ele foi na verdade. Estudos (e nossa própria experiência) mostram que a memória varre os pontos negativos e potencializa os positivos do que nos aconteceu, embelezando artificialmente lembranças que não foram tão belas assim quando passamos por elas no calor da realidade. Parece que esta é uma tendência natural do ser humano para tornar a vida mais, digamos, "suportável" e poder seguir adiante sem as amarras dolorosas do que efetivamente ocorreu.

O cristão, entretanto, não tem esta licença de admirar nostalgicamente o passado, conforme Salomão nos ensina no versículo acima. Mesmo com todas as dificuldades das condições atuais e as perspectivas eventualmente pessimistas para o futuro, o crente sabe que sua vida está nas mãos de Deus, e que todas as coisas cooperam para o seu bem, mesmo aquelas que momentaneamente não entenda nem perceba desta maneira (Romanos 8:28). Logo, a sua primeira atitude é de gratidão pelo que passou e por ter chegado ao dia de hoje, e também de fé, esperança e segurança para o futuro: "Aquietai-vos e sabei que sou Deus" (Salmo 46:10).

Para o cristão, o passado foi bom, o presente é ótimo, e o futuro será ainda melhor. Sempre!

Não há substitutos para a graça de Deus

2011-04-16T09:31:00.003-03:00

"e ele me disse: A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. Por isso, de boa vontade antes me gloriarei nas minhas fraquezas, a fim de que repouse sobre mim o poder de Cristo."
(2ª Coríntios 12:9)

Ao longo da minha vida tenho observado a dificuldade que as pessoas enfrentam quando se trata de aceitar o maravilhoso fato de que a graça de Deus é suficiente para nos salvar e conduzir por este mundo. Todo mundo, indistintamente, busca uma forma de encontrar algum tipo de satisfação nos lugares e circunstâncias que nos tocam a todos. Poder, dinheiro, paixões, dominação, submissão, sexo, vícios, prazeres desenfreados, enfim, todo tipo de entrega e rendição a um determinado alívio, ainda que mórbido e paliativo, é utilizado para desviar nossa atenção da simplicidade do evangelho de Jesus Cristo (2ª Coríntios 11:3), de que Ele morreu na cruz do Calvário para nos redimir de nossos pecados e nos salvar.

A graça de Deus não é só, portanto, maravilhosa como também desafiadora. Mesmo sendo simples e facilmente compreensível, no nosso íntimo não conseguimos admitir que pessoas pecadoras como nós possam ser salvas pela fé pura e singela em Jesus Cristo e na sua obra redentora da cruz. Por isso vemos tanta gente - mesmo já convertida - buscando alternativas mirabolantes para suprir a sua carência de Deus, quando uma coisa só basta: crer, confiar e esperar na graça dEle. Mais cedo ou mais tarde veremos, inapelavelmente, que não há subtitutos para a graça de Deus e, se é tão simples viver aqui e agora na dependência total dela, por que buscar água em poços sabidamente secos? Tão-somente creia e aprenda a viver debaixo da graça de Deus. Pode até demorar um pouco para você tomar consciência disso, mas rios de água viva correrão do seu interior (João 7:38).

Vida abundante é isso mesmo: vida!

2011-04-15T07:59:00.000-03:00

"O ladrão não vem senão para roubar, matar e destruir; eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância."
(João 10:10)

A promessa de vida abundante que Jesus faz a seus discípulos costuma ser confundida com uma espécie de Alice no País das Maravilhas, em que tudo são flores com o céu alternando entre tons rosas e azuis. Tudo tem que estar ótimo e maravilhoso para que o discípulo tenha certeza que está vivendo abundantemente. Ledo engano, entretanto. A vida cristã abundante não é feita de fantasia e alheiamento ao mundo que nos cerca, mas uma vida feliz APESAR DE todas as dores e tristezas que acontecem conosco e à nossa volta, seguros que estamos de que Deus continua no controle de todas as coisas e nEle estamos garantidos e confiados.

Alguém já disse que a alegria é passageira e a felicidade é um estado permanente. O cristão pode experimentar esta realidade ao viver a vida abundante que Deus lhe prometeu. Mesmo através da dor e das tristezas que todos temos que enfrentar, podemos aprender alguma coisa que nos torne mais fortes e sábios. A felicidade é um estado permanente porque não depende das circunstâncias exteriores, mas de nossa atitude em relação à vida, e nesse aspecto o cristão deve entender a vida abundante como uma vida intensa. Devemos, portanto, viver intensamente todas as experiências que Deus permite que atravessem o nosso caminho, dando valor ao que realmente tem valor e rejeitando aquilo que só nos prejudica. E, em tudo, dando graças a Deus pelo dom da vida (1ª Tessalonicenses 5:18).

Não tenha medo de viver

2011-04-14T10:32:00.000-03:00

E, tendo dito isso, clamou em alta voz: Lázaro, vem para fora!
(João 11:43)

O cadáver de Lázaro já cheirava mal quando Jesus chegou para ressuscitá-lo. Poderia ter entrado na tumba e lá feito o Seu milagre, mas parou diante dela e chamou Lázaro, ordenando-lhe que viesse para fora, que saísse das trevas da sua morte e experimentasse de novo a luz da vida. Imagine o burburinho e o espanto da multidão que se aglomerava lá fora, e a dúvida que pairava sobre suas cabeças. Muitos de nós, mesmo tendo conhecido Jesus pela fé, agimos da mesma maneira. Preferimos as névoas densas de nossa existência escondida, nossas pequenas e falsas seguranças, nosso cotidiano previsível, do que encarar de peito aberto a luz do dia e os desafios constantes que somos chamados a enfrentar.

Não se esconda! Não tenha medo dos desafios, pois eles existem para todo mundo e não são obstáculos intransponíveis. São, na verdade, trampolins através dos quais aprendemos a vencer e saltar para desafios maiores, e assim podemos experimentar a vida abundante que Jesus prometeu a quem nEle cresse (João 10:10). Apresente-se para a vida, saia para fora de sua caverna e jamais tenha medo de ser feliz.

A única nomeação que interessa

2011-04-13T08:13:00.000-03:00

No Brasil vigora ainda a cultura do QI ("Quem Indica"), principalmente nas várias esferas de governo, mas também nas empresas e organizações privadas. Esta prática é mais visível na política, onde há pessoas competentes sendo nomeadas para cargos de direção e assessoria, além de outros nem tão competentes assim, mas que foram indicados por alguém influente. Nem toda nomeação, em si, é errada, mas há muita gente que não deveria sequer ter sido lembrada, mas por conveniências e acordos políticos geralmente inconfessáveis, conseguem a "boquinha" em questão.

Felizmente, o cristão não precisa deste tipo de nomeação, porque ele vive seguro da Palavra do Senhor, "Não temas, porque eu te remi; chamei-te pelo teu nome, tu és meu" (Isaías 43:1). Ele confia na Palavra do seu Mestre que disse: "Eu sou o bom pastor; conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem" (João 10:14). A sua vida não depende de conchavos políticos nem de propostas espúrias que lesam os outros e - principalmente - a si mesmo. Ela está depositada nas mãos de Deus e lá pode descansar em paz, sabendo que nada, absolutamente nada, vai lhe faltar, pois a sua nomeação vem do Senhor.

O "improvável" de Deus

2011-04-08T16:13:00.000-03:00

Leitura: João 14:25-31

“Não se perturbe o seu coração, nem tenham medo.”
(João 14:27)

Algumas pessoas se concentram no que a vida tem de pior. Sempre sofrendo e preparadas para novos sofrimentos. São pessimistas. Acham que se as coisas estão ruins, vão piorar.

Por outro lado, existem os otimistas negando a realidade do sofrimento – não existem dificuldades que não possam ser vencidas com pensamento positivo e autoconfiança. A realidade mostra – tanto o pessimista quanto o otimista estão sempre tentando negar as alegrias e tristezas que fazem parte da vida.

Jesus disse aos Seus discípulos: “Neste mundo vocês terão aflições” (João 16:33). Não escondeu a verdade. Enquanto vivermos, enfrentaremos problemas e aflições. Se Jesus não tivesse dito mais nada, poderíamos continuar pessimistas, mas afirmou: “...tenham ânimo! Eu venci o mundo”.

Essa afirmação indica que não precisamos nos render à dor e ao desespero. Jesus venceu o mundo. Morreu na cruz e ressuscitou. Está vivo! Talvez hoje, você tenha dificuldades para acreditar nas pessoas, nas boas coisas da vida, na alegria de uma nova relação com Deus; talvez, já tenha até tentado.

Contudo, não ignore o fato de que um dia o improvável aconteceu: Jesus ressuscitou. A vida venceu a morte. A dor e o choro foram transformados em alegria. A vitória de Jesus é a porta dos impossíveis na vida de quem nele crê. É por isso que nos estimula: “Não se perturbe o seu coração, nem tenham medo” (João 14:27). Portanto, não fique entre uma alegria falsa ou um otimismo artificialmente mantido. Não se afunde no pessimismo nem se esconda atrás de um falso entusiasmo, permita apenas que o “improvável” de Deus aconteça na sua vida. Não tema!

PENSAMENTO DO DIA: Nem otimista nem pessimista, mas cheio de esperança em Cristo.

(“Pão Diário”, vol. 5, Ed. RTM, meditação de 08 de julho)

Movendo montanhas

2011-02-28T20:22:00.000-03:00

SALMO 114

1 Quando Israel saiu do Egito,
e a casa de Jacó saiu do meio
de um povo de língua estrangeira,
2 Judá tornou-se o santuário de Deus,
Israel o seu domínio.
3 O mar olhou e fugiu,
o Jordão retrocedeu;
4 os montes saltaram como carneiros,
as colinas, como cordeiros.
5 Por que fugir, ó mar?
E você, Jordão, por que retroceder?
6 Por que vocês saltaram como carneiros, ó montes?
E vocês, colinas, porque saltaram como cordeiros?
7 Estremeça na presença do Soberano, ó terra,
na presença do Deus de Jacó!
8 Ele fez da rocha um açude,
do rochedo uma fonte.

“Nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em coração humano o que Deus tem preparado para aqueles que o amam.” (1 Coríntios 2:9)

Há alguns anos eu subi ao topo da montanha mais alta do Arizona. Ao me aproximar do cume, encontrei ventos de 150 quilômetros por hora, forçando-me a me arrastar pelos últimos 200 metros. A montanha é um ponto convergente dos ventos que cruzam os desertos no México, Califórnia e Arizona. Apesar dos constantes ataques dos ventos, a imensa montanha é intrépida ou imóvel. Nada parece afetá-la.

Depois de ler o Salmo 114, entendi que talvez nem sempre seja esse o caso. Às vezes, as montanhas se movem e até “saltam como carneiros”. Como nos diz o Salmo, quando os israelitas entraram na Terra Prometida, foi como se todas as pessoas e todas as coisas na terra recebessem o povo de Deus com uma animada festa de “boas-vindas ao lar”.

A mensagem do salmista é mais que a descrição de uma festa, é uma mensagem do Reino. Então, se torna uma mensagem de esperança às pessoas que estão doentes, desempregadas, vivendo relacionamentos sofridos ou buscando orientação para um problema difícil. Seja qual for a circunstância, quando Deus age, coisas extraordinárias podem acontecer.

ORAÇÃO: Amado Deus, ajuda-nos a sentir a Tua presença em todas as situações. Ajuda-nos a esperar, a nos maravilhar e a celebrar o Teu admirável poder. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Porque Deus age, podemos esperar maravilhas.

Mark de Rôo (EUA)

Oremos pelas pessoas que estão enfrentando momentos difíceis.

(“O Cenáculo”, meditação de 28 de janeiro de 2002)

Um anjo no controle

2010-12-30T11:53:00.000-02:00

Leia Salmo 91

"Porque aos seus anjos dará ordens a teu respeito, para que te guardem em todos os teus caminhos"
(Salmo 91:11)

A enfermeira era eficiente, mas emocionalmente distante. Eu estava me recuperando de uma cirurgia para remoção de um câncer e enfrentava um futuro incerto. O prognóstico não era promissor e eu estava deprimido. Precisava de apoio, não de eficiência.

Tarde da noite, deitado em minha cama, fiquei mais melancólico. Quando a enfermeira entrou em meu quarto, perguntou por que eu ainda estava acordado.

“Eu estava deitado aqui pensando que talvez devesse abandonar outras cirurgias e a radioterapia e deixar o câncer tomar conta de mim”. Disse a ela que eu era um cristão e que estava pronto pra morrer.

Ela sentou-se à beira da minha cama e conversou comigo sobre minha família e sobre a necessidade de pensar nos outros que talvez ainda precisassem de mim. Ela disse que Deus tinha um propósito para minha vida. Quando meu humor começou a mudar, ela acariciou minha mão e partiu. Nunca mais a vi.

Quem era ela: Não consigo me lembrar do seu nome. Seria ela um anjo enviado para me garantir que Deus ainda tinha um propósito para minha vida: Dezesseis anos depois, eu acho que sim.

ORAÇÃO: Obrigado, ó Deus, porque, quando mais necessitamos de Ti, Tu nos envias uma garantia do Teu amor. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA:

O amor de Deus nos é revelado por meio de quem cuida de nós.

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 5 de setembro de 2000)

A lição do abacateiro

2010-12-02T18:17:00.000-02:00

Leia Salmo 37:1-5

“Ora, o Deus de toda a graça, que em Cristo vos chamou à sua eterna glória, depois de terdes sofrido por um pouco, ele mesmo vos há de aperfeiçoar, formar, fortificar e fundamentar.” (1 Pedro 5:10)

Havia no meu quintal um abacateiro que produzia pouquíssimos frutos. Por acreditar que uma árvore frutífera precisa ser produtiva, pedi a Deus que abençoasse aquele abacateiro permitindo-lhe frutificar bastante. A florada aconteceu e o abacateiro se encheu de centenas de frutinhos. Quando eles já estavam grandes, para surpresa minha, o galho central, com 69 abacates, quebrou. Um outro galho também, por não suportar o peso, acabou caindo, levando tantos outros frutos. Fiquei perplexa!

Deus havia permitido que o abacateiro ficasse recheado de frutos e logo depois quebrasse, sem que eu os aproveitasse, por quê? A resposta veio logo. Nem sempre temos estrutura para suportar o tamanho da bênção que pedimos a Deus. Por isso, muitas vezes precisamos esperar algum tempo para recebê-la. Ela só virá quando nossa vida estiver profundamente enraizada no terreno fértil da fé em Jesus Cristo, enrijecida pela leitura constante da Palavra de Deus, fortalecida pela seiva da oração e produzindo os frutos abundantes da presença de Deus em nós. Assim, na certeza de que a glória não é nossa, mas do Senhor Jesus, não sucumbiremos ao volume da bênção.

ORAÇÃO: Querido Deus, fortalece nossa vida e ensina-nos a firmá-la nos Teus propósitos eternos, a fim de que, submissos ao Teu querer, estejamos preparados para abençoar e ser abençoados. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Será que estamos preparados para receber a bênção que pedimos a Deus?

(Cely Pereira Gonçalves, Rio de Janeiro, Brasil)

Oremos por sabedoria para compreender o “tempo de Deus”.

(“No Cenáculo”, meditação de 08 de abril de 2003)

O pecado da língua

2010-09-29T20:29:00.000-03:00

“Põe guarda, Senhor, à minha boca; vigia a porta dos meus lábios.”
(Salmo 141:3)

Não é muito diferente dos criminosos aprisionados, nem muito diferente da fera na jaula. Não fora algo sumamente importante, e a Palavra de Deus não emprestaria o enorme relevo de que fato empresta ao cuidado que devemos ter quanto ao uso da língua. Um cuidado semelhante ao da guarda para evitar a fuga dos criminosos ou então ao da proteção contra os dentes das feras.

É temerário qualificar um homem se apenas o ouvimos nos momentos mansos da vida. É geralmente nas horas difíceis que o verdadeiro eu mostra o rosto: quando pisam no nosso calo, quando somos injustiçados ou humilhados ou insultados, nos engarrafamentos do trânsito, quando as crianças fazem pirraça depois de termos tido um dia de trabalho exaustivo. É aí que a cancela se abre, dando passagem a impropérios e verberações descontroladas (e depois de tudo isso sentimo-nos abatidos e profundamente tristes, com a sensação de ter desmanchado com os pés o que vínhamos construindo com as mãos).

Sem dúvida foi por causa do zelo que tinha em relação à santidade requerida por Deus – que ele veria ser arranhada caso caísse no descontrole provocador das palavras raivosas – bem como por antever o peso doloroso do desconforto que vem a reboque do que se diz em tais desabafos, que Davi orou: “Põe guarda, Senhor, à minha boca; vigia a porta dos meus lábios” (Salmo 141:3).

Consciente do exemplo que Deus pede que seus filhos dêem, fez Davi, de outra feita, o propósito de não pecar com a língua, dizendo então: “Porei mordaça à minha boca, enquanto estiver na minha presença o ímpio” (Salmo 39:1).

O pecado da língua é marca registrada do homem em queda. Lamentavelmente os filhos de Deus não escapam dessa condição. Uma vantagem, porém, eles levam: é que o Espírito de Deus habita neles (Romanos 8:9), e se tal homem deixar que o Espírito o domine virá fatalmente como resultado o domínio próprio, que lhe permitirá a superação, entre muitos outros, do mui sério pecado da língua (Gálatas 6:16-26).

(“Devocionais para Todas as Estações”, Ed. Ultimato, meditação de 28 de agosto)

Visão limitada

2010-09-10T19:43:00.000-03:00

Leia Jó 38:1-21

“Porque, agora, vemos como em espelho, obscuramente; então, veremos face a face. Agora, conheço em parte; então, conhecerei como também sou conhecido.” (1 Coríntios 13:12)

O motorista do barulhento caminhão de lixo tocou a buzina para chamar minha atenção, mas não havia necessidade. Eu podia vê-lo claramente do alto da minha torre de vigilância, na penitenciária. Parte do meu trabalho é controlar o trânsito entre os portões. Eu apontei para trás dele, tentando mostrar o motivo de eu demorar a abrir o portão.

A visão do motorista era limitada, e sua reação foi a de acelerar o motor enquanto proferia palavras que eu estava contente em não conseguir ouvir. Ele não percebia que, enquanto ele via somente a área imediatamente ao lado, eu tinha uma visão total do portão. Eu era capaz de ver o veículo que se aproximava e que poderia sair junto com ele, se nós o esperássemos. Eu gostaria que ele acreditasse que eu sabia o que estava fazendo e fosse paciente, mesmo não compreendendo a razão da demora.

Em nossas vidas, somos freqüentemente como o motorista do caminhão. Não conseguimos ver o todo, apenas as nossas circunstâncias imediatas. Tocamos a buzina, aceleramos o motor e dizemos coisas que não gostaríamos que os outros ouvissem. No entanto, Deus tem uma visão completa de nossas vidas. Talvez pudéssemos ser mais pacientes se nos lembrássemos de que Deus vê a situação como um todo e sabe como nos conduzir em segurança. Talvez, então, pudéssemos esperar pela ação de Deus mesmo quando nós não compreendemos.

Oração: Guardião das nossas vidas, obrigada por nos mostrares o que precisamos saber. Ajuda-nos a confiar a Ti o que não sabemos. Em nome de Jesus oramos. Amém.

Pensamento para o dia: Mesmo quando não compreendemos, podemos confiar em Deus, que tudo sabe. (Virginia Smith – EUA)

Oremos pelos guardas das penitenciárias e pelos presidiários.

(“No Cenáculo”, meditação de 10 de setembro de 2002)

Um caso perdido?

2010-08-13T11:34:00.000-03:00

Leia Gálatas 6:7-10

“Não te furtes a fazer o bem a quem de direito, estando na tua mão o poder de fazê-lo.” (Provérbios 3:27)

Os cupins já tinham infestado a estrutura de madeira da casa da sra. Emma. A lateral mais baixa já tinha ruído e a linha do telhado tinha cedido pelo menos 30 cm, enquanto a casa se sustentava em sua fundação de blocos de concreto. Para os voluntários das igrejas da região, parecia um caso perdido. Por que deveríamos nos dar ao trabalho de alimentar os cupins com madeira nova? A situação parecia desesperadora.

Jesus se encontrou com muitas pessoas que pareciam sem esperança. Se o nosso Senhor não deixou de ajudá-las, quem éramos nós para decidir o que era melhor para a sra. Emma? Então fizemos o trabalho e a deixamos feliz, com um piso novo e firme sob seus pés e um telhado à prova d’água acima de sua cabeça. Tirar a sra. Emma daquela casa sem segurança “para o seu próprio bem”, para longe de seus amigos e de suas lembranças, a teria matado.

Todos aqueles a quem Jesus curou ou ajudou um dia acabaram morrendo. E a casa da sra. Emma também cairá um dia. Mas os nossos ministérios cristãos crescem quando servimos as pessoas necessitadas de maneiras que aumentem sua fé sem tirar o que lhes é mais importante.

ORAÇÃO: Senhor, toda vez que Tu abrires uma oportunidade de serviço, que possamos ajudar de acordo com a Tua vontade e no espírito de amor do Teu Filho. No nome Dele oramos. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Onde você tem o poder de fazer o bem?

Richard S. Barnett (Texas, EUA)

Oremos pelos voluntários que estão diante de tarefas desanimadoras.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 14 de agosto de 2003)

Filho pródigo

2010-08-08T11:17:00.000-03:00

Leia Lucas 15:1-31

“Haverá maior júbilo no céu por um pecador que se arrepende do que por noventa e nove justos que não necessitam de arrependimento.”
(Lucas 15:7)

Por dez anos, perambulei pelo país, numa vida de devassidão e pecado. Durante esse tempo, freqüentemente ligava para o meu pai no meio da noite, lamentando-me e reclamando da vida, sempre querendo mais. Ele geralmente encerrava nossa conversa dizendo: “Vou orar por você”. Isso não significava muito para mim na época, mas hoje sei que meu pai me amava, como Jesus ama os pecadores. Ele odiava minha vida pecaminosa, mas ainda me amava.

Fico imaginando se a maioria de nós tem essa atitude para com aqueles que estão presos numa vida de pecado. É preciso maturidade espiritual para compreender que devemos odiar o pecado e amar a pessoa. Assim como meu próprio pai, Deus nunca desistiu de mim. E Deus nunca desiste de nenhum pecador. Se orarmos pelas pessoas, Deus nos ajudará a amá-las do modo como Jesus nos ensina a amar.

ORAÇÃO: Curador de feridas, ajuda-nos a demonstrar o Teu amor pelas pessoas que estão presas pelo pecado, de modo que possam conhecer o amor do nosso Salvador, Jesus Cristo. No nome Dele oramos. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Nunca, nunca pare de orar por quem você ama.

Joe Kennedy (Indiana, EUA)

Oremos pelos pais que esperam receber notícias de um filho perdido no mundo.

(“No Cenáculo”, meditação de 26 de maio de 2003)

Quando tudo falha

2010-07-24T09:06:00.000-03:00

Leia Provérbios 4:1-9

“Ouvi, filhos, a instrução do pai e estai atentos para conhecerdes o entendimento.” (Provérbios 4:1)

“Quando tudo o mais falhar, leia as instruções”. Esta recomendação se aplica a mim freqüentemente. Geralmente, sou tão ansiosa em relação a um novo projeto que ignoro as instruções necessárias. Minha natureza impaciente não permite tais inconveniências! Então, acabo presa no meio do projeto e fico imaginando por quê. Quando finalmente leio as instruções, descubro um importante passo que negligenciei.

Deus nos forneceu um manual para o viver fiel. Por que, então, continuamos a nos frustrar, tentando descobrir as incertezas e mistérios da vida por conta própria?

Porque Deus nos ama e deseja nos ajudar, Ele nos deu a sabedoria encontrada na Bíblia para nos orientar enquanto encaramos novos projetos todos os dias. Nós nada ganhamos ao esperar que “tudo o mais falhe” antes de nos voltarmos para as instruções de Deus. Por meio da oração, da meditação e da leitura da Palavra de Deus, encontramos ajuda para os “projetos” de nossas vidas e evitamos muitos problemas.

ORAÇÃO: Obrigada, Senhor, por nos dares a Bíblia para nossa instrução. Ajuda-nos a seguir suas orientações fielmente. Em nome de Cristo. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Leia, primeiro, as instruções de Deus.

Dusty Reed (Iowa, EUA)

Oremos para que sejamos mais fiéis em nosso estudo bíblico.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 09 de julho de 2003)

Deus consolador

2010-07-04T20:45:00.000-03:00

Leia 2 Coríntios 1:3-7

“Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de misericórdias e Deus de toda consolação! É ele que nos conforta em toda a nossa tribulação, para podermos consolar os que estiverem em qualquer angústia, com a consolação com que nós mesmos somos contemplados por Deus.” (2 Coríntios 1:3-4)

Eu sempre admiro as pessoas que sabem exatamente as palavras a dizer para consolar os outros. Freqüentemente, elas são capazes de tomar uma tragédia que enfrentaram na vida e usar sua experiência para beneficiar pessoas que estão sofrendo. Eu sempre desejei poder fazer isso. Mas como? Eu nunca tive grandes sofrimentos em minha vida, principalmente em comparação com as terríveis tragédias que algumas pessoas enfrentam. Então o Senhor me revelou a seguinte verdade: eu posso não ter tido câncer, perdido um filho ou sofrido algum abuso. Mas enfrentei um divórcio e perdi meu pai e um irmão. Muitas das minhas experiências diárias, como perder um emprego, sentir medo, me perder, entrar em uma sala e não conhecer ninguém são mais que suficientes para eu usar para consolar alguém. Mesmo quando não há palavras a serem ditas, posso estar com alguém que precise saber que Deus se preocupa com ele.

Deus não nos disse para oferecer consolo apenas nas grandes coisas, mas para consolar as pessoas em todas as coisas. Nós temos muito mais oportunidades para consolar os outros em pequenas coisas do que em grandes, e não reservarmos o consolo e a compaixão de Deus apenas para os momentos de tragédia. Pequenas oportunidades para oferecer consolo surgem todos os dias na vida de todas as pessoas.

ORAÇÃO: Senhor, ajuda-me a ser sensível às pessoas a minha volta. Mostra-me como consolar os que sofrem, não importa a causa do sofrimento. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Eu sou uma pessoa só, mas posso fazer diferença – aqui e agora.

Lynette Norris Wilkinson (Texas, EUA)

Oremos por prontidão para consolar outras pessoas.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 05 de julho de 2003)

Um caso perdido?

2010-06-17T12:57:00.000-03:00

Richard S. Barnett (Texas, EUA)

Oremos pelos voluntários que estão diante de tarefas desanimadoras.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 14 de agosto de 2003)

Direção certa

2010-06-12T08:55:00.000-03:00

Leia Mateus 4.18-22

“Esquecendo-me das coisas que para trás ficam e avançando para as que diante de mim estão, prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.”
(Filipenses 3.13-14)

Quando Jesus chama Seus discípulos, Ele lhes diz: "Sigam-me". Um a um, eles deixam para trás seus empregos e famílias para se tornarem discípulos de Cristo. Jesus deixa claro a todos que Ele deseja atenção e devoção exclusivas.

Atenção exclusiva é algo difícil para mim. Na semana passada, em duas ocasiões diferentes, tomei caminhos errados enquanto dirigia. Eu sabia aonde queria ir. Meus erros tinham acontecido porque eu estava distraída, pensando em um milhão de coisas. O resultado disso foi que meus níveis de ansiedade e frustração se elevaram por medo de me perder e de me atrasar para o meu destino final. Se eu tivesse permanecido concentrada no caminho que devia seguir, teria me poupado um bocado de aflição.

De modo semelhante, quando permanecemos concentrados no caminho de Jesus Cristo, nossas vidas têm direção. Se a cada dia respondermos ao chamado de Cristo - "Siga-me" -, será pouco provável que tomemos caminhos errados na vida. A concentração na vontade e no propósito de Cristo para nossas vidas nos mantém na direção certa, vivendo vidas de amor e servindo as outras pessoas.

ORAÇÃO: Deus de amor, em nosso trabalho e divertimento, hoje, ajuda-nos a responder ao chamado de Cristo: "Siga-me". No nome Dele oramos. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA

A quem Cristo está me chamando a amar e servir hoje?

Linda J. Hilliard (Ohio, EUA)

Oremos pelos discípulos e discípulas distraídos.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 3 de novembro de 2003)

A possibilidade das pérolas

2010-06-10T20:55:00.000-03:00

Leia Romanos 5:1-5

“Meus irmãos, tende por motivo de toda alegria o passardes por várias provações, sabendo que a provação da vossa fé, uma vez confirmada, produz perseverança.” (Tiago 1:2-3)

Quando eu era pequena, pensava que as ostras nasciam com pérolas dentro de si. Então meu pai me contou a verdade. Ele explicou que a ostra, embora tenha uma concha dura e forte, é macia e carnuda por dentro. Às vezes, uma substância irritante, como um grão de areia, entra na concha da ostra, causando-lhe desconforto e até dor. A ostra lida com a substância irritante, produzindo sobre ela várias camadas de um líquido que vai endurecendo ao seu redor. O resultado final? Uma linda pérola! Um processo que começou com uma irritação termina na produção de uma pérola de grande beleza e valor.

O sofrimento, a dor, a angústia e a tristeza entram em nossas vidas – muito semelhantemente àqueles dolorosos e irritantes grãos de areia que entram na ostra. Freqüentemente, somos impotentes para nos livrar deles. Mas, se o aceitarmos sem amargura, buscarmos a força de Deus para suportá-los e sua sabedoria para aprender com eles, podemos produzir lindas pérolas – as pérolas da paciência, persistência, confiança, fé e esperança.

ORAÇÃO: Ó Deus, ajuda-nos a não ter raiva ou amargura pelo sofrimento na vida. Antes, ajuda-nos a agir devotadamente em meio às dificuldades e provações, de modo a produzirmos lindas pérolas para Ti. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Toda provação tem em si a possibilidade de uma futura pérola.

(Tanya Ferdinandusz – Colombo, Sri Lanka)

Oremos pelas pessoas que enfrentam situações difíceis.

(“No Cenáculo”, meditação de 10 de maio de 2003)

Braço forte e colo carinhoso

2010-05-31T10:07:00.000-03:00

“Como pastor apascentará o seu rebanho; entre os seus braços recolherá os cordeirinhos, e os levará no seio.” (Isaías 40:10-11)

Que cena bonita: braço forte de poder dominador, estendido para recolher os pequenos, fracos, necessitados. O braço que criou e contou por nomes as estrelas, para que nenhuma falte (Isaías 40:26), guarda no seio os que não podem se defender e precisam de proteção. Guia com a mansidão inimaginável do Todo-poderoso.

É confortante saber que Ele cuida assim e nós. Quanto mais fracos nos sentimos, mais carinho Ele nos dá. Dá também os cuidados de quem tem poder total para proteger (Romanos 8:31; 2 Coríntios 12:9).

Quantos de nós não anelamos por um colo maternal ou por alguém que saiba dar carinho e compreensão quando vacilamos e consolo quando mais necessitamos?

Dizem que o homem pós-moderno não conhece mais colo. É exatamente aí que mais precisamos de colo. Então vemos na Palavra de Deus a imagem do Deus Onipotente, recolhendo com braços fortes os fracos e levando-os ao seio, colo do Deus de amor. Por que esquivar-se dos braços de Deus ao invés de correr para o amor e poder protetor? Isaías abre o capítulo 40 com a chamada e Deus para consolar o seu povo (v. 1). Tal como a erva, que hoje existe e amanhã se vai, é a fragilidade humana (v. 6). Além disso, pesa sobre o homem o pecado e suas conseqüências (v. 2). Ele precisa desse tipo de consolo: ouvir que aqui está Deus, seu Criador, que em Jesus já perdoou os pecados e, nos momentos de fraqueza e tristeza, consola em colo manso e forte.

(“Devocionais para Todas as Estações”, Ed. Ultimato, meditação de 28 de maio)

Leve suas vasilhas a Deus

2010-05-26T21:00:00.000-03:00

"... trazei-mos.” (Mateus 14:18)

Talvez você esteja, neste momento, passando por necessidades, rodeado de dificuldades, e provações de toda espécie. Tudo isso são como vasilhas providenciadas por Deus para o Espírito Santo encher com bênçãos para nossa vida. Se soubermos entendê-las, as circunstâncias adversas se tornarão em oportunidades para recebermos novas bênçãos e livramentos que não obteríamos de outra forma.

Tragamos essas vasilhas a Deus. Estendamo-las com firmeza diante dele em oração e fé. Permaneçamos quietos e não tentemos nos adiantar até que ele comece a operar. Não façamos nada sem que ele mesmo nos mande fazer. Precisamos dar-lhe uma oportunidade de operar, e ele certamente o fará. E as próprias aflições que ameaçavam vencer-nos através do desânimo e da infelicidade, tornar-se-ão a oportunidade de Deus revelar sua graça e glória em nossa vida, como nunca antes. “Trazei-mos (todas as vossas necessidades).” – A. B. Simpson.

“E o meu Deus, segundo a sua riqueza em glória, há de suprir, em Cristo Jesus, cada uma de vossas necessidades.” (Fp 4:19)

A fonte – “Deus”! O suprimento – “Sua riqueza em glória” ! O Canal - “Cristo Jesus” ! Temos o privilégio de apresentar cada uma das nossas necessidades diante das riquezas da sua graça e perdê-las de vista, em presença do suprimento. O inesgotável tesouro de Deus está à nossa disposição, com todo o amor do coração de Deus; podemos chegar ali e sacar, na simplicidade da fé, e nunca precisaremos buscar os recursos humanos ou depender do apoio de homens. – C. H. M.”

(“Mananciais no Deserto”, Lettie Cowman, Ed. Betânia, meditação de 27 de maio)

O bom humor também vem de Deus

2010-05-20T08:49:00.000-03:00

Leitura: Isaías 12:1-5

“O que o justo almeja redunda em alegria...”
(Provérbios 10:28)

O bom humor é a disposição boa e alegre do coração, da mente e do espírito. Pessoas bem humoradas vivem mais e fazem coisas além do esperado delas. Tanto o mau como o bom humor são inatos, mas podem ser aprendidos, adquiridos e mudados. Este aprendizado torna o bom humor parte da personalidade da pessoa. Já o mau humor é um terrível estado de aborrecimento interior que paralisa, amargura e produz uma visão pessimista da vida.

Embora não pareça, o bom humor independe de dinheiro, de sucesso, de amor, de uma boa profissão ou de uma situação estável. O bom humor resulta de forte e determinada segurança interior. Para ser uma pessoa bem humorada, veja qual é a primeira instrução de Deus quanto à segurança interior: “mas quem me ouvir viverá em segurança e estará tranqüilo, sem temer nenhum mal” (Provérbios 1:33).

Se der ouvidos a Deus, seu coração ganhará estrutura para o bom humor. Quem ouve e pratica a Palavra de Deus, terá sono seguro, paz interior e boa disposição ao amanhecer. Se você se colocar inteiramente sob a segurança de Deus, o bom humor nascerá em você como a luz da manhã. A realidade da segurança interior está nas seguintes palavras de uma pessoa que a conhecia bem: “em paz me deito e logo pego no sono, pois só tu, SENHOR, me fazes viver em segurança” (Salmo 4:8). Se o seu coração, sua mente e seu espírito estão sob a segurança de Deus, seu bom humor brilhará como a luz do dia, naturalmente. Deus pode ajudá-lo a ser uma pessoa bem humorada. Abra-se para esta ajuda.

PENSAMENTO DO DIA: O bom humor do cristão tem seu fundamento na segurança que Deus oferece.

(“Pão Diário”, vol. 5, Ed. RTM, meditação de 06 de julho)

Achados e perdidos

2010-04-20T07:06:00.000-03:00

Leia Lucas 15.1-7

“Se um homem tiver cem ovelhas, e uma delas se extraviar, não deixará ele nos montes as noventa e nove, indo procurar a que se extraviou?”
(Mateus 18.12)

"Os acampamentos da igreja são uma semana perdida nas férias de verão", eu costumava dizer com freqüência. "Não quero ir!" Era a primeira semana de férias e um amigo me chamou para ir ao acampamento anual de sua igreja. O acampamento ficava fora do Estado, e eu achava que custava muito caro. Além disso, pensava que minha vida estava em perfeita ordem: boas notas, bons amigos e uma família ótima, que me dava muito apoio. No entanto, Deus não estava na minha vida. Eu ia à igreja uma vez por mês e raramente lia a Bíblia. Mesmo não querendo ir para o acampamento, logo me vi no ônibus, indo para lá.

Durante o tempo em que fiquei no acampamento, ouvi pessoas falando sobre "ser salvo". Eu nunca tive a menor idéia do que isso significava. No último dia do acampamento, senti algo dentro de mim que nunca havia sentido antes. Era o poder de Deus e Sua graça para me perdoar. Deus me deu uma nova chance. Experimentei por mim mesmo a sensação de conhecer a presença de Deus e de querer ser como Cristo.

Essa experiência mudou minha vida para sempre. Quando somos como a ovelha perdida da parábola, Deus nos procura e nos salva.

ORAÇÃO: Bom Pastor, obrigado pelo Teu amor por nós, que é sem medida. Ajuda-nos a crescer na fé e no amor por Ti. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA

Mesmo quando resistimos, Deus pode nos encontrar.

Christopher J. Stach, 13 anos (Ohio, EUA)

Oremos pelos novos cristãos e cristãs.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 19 de outubro de 2003)

Devagar!

2010-03-26T12:22:00.000-03:00

Leia Lucas 10:38-42

“Descansa no Senhor e espera nele”
(Salmo 37:7)

“Mamãe! Devagar!” advertiu minha filhinha de quatro anos. Olhei para o velocímetro e vi que estava acima do limite de velocidade. Mais uma vez eu estava numa frenética corrida para levá-la à pré-escola e chegar ao trabalho em tempo. Mas, naquela manhã, o Espírito Santo usou minha filha para lembrar-me de ir mais devagar.

“Você está certa, querida”, disse-lhe, respirando fundo e pisando no freio.

Somente então pude apreciar a beleza da manhã ensolarada e desfrutar de uma alegra conversa com minha filha.

Freqüentemente muitos de nós nos deixamos envolver por uma rotina caótica ou nos concentrarmos exageradamente nas inúmeras tarefas que tentamos realizar. Não paramos para desfrutar das bênçãos de Deus em nossas vidas, ou para nutrir um relacionamento pessoal com Ele. Alguns de nós somos ocupados, porém não damos frutos. Em nossa agitação, Deus nos diz: “Devagar! Passe algum tempo comigo, para que você possa ser uma bênção para a família e os amigos que lhe dou”.

ORAÇÃO: Amado Deus, ajuda-nos a desacelerar, todos os dias, para passarmos algum tempo Contigo, de modo que possamos ser uma bênção aos outros. Em nome de Jesus. Amém!

PENSAMENTO PARA O DIA:

O tempo passado com Deus muda o ritmo da nossa vida.

Cheryle L. Cooper (EUA)

Oremos pelas pessoas que estão agitadas demais com seus afazeres.

(“No Cenáculo”, meditação de 26 de abril de 2002)

Na nuvem escura

2010-03-14T09:55:00.000-03:00

“... Moisés, porém, se chegou à nuvem escura onde Deus estava.”
(Êxodo 20:21)

Deus ainda tem seus segredos, ocultos aos sábios e entendidos. Não os temamos; contentemo-nos em aceitar as coisas que não podemos entender; esperemos com paciência. Em breve ele nos revelará os tesouros ocultos, as riquezas da glória do mistério. O mistério é apenas o véu da face de Deus.

Não temamos entrar na nuvem que está descendo sobre a nossa vida. Deus está nela. O outro lado da nuvem está radioso da sua glória. “Não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma coisa extraordinária vos estivesse acontecendo; pelo contrário, alegrai-vos na medida em que sois co-participantes dos sofrimentos de Cristo” (1 Pedro 4:12). Quando parecemos estar mais sós e mais abandonados, Deus está perto. Ele está na nuvem escura. Mergulhemo-nos na escuridão dela, sem temor; no oculto do seu tabernáculo encontraremos Deus à nossa espera.

Numa cama, entre dores;
Tudo adverso.
Nuvens densas e escuras ao redor.
Mas um brilho no olhar,
Irradiante;
No sorriso, uma paz
Transbordante.
A beleza de Cristo;
A presença de Deus.

Certa vez um homem estava num alto pico das montanhas Rochosas, observando uma tempestade que caía no vale. De repente uma águia surgiu, atravessando as nuvens e voando para as alturas onde havia sol. As gotas d’água nas suas penas brilhavam como diamantes. Não fosse a tempestade, talvez ela tivesse ficado no vale – as tristezas da vida nos levam a buscar a Deus.

(“Mananciais no Deserto”, Lettie Cowman, Ed. Betânia, meditação de 14 de março)

Tempos de mudança

2010-02-13T15:18:00.000-02:00

Leia Salmo 102.25-28

"Porque eu, o Senhor, não mudo."
(Malaquias 3.6)

Alguns anos atrás, escrevi uma meditação para o No Cenáculo. Falei sobre um pequeno vale pelo qual eu passava todos os dias a caminho do trabalho. A beleza da criação de Deus me inspirava e me ajudava a iniciar o dia cheia de paz e esperança.

Eu ainda viajo pelo mesmo caminho para o trabalho, mas não vejo mais aquela paisagem. No passado, havia casas aconchegantes no vale. Quando o tempo estava frio, fumaça saía pelas chaminés e subia em espiral para o céu, lembrando-me de que Deus estava sempre cuidando de mim.

Hoje, árvores e arbustos cresceram tão alto que bloqueiam minha visão do vale. Todo dia, quando passo por esse local, lembro-me de que muitas coisas em minha vida mudaram.

Mas eu sei que o amor de Deus por mim jamais mudará. Em todas as fases de minha vida _ o nascimento de meus filhos, a perda de pessoas queridas, o ajuste a um ninho vazio _ Deus sempre esteve presente, guiando-me para a próxima etapa maravilhosa de minha vida. Às vezes, é difícil aceitar as transformações; mas, sabendo que Deus está lá, sou capaz de encarar cada nova mudança. Não importam os desafios que estão por vir em minha vida, ou como o mundo mudará à minha volta. Eu tenho o amor e a graça de Deus para me ajudar a enfrentá-los.

ORAÇÃO: Amado Deus, obrigada por estares conosco durante todas as mudanças em nossas vidas. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA

"Jesus Cristo ontem e hoje é o mesmo, e o será para sempre" (Hebreus 13.8).

Carole Harmon (Maryland, EUA)

Oremos pelas pessoas que temem a mudança.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 06 de outubro de 2003)

As tempestades da vida

2010-02-05T20:41:00.000-02:00

Leia Romanos 5:3-4

“... e eis que estou convosco todos os dias até a consumação do século.”
(Mateus 28:20)

Anos atrás, eu e a minha esposa moramos em uma região na qual a freqüência de tempestades era grande. Lembro-me que ficávamos muito preocupados, tal a intensidade destas tempestades no telhado de nossa casa.

Essa lembrança levou-me a algumas reflexões. As tempestades da vida são inevitáveis. Elas vêm sobre todos. Ao analisarmos a Palavra de Deus, constatamos que todos os servos e servas do Senhor passaram por momentos muito difíceis, mas Deus nunca os abandonou.

Podemos afirmar, também, que as tempestades da vida muitas vezes se transformam em bênçãos. Em meio à tribulação, Deus nos atrai para perto de Si. Se tudo fosse tranqüilo em nossas vidas, talvez nos esquecêssemos de Deus. Ao superarmos os momentos de aflição, podemos dizer que crescemos em nossa comunhão com Deus.

A vida de Jó nos mostra claramente isso quando, após passar por grandes tempestades, ele pôde dizer: “Eu te conhecia só de ouvir, mas agora os meus olhos te vêem” (Jó 42:5).

Como filhos e filhas de Deus, devemos ter consciência de que nosso Pai permite as dificuldades para que haja crescimento, pois “sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus” (Romanos 8:28).

ORAÇÃO: Senhor, ajuda-nos a compreender e a sentir que Tu sempre estás conosco. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Jesus está ao nosso lado nas tempestades da vida.

Luís Collatto (Porto Alegre, RS, Brasil)

Oremos pelas pessoas que se sentem sozinhas em meio às tribulações.

(“No Cenáculo”, meditação de 11 de junho de 2003)

Boas razões para orar

2010-01-29T12:17:00.000-02:00

Leitura: Colossenses 1:1-8

Versículo-chave: “Oro para que, com as suas gloriosas riquezas, ele os fortaleça no íntimo do seu ser com poder, por meio do seu Espírito.” (Efésios 3:16)

Quais são nossos assuntos de oração?

Ao falar sobre a oração, o ex-presidente americano Jimmy Carter disse que, quando oramos, Deus pode responder de três maneiras:

1) Sim.
2) Não.
3) Você deve estar brincando!

Paulo não fundou a igreja de Colossos. Um discípulo seu, chamado Epafras, era daquela cidade, e provavelmente foi quem o fez. Quando Paulo chegou a Éfeso, Epafras aproveitou para dar uma “esticadinha” até Colossos, a cerca de 160km. Quando retornou, estava radiante: a igreja estava forte e crescendo. Paulo então, motivado pelas notícias, escreveu a carta aos colossenses, cheio de gratidão a Deus. Paulo escreveu que estava orando por eles pelas seguintes razões:

• Porque ouvimos falar da fé que vocês têm em Cristo Jesus.

Este é um bom motivo de gratidão ao Senhor. Aqueles irmãos haviam de fato colocado a fé somente em Jesus. Era uma fé genuína. Haviam conhecido o Deus verdadeiro e confiavam somente em Cristo como Salvador.

• E do amor que têm por todos os santos.

A palavra “santo” significa “separado para Deus”. É uma forma de referir-se aos demais irmãos na fé, os cristãos. Além de crerem em Cristo (sentido vertical), eles haviam aprendido a amar os irmãos (sentido horizontal).

• Por causa da esperança que lhes está reservada nos céus.

Vivemos nesta terra sem perder de vista a perspectiva do céu. Temos esperança real. O cristão não é uma pessoa alienada, mas consciente de que sua vida não se limita ao tempo presente, mas continua na eternidade.

Quando orar, considere o que Deus tem feito. Louve seu nome, seja grato por tudo e não se esqueça de incluir os irmãos na fé, espalhados por todo o mundo. Somos um só povo, ovelhas do mesmo Pastor, o Senhor Jesus.

Pensamento para o dia: Um coração grato é pré-requisito para uma vida de oração.

(“Pão Diário”, vol. 6, Ed. RTM, meditação de 19 de agosto)

Passo a passo

2010-01-24T17:28:00.000-02:00

Leia Salmo 119:98-105

“Lâmpada para os meus pés é a tua palavra e luz para os meus caminhos.” (Salmo 119:105)

Minhas melhores lembranças da infância são os verões passados no chalé da família, próximo ao lago. Nós puxávamos a água com uma bomba do lado de fora da casa e tomávamos banho em uma cabana aquecida por uma lareira. A escuridão da noite era profunda. Após o meu banho noturno, eu carregava uma velha lamparina a querosene para iluminar o caminho até o chalé. Eu a segurava no alto e ela emitia luz suficiente apenas para iluminar os próximos passos. O resto do caminho ficava envolto na escuridão. A lanterna me permitia seguir passo a passo, até alcançar a segurança e o calor de casa.

O salmista compara a Palavra de Deus a uma lâmpada – não um holofote que revela tudo de uma só vez, mas uma lâmpada que dá iluminação suficiente apenas para um passo ou dois. De modo semelhante, Deus nos guia, um passo de cada vez, até que alcancemos nosso destino. Com a Palavra de Deus, nós temos tudo o que precisamos para dar o próximo passo e o seguinte, até que alcancemos o calor e a segurança de casa.

ORAÇÃO: Senhor, ajuda-nos a confiar em Ti a cada passo. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Deus nos guia aonde devemos estar, um passo de cada vez.

Marianne Jones (Ontário, Canadá)

Oremos por alguém cujo caminho pareça escuro.

(“No Cenáculo”, meditação de 19 de junho de 2003)

A voz da natureza divina

2010-01-20T10:07:00.000-02:00

“Ouvi a voz do Senhor que dizia: A quem enviarei?”
(Isaías 6:8)

Quando falamos do chamado de Deus, é possível que esqueçamos o aspecto mais importante da questão – a natureza daquele que chama. Existe a voz do mar, a voz das montanhas, a voz dos grandes bancos de gelo; mas essas vozes são ouvidas por poucos. Cada voz é a expressão da natureza daquilo de que ela provém, e só conseguimos captar determinada voz se tivermos a mesma natureza dela. A voz de Deus é a expressão da natureza dele, e não da nossa. Pela providência de Deus, vibram em nós ressonâncias da voz divina que só nós reconhecemos, e ninguém mais. É a voz de Deus que nos é dirigida particularmente, sobre algum assunto nosso, e não adianta consultar a ninguém sobre ele (Gálatas 1:16). Temos que manter esse profundo relacionamento apenas entre nós e Deus.

A voz de Deus não é um eco da minha natureza; meu temperamento e gostos pessoais não entram em questão. Enquanto eu ficar levando em conta meu temperamento e pensando nas minhas aptidões pessoais, nunca ouvirei a voz de Deus. Mas, quando passar a ter um relacionamento com Deus, então me encontrarei nas mesmas condições em que Isaías se encontrava. Ele estava tão afinado com Deus, dada a tremenda crise por que passara, que conseguiu captar a voz de Deus falando à sua alma atônita. A maioria de nós não tem ouvidos para nada, a não ser para nós mesmos. Não conseguimos ouvir nada do que Deus diz. Ser levado a uma sintonia com o chamado de Deus é ser profundamente transformado.

(Oswald Chambers, “Tudo para Ele”, Ed. Betânia, meditação de 16 de janeiro)

A resposta é pedir

2010-01-12T08:28:00.000-02:00

“E será que antes que clamem, eu responderei;
estando eles ainda falando, eu os ouvirei.”
(isaías 65:24)

Meditação:

Este é um dos versículos mais emocionantes a respeito do louvor, no Antigo Testamento. Lembra-nos que a oração começa com Deus, penetra nosso coração e nos dá a coragem de pedir o que Deus está mais pronto a conceder do que o estamos a pedir. Deus tem mais coisas preparadas para nós do que estamos dispostos a pedir.

Precisamos gastar tanto tempo buscando o que Deus deseja que peçamos, quando o gastamos orando. Então o nosso pedir estará de acordo com a sua vontade. O desejo de orar é dom de Deus. Decore o versículo de hoje. A finalidade da oração não é conseguir a atenção de Deus, mas focalizar nossa atenção nele e no que ele tem a dizer-nos. Não faça da oração um monólogo telefônico no qual desligamos antes de ouvir o que Deus tem a dizer!

Orar é buscar a Deus de todo o coração. Deus pode usar nossa imaginação para dar-nos um quadro do futuro que ele tem para nós, mas com uma condição: que o busquemos de todo o coração. Muitos nada conseguem porque não confiam na Palavra divina. Somos aquilo que imaginamos. Orar é permitir que Deus forme em nosso espírito um quadro mental do que devemos ser e fazer.

Pensamento do dia:

Ó vida feliz! – o coração se acalma,
Pois ao redor tudo em paz descansa,
Confiando numa vontade mais alta, na esperança
De encher com essa vontade a alma.

Ó vida, quão bendita, quão divina!
Vida suprema, anelando mais altura!
Salvador, meu desejo mais fundo ilumina,
Concedendo-me essa vida de ventura.
(W. T. Matson)

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 08 de janeiro)

Pare de reclamar e comece a confessar

2010-01-07T11:06:00.000-02:00

Leitura bíblica:

Salmo 39

1 Eu disse:
“Vou ter cuidado com a minha maneira de viver
e não vou deixar que a minha língua me faça pecar.
Enquanto os maus estiverem em volta de mim, não falarei nada.
2 Fiquei calado, não disse uma palavra
nem mesmo a respeito de coisas boas.
Mas o meu sofrimento piorou ainda mais,
3 e o meu coração ficou muito aflito.
Quanto mais eu pensava, mais agoniado ficava.
Então comecei a perguntar:
4 “Ó SENHOR Deus, quanto tempo ainda vou viver?
Mostra-me como é passageira a minha vida.
Quando é que vou morrer?
5 Como é curta a vida que me deste!
Diante de ti, a duração da minha vida não é nada.
De fato, o ser humano é apenas um sopro.
6 Ele anda por aí como uma sombra.
Não adianta nada ele se esforçar;
Ajunta riquezas, mas não sabe quem vai ficar com elas.
7 E agora, Senhor, o que posso esperar?
A minha esperança está em ti.
8 Livra-me de todos os meus pecados
e não deixes que os tolos zombem de mim.
9 Não falo, não digo nada,
pois foste tu que me fizeste sofrer assim.
10 Senhor, pára de me castigar,
pois estou quase morrendo por causa das tuas chicotadas!
11 Tu nos repreendes e assim nos castigas
por causa dos nossos pecados.
Tu destróis, como a traça, aquilo que mais amamos.
De fato, o ser humano é apenas um sopro!
12 Ó SENHOR Deus, ouve a minha oração!
Escuta o meu pedido.
Não te cales quando choro.
Como todos os meus antepassados,
sou teu hóspede por pouco tempo.
13 Desvia de mim o teu olhar,
para que eu possa ter um pouco de felicidade,
antes que eu vá embora e não exista mais.

MEDITAÇÃO:

Tenho um amigo que gosta de dizer coisas de modo resumido, penetrante. Uma de suas respostas prediletas a pessoas críticas é: “Quando você está reclamando não tem tempo para confessar!” Seu prognóstico de um profundo problema humano é bem direto.

Alguns anos atrás convidei um famoso psiquiatra evangélico para ajudar-nos em um retiro espiritual. Depois de ouvir durante vários dias o que as pessoas tinham que dizer acerca de suas necessidades, ele se convenceu de que elas haviam caído na síndrome de falar a respeito de problemas sem nenhuma intenção de encontrar ou aplicar uma solução. Seu comentário foi tão penetrante quanto o do meu amigo sulista. “Essas pessoas estão apenas reclamando, não estão confessando”.

Essas palavras me trouxeram à memória uma afirmação de um formulário de avaliação de um jovem clérigo, a quem eu estava pensando convidar para trabalhar conosco. “Ele é um jovem brilhante, talentoso, mas gosta de reclamar. Se ele tão-somente confessasse com tanta eloqüência quanto reclama das pessoas e de suas deficiências, ele poderia encontrar o amor com que ajudá-las.”

Reclamar de nossas necessidades ou confessá-las são duas alternativas que se nos oferecem face às coisas que nos perturbam a respeito de nós mesmos e de outras pessoas. A grandeza da vida cristã depende de sabermos distinguir entre as duas coisas. A Bíblia fala com muita honestidade da natureza humana. Ela trata com sensibilidade todos os problemas que enfrentamos. O Salmo 39 ajuda-nos a identificar-nos com o salmista. A progressão dos seus pensamentos dá-nos um plano para lidarmos com a frustração. Ele expressa sua consternação e prossegue para a confissão autêntica. Deus está pronto para ouvir sentimentos honestos se eles nos levarem a confessar a necessidade que temos do seu poder, do seu perdão e de um novo começo.

PENSAMENTO DO DIA:

Quando confessamos nossas faltas, ligamo-nos ao poder de Deus, e nossas reclamações são purificadas. Hoje é o momento propício para pararmos de reclamar e começarmos a confessar!

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 06 de janeiro)

Pão bichado, não!

2010-01-03T13:34:00.000-02:00

“Os israelitas comeram maná durante 40 anos, até chegarem a uma terra habitável.” (Êxodo 16:35)

Leitura: Êxodo 16:1-36

Meditação: Durante quarenta anos o povo de Israel foi sustentado no deserto. Quarenta anos: não quarenta meses nem quarenta dias – para a maioria, o resto da vida.

Todas as manhãs, exceto aos sábados, colhia-se um alimento especial que descia do céu como orvalho. Era uma provisão diária de um Deus fiel às suas promessas. Às sextas-feiras deveriam colher duas porções por pessoa para que fossem respeitados os cerimoniais e estatutos relativos à guarda do sábado. Às vezes alguns desobedientes queriam guardá-lo para o dia seguinte e então tinham o incômodo de precisar livrar-se do material apodrecido.

O Senhor tem a cada dia a provisão certa para as nossas vidas. Nosso Deus continua fiel às suas promessas.O maná era o sustento diário, sempre fresco, para a travessia antes de chegar à Terra Prometida. Enquanto não chegamos à presença visível de Deus, também precisamos sair todos os dias a campo e alimentar nosso espírito com a Palavra de Deus – ela é nova a cada dia. Não há necessidade de ultrapassar os limites estabelecidos por Deus em sua Palavra. Não precisamos comer pão bichado. Não podemos e nem devemos viver de experiências passadas. Por melhor que tenha sido o nosso tempo com Deus ontem, por mais fascinante que tenha sido o milagre que Ele operou em nossas vidas no passado, nossa comunhão com ele precisa renovar-se dia a dia. Que esta mensagem e especialmente a Palavra de Deus em que ela se sustenta possam revigorar e alegrar sua vida hoje. Amanhã tem mais.

Pensamento do dia: O banquete espiritual está esperando. Bom apetite!

(“Pão Diário”, vol. 6, RTM Ed., meditação de 28 de abril)

Ontem

2009-12-31T17:55:00.000-02:00

“O Deus de Israel será a vossa retaguarda.”
(Isaías 52:12)

Proteção contra o passado. “Deus pede conta do que passou”. No fim do ano, olhamos com grande expectativa tudo o que Deus tem para o futuro, mas mesmo assim podemos ficar ansiosos ao lembrar-nos dos dias de ontem. O presente gozo da graça de Deus pode ser reprimido pela recordação dos pecados e falhas de ontem. Mas Deus é o Deus do nosso passado, e permite que lembremos dele a fim de transformá-lo numa lição espiritual para o futuro. Deus nos lembra do passado para que não nos resguardemos na segurança superficial do presente.

Segurança para o amanhã. “Porque o Senhor irá adiante de vós”. Essa é uma revelação da misericórdia de Deus, a de que ele nos protegerá, quando não nos protegemos. Ele vigiará para que certos obstáculos não nos façam recair nas mesmas falhas, como certamente o fariam se ele não fosse a nossa retaguarda. A mão de Deus se estende ao passado possibilitando-nos manter a consciência limpa.

Segurança para hoje. “Porquanto não saireis apressadamente”. À medida que nos aproximamos do novo ano, não o façamos com pressa da alegria impetuosa ou da irreflexão impulsiva, mas com a força paciente da certeza de que o Deus de Israel marchará adiante de nós. Nosso passado apresenta-nos falhas irreparáveis; é verdade que deixamos passar oportunidades para sempre perdidas, mas Deus pode transformar essa ansiedade destrutiva em uma construtiva reflexão para o futuro. Deixe o passado no esquecimento, mas deixe-no nas mãos de Cristo.

Entregue a ele o irreparável passado, e entre com ele no irresistível futuro.

(Oswald Chambers, “Tudo para Ele”, Ed. Betânia, meditação de 31 de dezembro)

An anchor of the soul

2009-12-28T14:30:00.000-02:00

Hebrews 6:9-20

“This hope we have as an anchor of the soul, both sure and steadfast.”
(Hebrews 6:19)

THE LORD IS FAITHFUL. His promises are sure. The promises made through the prophets concerning the Messiah all came true. Now we have the promises of Christ to anchor us. This Hebrew passage assures us that through Christ we have access into the very heart of God and we can never drift off the solid anchor of His care. We are never alone. There is no situation, circumstance, or problem which is too big for our Lord. That’s the tonic we need to fire our blood and give us courage. The Christmas present to be opened every day of the year is written in the Lord’s own hand: “Lo, I will be with you always”. We have great uncertainties, but we have a great Christ for our uncertainties.

After Christmas we can stride into a new year knowing that problems are but the prelude to a fresh intervention by the invading Lord. There will be that decisive moment when He will come. He will give us what we need to do more than cope. He has unlimited resources of people, unexpected surprises, wisdom, and spiritual power to release at just the right moment. The deep conviction of my life is that the Lord is always on time – never early, never late. We can let go of our worried grip on life. If we hang on to yesterday’s troubles, tomorrow’s fears, and today’s anxieties, we will overload and blow the circuits.

But now, because of Christmas, we can identify our deepest needs and surrender them to our Lord. Don’t let Christmas come and go without an experience of release from tension. Our hope is built on our Lord’s faithfulness. He’s there with you now. Trust Him. And then expectantly anticipate that at the right time and in the way that’s most creative to you and all concerned, He will intervene and infuse you with exactly what you need. What an exciting way to live!

The celebration of Christmas is setting an anchor in the faithfulness of the Lord. He came, comes, and is coming!

(“God’s Best for My Life”, Lloyd John Ogilvie, Zondervan, meditation of December 22nd)

Uma âncora da alma

2009-12-28T14:28:00.000-02:00

Leitura bíblica:

Hebreus 6:18-19

“E assim nós, que encontramos segurança nele, nos sentimos muito encorajados a nos manter firmes na esperança que nos foi dada. Essa esperança mantém segura e firme a nossa vida, assim como a âncora mantém seguro o barco. Ela passa pela cortina do templo do céu e entra no Lugar Santíssimo celestial.”

Meditação: O Senhor é fiel. Suas promessas são certas. As promessas feitas por intermédio dos profetas com respeito ao Messias se cumpriram todas. Agora temos as promessas de Cristo às quais nos ancorarmos. Hebreus 6:19 assegura que através de Cristo temos acesso ao mesmo coração de Deus e jamais poderemos nos afastar da firme âncora do seu cuidar. Jamais estamos sós. Não existe situação, circunstância ou problema grande demais para o nosso Senhor. É essa a tônica de que precisamos para nos aquecer o sangue e nos dar coragem. O presente de Natal que devemos abrir todos os dias do ano traz os dizeres, escritos com a própria letra do Senhor: “Eis que estou convosco sempre!”. São muitas as incertezas, mas temos um grande Cristo para todas elas.

Depois do Natal podemos entrar num novo ano sabendo que os problemas não passam de prelúdio a uma intervenção nova do Senhor que nos invade a vida. Chegará o momento de decisão em que ele virá e nos dará o de que precisamos para vencer. Ele possui recursos ilimitados de pessoas, surpresas, sabedoria e poder espiritual para liberar justamente no momento certo. A profunda convicção da minha vida é que o Senhor nunca se atrasa – e jamais se adianta. Podemos abandonar nosso apego à preocupação para com a vida. Se continuarmos nos problemas de ontem, nos temores de amanhã e nas ansiedades de hoje, sofreremos sobrecarga e nossos circuitos explodirão.

Agora, porém, por causa do Natal, podemos identificar nossas necessidades mais profundas e entregá-las ao Senhor. Não deixe o Natal passar sem que você experimente liberdade da tensão. Nossa esperança é construída sobre a fidelidade do Senhor. Ele está aí com você neste instante. Confie nele. E, a seguir, espere com antecipação que na hora certa, e do modo mais criativo para você e os seus, ele intervirá e os infundirá com tudo que vocês precisam. Que modo emocionante de viver!

Pensamento do dia: Celebrar o Natal é lançar âncora na fidelidade do Senhor. Ele veio, vem, e virá!

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 22 de dezembro)

Preparados para o Natal

2009-12-23T17:24:00.000-02:00

Isaías 40:1-11

1 O SENHOR, nosso Deus, diz: “Consolem, consolem o meu povo.
2 Falem carinhosamente aos moradores de Jerusalém e digam-lhes que já terminou a sua escravidão e que os seus pecados foram perdoados. Eles receberam de mim duas vezes mais castigos do que os pecados que cometeram.”
3 Alguém está gritando: “Preparem no deserto um caminho para o SENHOR, abram ali uma estrada reta para o nosso Deus passar!
4 Todos os vales serão aterrados, e todos os morros e montes serão aplanados; os terrenos cheios de altos e baixos ficarão planos, e as regiões montanhosas virarão planícies.
5 Então o SENHOR mostrará a sua glória, e toda a humanidade a verá. O próprio SENHOR Deus prometeu que vai fazer isso.”
6 Alguém diz: “Anuncie a mensagem!” “O que devo anunciar?” – eu pergunto. “Anuncie que todos os seres humanos são como a erva do campo e toda a força deles é como uma flor do mato.
7 A erva seca, e as flores caem quando o sopro do SENHOR passa por elas. De fato, o povo é como a erva.
8 A erva seca, a flor cai, mas a palavra do nosso Deus dura para sempre.”
9 Você, mensageiro de boas notícias para Jerusalém, suba um alto monte; você, mensageiro de boas notícias para Sião, entregue a sua mensagem em voz alta. Fale sem medo com as cidades de Judá e anuncie bem alto: “O seu Deus está chegando!”
10 O SENHOR Deus vem vindo cheio de força; com o seu braço poderoso, ele conseguiu a vitória. E ele traz consigo o povo que ele salvou.
11 Como um pastor cuida do seu rebanho, assim o SENHOR cuidará do seu povo; ele juntará os carneirinhos, e os carregará no colo, e guiará com carinho as ovelhas que estão amamentando.

Versículo-chave:

3 Alguém está gritando: “Preparem no deserto um caminho para o SENHOR, abram ali uma estrada reta para o nosso Deus passar!

Meditação:

Aconteceu de novo. Eu havia prometido a mim mesmo que não aconteceria novamente, mas aconteceu. Faço as minhas compras de Natal no último minuto da véspera de Natal. As lojas que ficaram abertas para mim e para meus colegas procrastinadores pareciam ter sofrido os estragos de um furacão. Os balconistas tinham a aparência tão devastada quanto a mercadoria que vendiam.

Em certa loja, havia uma fila enorme de gente esperando no caixa. Uma mulher na minha frente comentou atordoadamente: “se eu tão-somente agüentasse até depois dos feriados”. Ouvia-se uma canção de Natal que já devia ter tocado milhares de vezes.

Quando aquela mulher chegou ao caixa, ele fez-lhe uma pergunta impensada e inócua que ouvimos tantas vezes nos dias anteriores ao Natal: “Então, senhora, está preparada para o Natal?” Sua resposta cansada foi: “Tão preparada quanto jamais estarei!” Qual teria sido a resposta do leitor?

Preparado para o Natal. Fazemos essa pergunta e a ela respondemos sem pensar em seu profundo significado. O que significa estar pronto para o Natal? Existe, porém, uma pergunta ainda mais profunda: Você está preparado para viver o Natal durante o ano todo?

Certo homem, que havia terminado suas compras e sua preparação, disse: “Finalmente estou livre para desfrutar o Natal!” Mas ele descobriu que era preciso mais do que enfeitar a árvore para conseguir a liberdade de desfrutar o verdadeiro significado do Natal. Como acha você que Cristo gostaria que celebrássemos o seu nascimento?

Pensamento do dia: Prepararei um caminho para o Senhor planejando meus feriados de modo que esteja livre para desfrutar o verdadeiro espírito do Natal.

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 15 de dezembro)

Santidade

2009-12-18T13:58:00.000-02:00

“O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo;
e o vosso espírito, alma e corpo sejam conservados íntegros e
irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.
Fiel é o que vos chama, o qual também o fará.”
(1 Tessalonicenses 5:23,24)

“Desde que eu vi que sem a santificação ninguém verá o Senhor, comecei a segui-la, concitando a fazê-lo também, todos com quem me relacionava. Dez anos depois Deus me deu uma visão mais clara, de como obtê-la: pela fé no Filho de Deus. E imediatamente declarei a todos: “Nós somos salvos do pecado e somos feitos santos, pela fé.” Disto testifiquei em particular, em público e por escrito, e Deus o confirmou por milhares de testemunhos. Venho continuando a declará-lo por mais de trinta anos, e Deus continua a confirmar a minha obra.” (John Wesley em 1771)

“Eu conhecia a Jesus, e ele era muito precioso à minha alma; mas havia algo em mim que não se conservava suave, paciente e benigno. Eu fazia o que podia para sufocá-lo, mas lá estava. Busquei a Jesus para fazer alguma coisa por mim, e quando lhe entreguei minha vontade, ele... tirou do meu coração tudo o que não queria ser suave, tudo o que não queria ser paciente, e depois fechou a porta.” (George Fox)

“Neste momento o meu coração não tem um grão sequer de sede de aprovação. Sinto-me a sós com Deus; ele enche o vazio: não tenho um só desejo, vontade ou aspiração, senão nele; ele me pôs livre num lugar espaçoso. Tenho ficado maravilhada e surpresa de que Deus pudesse dominar completamente tudo o que há em mim, pelo amor.” (Lady Huntington)

“De repente senti como se uma mão – não fraca, mas onipotente, não de ira, mas de amor – estivesse sobre a minha fronte. Senti isto, não exteriormente, mas interiormente. Ela parecia pesar sobre todo o meu ser e difundir através de mim uma energia santa, que consumia o pecado. Enquanto descia pelo meu ser, meu coração e mente tiveram consciência desta energia purificadora da alma. Sob sua influência, prostrei-me até o chão e, na alegre surpresa do momento, dei exclamações em voz alta. Ainda a mão de poder continuava a operar, externa e internamente; e por onde se movia parecia deixar a gloriosa influência da imagem do Salvador. Por alguns minutos, o profundo oceano do amor de Deus tragou-me; todas as suas ondas e vagas passaram sobre mim” (Bispo Hamline)

“A santidade – como então escrevi em algumas das minhas meditações sobre o assunto – afigurou-se-me como algo suave, calmo, agradável, encantador, de natureza serena, que trazia uma inexprimível pureza, claridade, paz e arrebatamento à alma. Em outras palavras, algo que tornava a alma como um campo ou jardim de Deus, com todo tipo de preciosas flores e frutos, tudo muito agradável e tranqüilo, gozando de uma doce calma e da suave vivificação dos raios do sol.” (Jonathan Edwards)

(“Mananciais no Deserto”, Lettie Cowman, Ed. Betânia, meditação de 17 de dezembro)

O centro de sua vida

2009-12-15T08:11:00.000-02:00

Leitura bíblica: Salmo 27

Versículo central: “Espere no Senhor, seja forte! Coragem! Espere no Senhor!” (Salmo 27:14)

No Salmo 27, Davi procurava avivar sua fé até o ponto em que pudesse dizer sem sombra de dúvida: “O Senhor é a minha luz e a minha salvação; de quem terei temor”;

Contudo, no Salmo 26, as coisas não parecem tão luminosas, e Davi colocou sua causa diante do Senhor. Quando você enfrenta dúvidas e temores, no que pensa? A esperança e a intervenção divina são realidades em que você crê? Devem ser.

Deus atende aos clamores sinceros do seu povo. Ele deseja que você saiba e creia que vai libertá-lo de todos os problemas. E mesmo se o problema permanecer durante algum tempo, ele tomará providências e cuidará de você.

Sua responsabilidade é simplesmente esta: estar disposto a amar e adorar a Deus. Parece demasiadamente simplista? Tente durante uma semana. Abandone a defesa do seu ponto de vista. Ponha de lado ressentimentos, autojustiça e qualquer orgulho que tenha criado inimizade entre você e os outros. Então concentre a vida e o coração em Jesus Cristo. Isso talvez seja uma das coisas mais difíceis que já fez.

Com o passar do tempo, entretanto, perceberá que pequenas irritações se desvaneceram. A necessidade de reconhecimento desaparece, e há uma paz interior que você nunca sentiu antes. Em vez de preocupar-se nervosamente com o amanhã, você percebe que Deus é o capitão de sua alma. Pode aguardar as bênçãos de Deus do mesmo modo que Davi fez, porque você experimentou o gosto de sua bondade.

Oração: Obrigado, Senhor, pela paz interior que vem de tua presença. Ajuda-me a manter-me concentrado em ti em vez de me preocupar com o futuro.

(Charles Stanley, “Em Sua Presença”, Ed. Betânia, 1995, meditação de 23 de maio)

Velhas medidas para uma nova vida

2009-12-12T12:11:00.000-02:00

Livro do profeta Zacarias, capítulo 2

1 Tive ainda outra visão. Vi um homem segurando uma fita de medir
2 e perguntei:
- Aonde você vai?
Ele respondeu:
- Vou medir Jerusalém para saber o seu comprimento e a sua largura.
3 Então vi que o anjo que havia falado comigo ia saindo. Nisso, outro anjo veio se encontrar com ele,
4 e o primeiro anjo disse:
- Corra depressa e diga ao rapaz que está com a fita de medir: “Jerusalém terá moradores de novo, e haverá tantas pessoas e tantos animais morando lá, que não será possível construir uma muralha em volta da cidade. 5 Pois o Senhor Deus promete que ele mesmo será como uma muralha de fogo em volta de Jerusalém e que ele morará na cidade e ali mostrará a sua glória.
6-7 O SENHOR Deus diz ao seu povo:
- Atenção” Atenção” Vocês que são prisioneiros na Babilônia, fujam. Fujam daquele país do Norte! Eu os espalhei por toda parte, mas agora é hora de vocês voltarem para Jerusalém.
8 Pelo seu poder, o SENHOR Todo-Poderoso me mandou entregar a seguinte mensagem às nações que tinham levado embora toda a riqueza do seu povo:
- Quem toca no meu povo toca na menina dos meus olhos. 9 Portanto, eu mesmo lutarei contra vocês. E toda a sua riqueza será levada embora por aqueles que antes eram seus prisioneiros.
Quando isso acontecer, o povo saberá que o SENHOR Todo-Poderoso me enviou.
10 O SENHOR Deus diz:
- Moradores de Jerusalém, cantem de alegria, pois eu virei morar com vocês!
11 Naquele dia, muitos povos se juntarão a Deus, o SENHOR, e serão o seu povo, e ele morará com eles. Aí o povo de Israel saberá que o SENHOR Todo-Poderoso me enviou para falar com eles. 12 Mais uma vez a terra de Judá será a parte especial de Deus na Terra Santa, e Jerusalém será de novo a sua cidade escolhida.
13 Que todos se calem na presença de Deus, o SENHOR, pois ele vem do seu lugar santo para morar com o seu povo.

Versículos-Chave:

2 e perguntei:
- Aonde você vai?
Ele respondeu:
- Vou medir Jerusalém para saber o seu comprimento e a sua largura.
3 Então vi que o anjo que havia falado comigo ia saindo. Nisso, outro anjo veio se encontrar com ele,
4 e o primeiro anjo disse:
- Corra depressa e diga ao rapaz que está com a fita de medir: Jerusalém terá moradores de novo, e haverá tantas pessoas e tantos animais morando lá, que não será possível construir uma muralha em volta da cidade. 5 Pois o Senhor Deus promete que ele mesmo será como uma muralha de fogo em volta de Jerusalém e que ele morará na cidade e ali mostrará a sua glória.

Meditação:

Um quadro alarmante dominou a visão de Zacarias. Ele viu um jovem que media Jerusalém para que ela fosse reconstruída de acordo com as medidas que ela possuía antes de ser destruída em 586 a.C. Duas coisas estavam erradas com esse procedimento: as antigas medidas eram pequenas demais, e muro algum jamais poderia servir-lhe de defesa. Somente o Senhor era uma defesa segura e a sua presença, fonte de glória duradoura. O povo devia ter aprendido que a falta de muros era uma defesa segura, e que não havia glória duradoura nos edifícios construídos pelo homem.

Zacarias trazia a reconstrução de Jerusalém no coração. Ele era um profeta entre os exilados que voltavam e desejavam devolver à cidade o seu antigo esplendor. A história repete-se porque a única coisa que aprendemos dela é que nada aprendemos com ela. O povo não havia confiado no Senhor antes. Como resultado, a cidade foi destruída e o povo, exilado. Agora, estavam prestes a cometer o erro de outrora.

É esse também o nosso problema. Quão raramente aprendemos com os erros passados. Falhamos em confiar em Deus, caímos em dificuldades e não aprendemos a lição que o erro tem para nos ensinar. Todos nós possuímos padrões compulsivos e repetitivos que nos levam para os mesmos problemas antigos. O Senhor deseja chegar à razão de sermos assim. Tornar-se uma nova criação em Cristo significa desfazer-se da antiga natureza. Mas fazemos o que fazemos por causa de necessidades interiores não preenchidas. É esse ponto, bem profundo em nosso íntimo, que o Senhor deseja curar.

Pensamento do dia:

O futuro é amigo. O Senhor pode ajudar-me a vencer o passado sem repetir os seus erros.

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 11 de dezembro)

Through it all

2009-12-10T20:53:00.000-02:00

Read Daniel 3:1-30

“If it be so, our God whom we serve is able to deliver us from the furnace of blazing fire; and He will deliver us out of your hand, O King. But even if He does not, let it be known to you, O king, that we are not going to serve your gods or worship the golden image that you have set up.” (Daniel 3:17,18)

FOUR WORDS GIVE US FAITH for the fires of life: “If He does not”. The faith of Shadrach, Meshach, and Abednego was firmly rooted in God’s sovereignty over all creation and His righteous care for His people in Babylonia. But if He did not choose to extricate them from the fire, they would not worship the golden calf of Nebuchadnezzar. The story of what happened to Daniel’s friends is a source of courage and confidence for us today. We are never left alone in our fires. The Lord is with us when we feel the blasts of difficulty and testing. He is ready to join us in the heat of life if we can say, “He can and will help me in this situation, but even if He chooses not to intervene in the way I want, I will not give up, for I am alive forever. Nothing in this life can separate me from His love”.

That kind of surrender of life’s pain and problems fastens the belief that we are never alone. The four words that brought the Fourth Man will release His power today. There is a wonderful breakthrough to power and peace whenever we know with assurance that no fire will have to be endured without the Lord and nothing can destroy our relationship with Him. We can have the joy of the Lord if we have an “in spite of everything” quality of faith. Our hope is not based on getting God to do what we want but in wanting Him regardless of how events work out.

“Through it all, through it all, I’ve learned to trust in God.”
(Andre Crouch)

(Lloyd John Ogilvie, in “God’s Best For My Life”, Harvest House, meditation of December 8th)

Através de tudo

2009-12-10T20:50:00.000-02:00

Leitura bíblica:

"Foi nessa hora que alguns astrólogos aproveitaram a ocasião para acusar os judeus. Eles disseram ao rei Nabucodonosor:
- Que o rei viva para sempre! O senhor deu a seguinte ordem: "Quando ouvirem o som dos instrumentos musicais, todos se ajoelharão e adorarão a estátua de ouro. Quem desobedecer a essa ordem será jogado numa fornalha acesa." Ora, o senhor pôs como administradores da província da Babilônia alguns judeus.
Esses judeus - Sadraque, Mesaque e Abede-Nego - não respeitam o senhor, não prestam culto ao deus do senhor, nem adoram a estátua de ouro que o senhor mandou fazer. Ao ouvir isso, Nabucodonosor ficou furioso e mandou chamar Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. Eles foram levados para o lugar onde o rei estava, e ele lhes disse:
- É verdade que vocês não prestam culto ao meu deus, nem adoram a estátua de ouro que eu mandei fazer? Pois bem! Será que agora vocês estão dispostos a se ajoelhar e adorar a estátua, logo que os instrumentos musicais começarem a tocar? Se não, vocês serão jogados na mesma hora numa fornalha acesa. E quem é o deus que os poderá salvar?
Sadraque, Mesaque e Abede-Nego responderam assim:
- Ó rei, nós não vamos nos defender. Pois, se o nosso Deus, a quem adoramos, quiser, ele poderá nos salvar da fornalha e nos livrar do seu poder, ó rei. E mesmo que o nosso Deus não nos salve, o senhor pode ficar sabendo que não prestaremos culto ao seu deus, nem adoraremos a estátua de ouro que o senhor mandou fazer.
Ao ouvir isso, Nabucodonosor ficou furioso com os três jovens e, vermelho de raiva, mandou que se esquentasse a fornalha sete vezes mais do que de costume. Depois, mandou que os seus soldados mais fortes amarrassem Sadraque, Mesaque e Abede-Nego e os jogassem na fornalha. A ordem do rei tinha sido cumprida, e a fornalha estava mais quente do que nunca; por isso, as labaredas mataram os soldados que jogaram os três jovens lá dentro. E, amarrados, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego caíram na fornalha.
De repente, Nabucodonosor se levantou e perguntou, muito espantado, aos seus conselheiros:
- Não foram três os homens que amarramos e jogamos na fornalha?
- Sim, senhor! - responderam eles.
- Como é, então, que estou vendo quatro homens andando soltos na fornalha? - perguntou o rei. - Eles estão passeando lá dentro, sem sofrerem nada. E o quarto homem parece um anjo.
Aí o rei chegou perto da porta da fornalha e gritou:
- Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, servos do Deus Altíssimo, saiam daí e venham cá!
Os três saíram da fornalha, e todas as autoridades que estavam ali chegaram perto deles e viram que o fogo não havia feito nenhum mal a eles. As labaredas não tinham chamuscado nem um cabelo da sua cabeça, as suas roupas não estavam queimadas, e eles não estavam com cheiro de fumaça. O rei gritou:
- Que o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego seja louvado! Ele enviou o seu Anjo e salvou os seus servos, que confiam nele. Eles não cumpriram a minha ordem; pelo contrário, escolheram morrer em vez de se ajoelhar e adorar um deus que não era o deles. Por isso, ordeno que qualquer pessoa, seja qual for a sua raça, nação ou língua, que insultar o nome do Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego seja cortada em pedaços e que a sua casa seja completamente arrasada. Pois não há outro Deus que possa salvar como este.
Então o rei Nabucodonosor colocou os três em cargos ainda mais importantes na província da Babilônia."

(Daniel 3:8-30)

Versículo-chave:

- Ó rei, nós não vamos nos defender. Pois, se o nosso Deus, a quem adoramos, quiser, ele poderá nos salvar da fornalha e nos livrar do seu poder, ó rei. E mesmo que o nosso Deus não nos salve, o senhor pode ficar sabendo que não prestaremos culto ao seu deus, nem adoraremos a estátua de ouro que o senhor mandou fazer.

(Daniel 3:17-18)

Meditação:

Duas palavras apenas, mas que nos dão a fé para passarmos pelas fornalhas da vida: "Se não". A fé que Sadraque, Mesaque e Abede-Nego tinham firmava-se profundamente na soberania de Deus sobre toda a criação e em seu cuidado para com seu povo na Babilônia. Mas se Deus não decidisse tirá-los da fornalha, ainda assim não adorariam o bezerro de ouro de Nabucodonosor. A história do que aconteceu a Daniel e a seus amigos é uma fonte de ânimo e confiança para nós hoje. Jamais ficamos a sós em nossas fornalhas.

O Senhor está conosco quando as chamas das dificuldades e provações nos envolvem. Ele está pronto a unir-se a nós no calor da vida, se pudermos dizer: "Se Deus pode ajudar-me nesta situação, ele me ajudará. Mas ainda que ele decida não intervir da maneira que eu gostaria, não desistirei, pois estou vivo para sempre. Nada nesta vida pode separar-me do seu amor."

Esse tipo de submissão da dor e dos problemas da vida solidifica a crença de que jamais estamos sozinhos. As palavras que trouxeram o quarto homem, libertarão o seu poder hoje. Há um maravilhoso encontro de poder e paz sempre que sabemos com certeza que fornalha alguma ficará sem o Senhor, e que nada pode destruir nosso relacionamento com ele. Podemos ter o gozo do Senhor se possuirmos uma qualidade de fé que prossegue a despeito de tudo.

Nossa esperança não se baseia no conseguir que Deus faça o que queremos, mas em desejar a ele, a despeito de como os eventos se resolvem.

Pensamento do dia:

"Através de tudo, através de tudo, aprendi a confiar em Deus" (André Crouch).

(“O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Lloyd John Ogilvie, Ed. Vida, meditação de 08 de dezembro)

Vinho novo em odres velhos

2009-12-07T14:31:00.000-02:00

Leitura bíblica: Marcos 2:20-22; Gálatas 5:1, 13

Versículo-chave: “Ninguém costura remendo de pano novo em veste velha; porque o remendo novo tira parte da veste velha, e fica maior a rotura.” (Marcos 2:21)

Meditação: Jesus veio, não para remendar, mas para transformar; não para corrigir, mas para converter. Os que tinham olhos espirituais com os quais ver, podiam ter entendido que naquele dia ele sutilmente sugeriu um caminho novo e vital.

Jesus indicou que ele jamais poderia ser um acréscimo a uma vida já completa, mas a resposta e a base da vida e da direção da pessoa. A idéia era que o vinho novo expandia e estragava o odre velho. Os odres eram feitos de pele de carneiro e se expandiam à medida que o vinho se expandia. Não sendo capazes de conter o vinho novo, os odres velhos rachariam e se abririam.

Nosso Senhor advertiu a seus seguidores que as práticas e os costumes antigos não podiam conter os ensinos proclamados por ele. A segurança dos judeus encontrava-se nos seus costumes e práticas, não em Deus. O povo de Deus sempre teve o problema de gostar demais de ritos e rituais. Quando esses rituais foram ameaçados, reagiram com hostilidade e temor.

A mensagem do vinho novo em odres velhos aplica-se a nós hoje como indivíduos e também às nossas igrejas. Jesus Cristo deve ser a base de nossa vida, não um acréscimo a ela. A maioria de nós deseja tudo o que este mundo e o céu têm para oferecer. Queremos a segurança de nossa educação, posição financeira, talentos, habilidades, amigos e planos futuros. Mas também queremos ter Jesus. O problema é que Jesus não se agrada disso. Conversão significa separação do antigo modo de vida e um novo começo com Cristo.

A mensagem de Cristo e o seu poder que em nós habita é como o vinho novo. Requer um odre novo de dedicação renovada todos os dias. Os antigos hábitos, os antigos costumes se romperão com a pressão da reforma total da nossa vida.

Pensamento do dia: Não se coloca vinho novo em odres velhos.

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 06 de dezembro)

Antes de desistir

2009-12-04T10:41:00.000-02:00

O VALE DOS OSSOS SECOS
(Livro de Ezequiel, capítulo 37)

Eu senti a presença poderosa do SENHOR, e o seu Espírito me levou e me pôs no meio de um vale onde a terra estava coberta de ossos. Ele me levou para dar uma volta por todos os lugares do vale, e eu pude ver que havia muitos ossos, muitos mesmo, e estavam completamente secos. Então o SENHOR me disse:

- Homem mortal, será que esses ossos podem ter vida de novo?

Eu respondi:

- SENHOR, meu Deus, só tu sabes se podem ou não.
Ele disse:

- Profetize para esses ossos. Diga a esses ossos secos que dêem atenção à mensagem do SENHOR. Diga que eu, o SENHOR Deus, estou lhes dizendo isto: “Eu porei respiração dentro de vocês e os farei viver de novo. Eu lhes darei tendões e músculos e os cobrirei de pele. Porei respiração dentro de vocês e os farei viver de novo. Aí vocês ficarão sabendo que eu sou o SENHOR.”

Então profetizei conforme a ordem que eu havia recebido. Enquanto eu falava, ouvi um barulho. Eram os ossos se ajuntando uns com os outros, cada um no seu próprio lugar. Enquanto eu olhava, os ossos se cobriram de tendões e músculos e depois de pele. Porém não havia respiração nos corpos.
Então o SENHOR me disse:

- Homem mortal, profetize para o vento. Diga que o SENHOR Deus está mandando que ele venha de todas as direções para soprar sobre esses corpos mortos a fim de que vivam de novo.

Então profetizei conforme a ordem que eu havia recebido. A respiração entrou nos corpos, e eles viveram de novo e ficaram de pé. Havia tanta gente, que dava para formar um enorme exército.

O SENHOR me disse:

- Homem mortal, o povo de Israel é como esses ossos. Dizem que estão secos, sem esperança e sem futuro. Por isso, profetize para o meu povo de Israel e diga-lhes que eu, o SENHOR Deus, abrirei as sepulturas deles, e os tirarei para fora, e os levarei de volta para a terra de Israel. Eu vou abrir as sepulturas onde o meu povo está enterrado e vou tirá-los para fora; aí ficarão sabendo que eu sou o SENHOR. Porei a minha respiração neles, e os farei viver novamente, e os deixarei morar na sua própria terra. Aí ficarão sabendo que eu sou o SENHOR. Prometi que faria isso e farei. Eu, o SENHOR, falei.

O SENHOR falou outra vez comigo. Ele disse:

- Homem mortal, pegue uma tabuinha e escreva nela o seguinte: “O Reino de Judá, incluindo as pessoas do Reino de Israel que moram nele.” Depois, pegue outra tabuinha e escreva: “O Reino de Israel, representado pela tribo de Efraim e incluindo todos os outros israelitas que moram nele.” Então segure as duas tabuinhas juntas na sua mão de modo que pareçam uma só. Quando o seu povo perguntar o que isso quer dizer, diga que eu, o SENHOR Deus, pegarei a tabuinha que representa Israel e a colocarei junto com a que representa Judá. Das duas tabuinhas farei uma só e a segurarei na minha mão.

- Segure na mão as tabuinhas em que você escreveu e deixe que o povo as veja. Então diga-lhes que eu, o SENHOR Deus, tirarei os israelitas do meio das nações para onde foram. Eu os ajuntarei e os levarei de volta à sua própria terra. Farei deles uma só nação na sua terra, nas montanhas de Israel. Eles terão um só rei para governá-los e não serão mais divididos em duas nações, nem separados em dois reinos. Não se mancharão mais com ídolos, nem com ações nojentas, nem com pecados de desobediência. Eu os livrarei de todas as suas maneiras de pecar e de me trair. Eu os purificarei, e eles serão o meu povo, e eu serei o seu Deus. Um rei igual ao meu servo Davi os governará. Todos terão um só governador e obedecerão fielmente às minhas leis. Viverão na terra que dei ao meu servo Jacó, a terra em que os antepassados deles viveram. Viverão ali para sempre, eles, os seus filhos e todos os seus descendentes. Um rei igual ao meu servo Davi os governará para sempre. Farei com eles uma aliança que garantirá que viverão para sempre em segurança. Aumentarei a população e porei o meu Templo na terra deles, e ali ficará para sempre. Viverei com eles e serei o Deus deles, e eles serão o meu povo. Quando eu puser o meu Templo ali, para eu ficar no meio deles, as nações ficarão sabendo que eu, o SENHOR, separei o povo de Israel para ser meu.

Versículo-chave:

- Homem mortal, será que esses ossos podem ter vida de novo?
Eu respondi:
- SENHOR, meu Deus, só tu sabes se podem ou não.

Meditação: Há ocasiões em que somos tentados a desistir – de alguém, de um grupo, de uma situação, de nós mesmos. Dizemos: “Não adianta mais; tentei, fiz o melhor que podia, e nada mudou!” Você já se sentiu assim?

Era esse o espírito do povo de Deus no exílio babilônico. Mas Deus lhes deu um profeta que podia ver o pior e o melhor. Ezequiel revelou o juízo divino que viria sobre o povo pelo que havia sido, mas também comunicou-lhes a esperança para o futuro. Ezequiel significa “Deus fortalece”. Ao ter conhecimento da trágica notícia da queda de Jerusalém (586 a.C), o povo indagou: “Que esperança nos resta agora?”

Ezequiel teve uma visão dos ossos secos do vale de Jezreel, simbólica da visão e esperança ressecadas do povo. O profeta força o povo a perceber que haviam trazido sobre si mesmos suas perturbações ao voltarem-se da glória e santidade de Deus. “Os nossos ossos se secaram, e pereceu a nossa esperança; estamos de todo exterminados”. Ao reconhecer sua verdadeira condição, receberiam a promessa. Os ossos se ajuntariam e viveriam.

A mensagem dessa visão para nós hoje é dupla. Antes de desistirmos, precisamos confessar o que nos levou ao ponto do desânimo. Em vez de perguntar: “Por que isso aconteceu comigo?”, devemos indagar: “Que fiz para que isso acontecesse?” A seguir, estaremos prontos para a pergunta mais importante: “O que o Senhor me está dizendo através deste acontecimento?” Essa interrogação nos leva a submeter a Deus aquilo que tenta fazer-nos desistir. Em resposta, o Senhor nos dá um novo coração. É exatamente isso o que acontece quando Cristo vem habitar em nosso íntimo. Ele nos enche com o seu coração. E ele jamais desiste.

Pensamento do dia: Hoje admitirei que os ossos secos são meus, e pedirei um novo coração. O Senhor não desistiu de mim nem dos outros. Tampouco eu o farei!

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para minha vida”, Ed. Vida, meditação de 03 de dezembro)

A verdadeira humildade

2009-12-02T14:00:00.000-02:00

“E a sua graça que me foi concedida, não se tornou vã.”
(1 Coríntios 15:10)

O hábito de falarmos continuamente sobre a nossa incapacidade é um insulto ao Criador. Deplorar a nossa incompetência é caluniar a Deus, insinuando que ele nos negligenciou. Cultive o hábito de examinar, na presença de Deus, as coisas que parecem humildes aos olhos dos homens, e você ficará admirado de ver como elas são importantes. “Oh, não diria que sou santificado; não sou nenhum santo”. Diga isso diante de Deus, e essa declaração toma o seguinte significado: “Não, Senhor, é impossível a ti salvar-me e santificar-me; não tive muitas oportunidades; há tantas imperfeições em meu cérebro e em meu corpo; não, Senhor, isso não é possível”. Diante dos homens, essas palavras podem ter aparência de grande humildade, mas diante de Deus são uma afronta.

E também as coisas que parecem humildes diante de Deus podem parecer o contrário diante dos homens. Dizer: “Graças a Deus, sei que fui salvo e santificado”, é, aos olhos de Deus, o auge da humildade; significa que você se entregou tão completamente a Deus que sabe que ele é verdadeiro. Nunca se preocupe se o que você diz parece ou não humilde perante os homens, mas seja sempre humilde diante de Deus, deixando-o ser tudo em tudo.

Só um relacionamento importa: nosso relacionamento particular com nosso Redentor e Senhor pessoal. Abra mão de tudo o mais, mas mantenha esse relacionamento a todo custo, e Deus cumprirá o seu propósito através de sua vida. Uma única vida pode ser de inestimável valor para os propósitos de Deus, e essa vida pode ser a sua.

(Oswald Chambers, “Tudo para Ele”, Ed. Betânia, meditação de 30 de novembro)

Auto-estima

2009-11-29T18:30:00.000-02:00

Leitura bíblica: Marcos 12:28-34

Versículo-chave: Amarás, pois, o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma, de todo o teu entendimento e de toda a tua força. O segundo é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Não há outro mandamento maior do que estes (Marcos 12:30-31)

Meditação: Não é fácil cumprir o segundo grande mandamento de Jesus, de amarmos o nosso próximo como a nós mesmos. Por que é tão difícil amar as pessoas sem exigências, padrões e imagens do que desejamos que elas sejam? O motivo encontra-se no próprio mandamento: devemos amar os outros como a nós mesmos. E aí está a dificuldade. Muitas vezes não amamos a nós mesmos.

Friedrich Nietzsche, embora fosse pagão, chegou bem perto da verdade, ao dizer: "O amor ao próximo é o amor ruim por si mesmo. A pessoa sente pelo próximo o que sente por si mesma e gostaria de transformar esse sentimento em virtude. Eu, porém, percebo o seu "altruísmo". A pessoa não agüenta consigo mesma e não ama a si mesma o suficiente".

Temo que ele esteja com a razão. Temos falado de auto-aceitação e de amor próprio sadio. A marca da maturidade cristã é o crente poder dizer: "Está certo, é isso o que sou; são estes os meus talentos; são estes os meus problemas e os meus dons". Todos nós recebemos dons singulares de Deus, e todos nós temos talentos que podemos usar para a sua glória. Certa garotinha ganhou um vestido novo. Dando voltas pela sala, ela entoou: "Estou contente em ser eu!" Que auto-apreciação simples, pura e sadia. Quantos de nós poderíamos dizer o mesmo? Quantos estão contentes de ser o que são e estar onde estão? Eis uma oração pedindo a auto-estima centrada em Cristo: "Senhor Deus, dê-me a auto-apreciação sadia de poder dizer: "Estou contente em ser eu!" Ajude-me a ver tudo o que o Senhor me tem dado e como me tem abençoado e dirigido através dos anos. E então, com verdadeira liberdade, ajude-me a desfrutar da vida que o Senhor me deu. Amém."

Pensamento do dia: O amor pelos outros flui de uma auto-estima sadia, firmada no amor de Deus.

(Lloyd John Ogilvie, em "O que Deus tem de melhor para minha vida", meditação de 27 de novembro)

A maturidade cristã

2009-11-23T08:32:00.000-02:00

Leitura bíblica: Romanos 8:31-39; 1 Coríntios 13:6,7

Versículo-chave: “Tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta” (1 Coríntios 13:7)

Meditação: Um sinal autêntico do cristão maduro é a graciosidade livre e flexível. Quando nossas próprias idéias ou direitos nos são tão importantes que não conseguimos ouvir os outros ou ajustar-nos a eles, não estamos vivendo pelo poder do amor de Deus. Contudo, quantos são como um barril de pólvora, prontos a explodir quando as coisas não saem do modo como queriam. Somos inquietos e prontos para receber ofensas.

A pessoa em quem o amor de Jesus Cristo penetrou é lenta para julgar e acusar. Ela espera com cautela e interesse. Sabendo quão falível e vacilante ela própria é, pode compreender a fraqueza e a fragilidade dos outros. Essa pessoa possui uma aceitação amorosa. Os juízos são irrelevantes porque mesmo depois de fazermos nosso juízo, ainda devemos amar e perdoar. Nada há que possamos aprender uns dos outros que nos dê o direito de excluir ou rejeitar. A pessoa a quem condenamos ainda precisa do nosso amor. Não podemos fugir a essa responsabilidade.

O combustível da maquinaria da participação profunda e do cuidado amoroso é nosso discernimento mútuo. Contudo, quão fácil é guardar os fracassos e falhas alheias e usá-los contra as pessoas através de reservas nos relacionamentos! Só quando as pessoas preenchem nossos padrões é que damos de nós mesmos. O amor não age assim. O Espírito do Deus de amor nos capacita a dar de nós mesmos sem julgar nem calcular padrões.

Pensamento do dia: O amor não é melindroso e não tem prazer nas fraquezas dos outros.

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 20 de novembro)

Algum dia o sol não nasceu?

2009-11-22T10:44:00.000-02:00

“Tão certo como nasce o sol, ele aparecerá; virá para nós como as chuvas de inverno.” (Oséias 6.3)

Algum dia o sol não nasceu? Algum dia a noite durou mais de 12 horas? Assim é o Senhor. Ele esconde o seu rosto só por um momento; “Tão certo como nasce o sol, ele aparecerá; virá para nós como as chuvas de inverno, como as chuvas de primavera que regam a terra”.

Pode demorar um pouco, até mais do que gostaríamos, mas virá! O Senhor não tem o hábito de marcar datas... Ele não marca a data de suas muitas voltas particulares nem de sua volta especial, “com poder e grande glória” (Mt 24.30).

Com Ele vêm as chuvas há tanto tempo necessárias e esperadas. Chuvas para desfazer os torrões, a seca, a poeira e a sede. Chuvas para trazer de volta o verde, a sombra, o mato, as árvores, as flores, os frutos, o perfume do eucaliptal, os riachos, as cachoeiras, as aves do céu, a justiça, novos céus e nova terra e o bendito refrigério da alma cansada, exausta e ansiosa. As chuvas que vêm com o Senhor enchem as nossas cisternas vazias (Sl 84.6)!

O Senhor será o meu pastor para sempre, pois é Ele quem me conduz a águas tranquilas!

(Elben M. Lenz César, "Refeições Diárias com os Profetas Menores", Ed. Ultimato, 2004, p. 44)

Plenitude do tempo

2009-11-18T20:00:00.000-02:00

“Vindo, porém, a plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho, para resgatar os que estavam sob a lei, a fim de que recebêssemos a adoção de filhos.” (Gálatas 2:4-5)

Quando menina, eu cantava em dueto com minha irmã: “Eu sou filha do Rei”, e até hoje tenho grata consciência de ser herdeira com Cristo. Contudo, a criança não tem noção acertada de tempo e tem de depender dos adultos para saber se é hora de dormir ou de ir à igreja ou à escola. Da mesma forma, enquanto ela é herdeira de toda uma fortuna, ainda depende de decisões de outros para administrar o que possui (Gálatas 2:1-2). Na verdade, só poderá usufruir do legado do pai no tempo por ele determinado, geralmente com a maioridade.

Vivia assim, na infantilidade, o povo de Deus antes da vinda de Cristo.

Na plenitude dos tempos, na maioridade determinada por Deus Pai, Jesus veio cumprir toda a lei que éramos incapazes de obedecer, remindo por completo o nosso tempo e nos adotando como verdadeiros filhos, dando-nos o Espírito que tem a intimidade de quem o chama de “Paizão Querido”. Abba! (Gálatas 2:4-6)

Agora é tempo de maturidade!

Já que experimentamos essa redenção que nos fez filhos maduros, por que viver novamente como crianças imaturas, guardando tempos e festas, rituais que nos prendem, sendo dirigidos mais por tempos humanos do que pela eternidade do Senhor? Vivamos o tempo com valores da eternidade!

(“Devocionais para todas as Estações”, Ed. Ultimato, meditação de 17 de novembro)

Samba de uma nota só

2009-11-14T16:42:00.000-02:00

“Nunca deixei de vos anunciar todo o conselho de Deus.” (Atos 20:27)

Uma amiga visitou minha igreja algumas vezes. Certa feita, questionada sobre suas primeiras impressões, disparou: “O que mais me chama a atenção é como o discurso em geral é repetitivo, um samba de uma nota só. Parece que vocês ficam repetindo porque têm dificuldade em acreditar”. Depois desse soco no estômago, nada mais me restou a não ser baixar as orelhas em concordância constrangida. De fato, estamos muitas vezes aprisionados ao leite, completamente ignorantes do alimento sólido, alheios a uma série infindável de temas para os quais as igrejas fecham os olhos.

Assim, deixamos de comer o bom alimento e nos empanturramos com o mesmo e velho leite, como se fôssemos crianças: “Irmãos, não lhes pude falar como a espirituais, mas como a carnais, como a crianças em Cristo. Dei-lhes leite e não alimento sólido, pois vocês não estavam em condições para isso. De fato, vocês ainda não estão em condições, porque ainda são carnais” (1 Coríntios 3:1-3).

Uma saída é que a igreja, como comunidade, se empenhe em ler, observar, interpretar e aplicar os textos bíblicos, compreendendo coletivamente a Palavra, com a valiosa contribuição daquele irmão caladinho que não tem eloqüência para pregar um sermão. É a maravilhosa interpretação da Palavra de Deus empreendida pelo corpo de Cristo, sem a necessidade de iluminados monopolizando o que nosso Pai quis dizer.

(“Devocionais para todas as Estações”, Ed. Ultimato, meditação de 13 de novembro)

De quem terei medo?

2009-11-08T19:57:00.000-02:00

Leitura bíblica: Salmo 27:1-14

Versículo-chave: “O Senhor é a minha luz e a minha salvação; de quem terei medo?” (Salmo 27:1)

Meditação: Neste grande Salmo, Davi reafirma que Deus é a sua defesa segura. Luz nas trevas e libertação na batalha eram a sua esperança. O Senhor lhe mostraria o caminho, iluminaria seus passos e lhe daria clareza mental e coragem emocional. Por que ter medo?

Entre o povo de Deus encontravam-se os malfeitores e também os filisteus. Davi estava sendo pressionado de dentro e de fora. Contudo, ele tinha confiança. Ele pedia uma coisa somente: comunhão com Deus, conhecimento dele e crescimento em seu amor.

É essa a esperança de Davi, porque Deus havia prometido proteção no dia difícil; ele o livraria do perigo e o colocaria acima do poder dos seus inimigos.

À base desta revisão da bondade de Deus, Davi se enche de esperança e alegria. As coisas parecem mais claras no contexto do propósito maior de Deus. O único temor de Davi é que Deus pudesse retirar-lhe a bênção. Tudo o mais poderia abandoná-lo, menos Deus.

Davi queria conhecer, acima de tudo, a vontade de Deus. Senhor, que desejas que eu faça? As testemunhas falsas não ajudam; somente Deus pode guiar o coração humano. O salmo termina em exultação e louvor da fidelidade de Deus.

Observe como este salmo nos ensina a orar. Primeiro, ensina-nos a começar com uma recordação simples do que sabemos de Deus e da sua natureza. Segundo, mostra-nos que devemos esvaziar os problemas do nosso coração e mente. Terceiro, devemos novamente afirmar que a única coisa que desejamos acima de tudo é fazer a vontade de Deus e pedir que ele nos ensine os seus caminhos. Quarto, devemos deixar o problema ou a oportunidade com ele, reconhecendo sua bondade na vida dos homens. Finalmente, devemos esperar com paciência e confiança para ver a direção em que ele nos levará.

Pensamento do dia: Espere pelo Senhor, tenha bom ânimo, e fortifique-se o seu coração; espere, pois, pelo Senhor. (Salmo 27:14)

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 06 de novembro)

Ciúmes

2009-11-04T21:51:00.000-02:00

Leitura bíblica: Salmo 103:1-5; Cantares 8:6-7

Versículo-chave:

“Põe-me como selo sobre o teu coração, como selo sobre o teu braço, porque o amor é forte como a morte, e duro como a sepultura o ciúme; as suas brasas são brasas de foto, são veementes labaredas.” (Cantares 8:6)

Meditação: Ciúme é a atitude que diz: “O que é meu é meu, e o que é seu também devia ser meu”. Ciúme é o resultado de um estado de graça instável. Atinge-nos quando nos encontramos fora do fluxo da graça do Senhor, quando não temos prazer em nossa singularidade e falhamos em expressar gratidão pelo que temos recebido. Comparar a nós mesmos com os outros tira os nossos olhos do Senhor.

A passagem bíblica de hoje, extraída de Cantares, dá-nos discernimento da causa e da maldição do ciúme. Cantares é um poema de amor escrito por Salomão à sua amada. Depois de exaltar a glória do amor, Salomão retrata o horror do ciúme. É semelhante ao inferno, nessa passagem chamado de sepultura. Por todo o Antigo Testamento, inferno era o lugar dos mortos, uma região de sombras, miséria e futilidade; aí os incrédulos viveriam para sempre em miséria e futilidade. Ciúme é o inferno em vida.

Acima de tudo, ciúme é o louvor mal dirigido. É esse o significado de “são veementes labaredas”. As labaredas de Deus em nosso íntimo são mal gastas e mal usadas na adoração de outra pessoa ou de seus dons e posses. A capacidade de louvor é mal dirigida e usada para querer ser ou ter o que os outros têm ou são. O antídoto para o ciúme é pensar no Senhor e na sua bondade, e a seguir em nós mesmos como abençoados e amados por ele. Quanto mais o louvarmos por nossa singularidade, tanto mais poderemos confirmar a peculiaridade dos outros sem desejar roubá-la para nós mesmos.

Pensamento do dia: O Senhor diz a cada um de nós: “Eu o criei para ser original e não a cópia de outra pessoa. Deleite-se em mim e na pessoa especial que desejo que você seja, e então o ciúme já não o perturbará!”.

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 03 de novembro)

Uma pessoa segundo o coração de Deus

2009-10-31T15:10:00.000-02:00

Leitura bíblica: Atos 13:16-24; Salmo 89:20

Versículo-chave: “E, tendo tirado a este, levantou-lhes o rei Davi, do qual também, dando testemunho, disse: Achei a Davi, filho de Jessé, homem segundo o meu coração, que fará toda a minha vontade.” (Atos 13:22)

Meditação: Davi era um homem segundo o coração de Deus. Ficamos a imaginar o que significa essa descrição. Como se poderia chamar um adúltero e assassino, que praticou grande crueldade, de homem segundo o coração de Deus? A Bíblia, sem rodeios, apresenta os pecados de Davi. Mas foi tirando-o desses fracassos que Deus o usou para seus propósitos em Israel. Davi superou suas falhas com êxito porque aprendeu a bondade graciosa de Deus e foi um dos mais agradecidos homens da história.

Davi foi um homem segundo o coração de Deus porque tinha abundância de ação de graças. Os salmos contêm mistura tal de confissão e gratidão que ele foi considerado, até pelo próprio Deus, como um homem segundo o seu coração. Somente o sentido de indignidade pode brotar em profunda ação de graças. A vida de Davi nos desafia, mostrando que o importante não é nossa perfeição, mas nossa dependência agradecida. Podemos identificar-nos com a humanidade falível de Davi e ver o que Deus pode fazer com uma pessoa que confessa seus pecados e agradece a Deus o seu perdão.

Davi, antes de se tornar um homem completamente segundo o coração de Deus, havia sido contra o coração de Deus. A Bíblia pinta a história negra de suas transgressões e pecados. Deus esperou pacientemente que ele se arrependesse. Depois do adultério de Davi com Bate-Seba e do cruel envio do marido desta para morrer na batalha, Deus enviou o profeta Natã para julgar o pecado do rei. O profeta contou uma parábola profunda e penetrante e, a seguir, lançou o desafio: “Tu és o homem”. Davi sabia. Seu arrependimento encontra-se no Salmo 51. E Deus aceitou a sua palavra. A infinita misericórdia de Deus levantou-o e usou-o nos propósitos que ainda tinha para Israel.

Pensamento do dia: Somos chamados para ser pessoas segundo o coração de Deus.

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 31 de outubro)

Dispostos a receber maravilhas

2009-10-21T16:41:00.000-02:00

Leitura bíblica: Josué 3:1-7

Versículo-chave: “Disse Josué ao povo: Santificai-vos, porque amanhã o Senhor fará maravilhas no meio de vós.” (Josué 3:5)

Meditação: Existe um relacionamento inseparável entra a consagração de hoje e as maravilhas de amanhã. O povo de Israel estava nas margens do rio Jordão, prestes a entrar em Canaã, a terra prometida. O Senhor estava pronto para realizar maravilhas, mas precisava da consagração total do povo a seus planos e propósitos. Consagrar é dedicar tudo o que conhecemos a nosso respeito e todos os nossos recursos ao que conhecemos de Deus e de seu plano e propósito. Não há limites ao que ele pode fazer com um povo que lhe deu o controle da sua vida toda.

Josué elevou-se à posição impressionante de sucessor de Moisés porque o Senhor possuía tudo o que Josué tinha. O Senhor era a sua paixão e o seu propósito. Josué entregara por completo a sua vontade ao Senhor. Ele aprendera muito bem as lições com Moisés. O guia do êxodo lhe havia transmitido o segredo do poder: obediência absoluta.

Que maravilha você anseia que o Senhor lhe faça amanhã? Hoje ele nos concede o desejo de estarmos desejosos. Quando abrirmos mão de nosso tenaz controle do futuro, o Senhor pode intervir e obrar maravilhas além de nossa compreensão.

Nosso único caminho é a entrega. Recebemos o livre-arbítrio a fim de ter a capacidade de escolher amar ao Senhor e permitir que ele nos ame. Nossa vontade, porém, transforma-se numa cidadela, num baluarte do controle próprio imperioso. É possível crer no Senhor e ainda controlar os nossos amanhãs.

Pensamento do dia: Os milagres de amanhã começam na consagração de hoje.

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 15 de outubro)

As coisas tornam-se no que parecem

2009-10-17T13:37:00.000-03:00

Leitura bíblica: Números 13:25-33

Versículo-chave: “Então Calebe fez calar o povo perante Moisés e disse: Eia! Subamos, e possuamos a terra, porque certamente prevaleceremos contra ela.” (Números 13:30)

Meditação: O relatório da maioria foi de medo; o da minoria, de coragem. O relatório da maioria dos homens enviados para espiar a terra de Canaã foi assustador. Note como esses repórteres negativos viam-se como gafanhotos em comparação aos cananeus e, na realidade, tornaram-se isso mesmo à sua própria vista. As coisas realmente transformam-se no que imaginamos. Acima de tudo, temos a tendência de imaginar o pior que possa acontecer e dedicar nossas energias a alcançá-lo. Esse povo apavorado transferiu a própria imagem aos seus inimigos. Haviam-se esquecido de que pertenciam a um Deus poderoso que lhes havia destinado a entrar e possuir a terra. Multiplicaram sua falta de confiança por zero, e o resultado foi pânico.

Ouçamos, agora, a coragem de Calebe. Ele viu os mesmos guerreiros gigantes, mas sabia que o Senhor estava com o seu povo. Louvado seja o Senhor por gente como Calebe! Têm a capacidade de multiplicar os limitados recursos humanos pelo poder ilimitado de Deus, e transformá-lo em visão e esperança.

Enfrentamos desafios na vida e, nessas épocas, em particular, devemos encarar o relatório da maioria ou o da minoria. Há mais pessoas medrosas e negativas do que o suficiente ao nosso redor. Precisamos de um Calebe para nos dar a segurança de que com o Senhor podemos avançar. Agora, a pergunta crucial: você se parece mais com Calebe ou com os homens que se transformaram em gafanhotos à sua própria imagem? Qual seria a resposta da sua família, igreja, e das pessoas com quem você trabalha?

Pensamento do dia: Transformar-me-ei na imagem que tiver de mim mesmo e da vida, e, portanto, imaginarei o que posso ser quando estou cheio com o poder do Senhor.

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 14 de outubro)

Face a face

2009-10-14T20:35:00.000-03:00

Versículo-chave: “E todos nós com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória, na sua própria imagem, como pelo Senhor, o Espírito.”
(2 Coríntios 3:18)

Meditação: Paulo ressalta a espantosa diferença entre a experiência que Moisés teve da glória de Deus e a que nós temos. Podemos retirar o véu e olhar na face do Senhor através de Jesus Cristo. Deus graciosamente revelou sua presença, sua glória, para que a contemplemos em Cristo. E o resultado é que podemos ser transformados à imagem de Cristo de glória em glória. A vida cristã é uma transformação à semelhança de Cristo.

É disso que todos nós precisamos, não é verdade? Todos nós ansiamos ser mais semelhantes a Cristo no caráter, na atitude, na ação e reação. A personalidade humana pode mudar. Dia a dia, ao fazer a oração de Moisés: “Rogo-te que me mostres a tua glória” (Êxodo 33:18), podemos conhecer a certeza de Paulo de que “a glória do Senhor, no rosto de Jesus Cristo”, pode ter brilho duradouro em nossos rostos. Não precisamos usar um véu para ocultar um esplendor que diminui.

E o processo da glorificação em Cristo jamais termina. Não somos as pessoas que fomos e não somos ainda as que seremos. O Senhor está operando grande obra em nós. Nosso único dever é dar-lhe controle total, obediência absoluta e atenção completa. Quanto mais nos concentrarmos em Cristo, tanto mais, mediante sua graça, somos remodelados à sua imagem.

Você realmente deseja essa transformação? Diga-o ao Senhor. Ele está mais pronto a responder a essa oração do que nós em fazê-la. Mas quando a fazemos, notaremos diferença nos nossos relacionamentos e na maneira de solucionarmos as pressões de nossas responsabilidades. O amor e o perdão de Cristo, sua paz e poder, esperança e coragem, serão inegáveis.

Pensamento do dia: Estou sendo transformado à imagem de Cristo de glória em glória.

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, meditação de 13 de outubro)

Firme sua fé na expiação

2009-10-11T17:35:00.000-03:00

“Oferecei... os vossos membros como instrumentos de justiça”
(Romanos 6:13-22)

Não posso me salvar nem me santificar a mim mesmo; não posso expiar o pecado; não posso redimir o mundo; não posso corrigir o que está errado, nem purificar o que é impuro, nem santificar o que é profano. Tudo isso é obra soberana de Deus. Tenho fé no que Jesus Cristo fez? Ele fez uma expiação perfeita; será que tenho o hábito de reconhecer isso constantemente? Nossa grande necessidade não é fazer, mas sim, crer. A redenção de Cristo não é uma experiência, é a grande obra de Deus realizada por intermédio de Cristo, e eu tenho que edificar minha fé sobre ela. Se eu edificar a fé sobre minha experiência pessoal, o resultado é o tipo de vida mais anti-bíblico possível – uma vida isolada e os olhos fixos na minha própria pureza. Cuidado com uma espiritualidade que não esteja baseada na expiação do Senhor – ela não serve para nada, a não ser para uma vida enclausurada; é inútil para Deus e um estorvo para os outros. Todas as nossas experiências devem ser avaliadas pelo padrão do Senhor Jesus. Não podemos fazer nada que agrade a Deus, a menos que edifiquemos conscientemente sobre o fato da expiação.

A expiação de Jesus tem que ser desenvolvida em minha vida por meios práticos e discretos. Todas as vezes que obedeço, todo o poder de Deus está do meu lado, e assim a graça de Deus e a minha obediência se conjugam. Quando obedeço estou investindo tudo na expiação; e imediatamente a alegria da graça sobrenatural de Deus vem ao encontro da minha obediência.

Tenhamos cuidado com a espiritualidade que nega a vida natural – ela é uma fraude. Coloque-se continuamente ante o tribunal da expiação, e pergunte: “Onde fica o discernimento da expiação nisso e naquilo?”

(Oswald Chambers, “Tudo para Ele”, Ed. Betânia, meditação de 09 de outubro)

Os braços eternos

2009-10-07T19:02:00.000-03:00

“E Moisés subiu o monte para se encontrar com Deus. E do monte o SENHOR Deus o chamou e lhe disse:
- Diga aos descendentes de Jacó, os israelitas, o seguinte: Vocês viram com os seus próprios olhos o que eu, o SENHOR, fiz com os egípcios e como trouxe vocês para perto de mim como se fosse sobre as asas de uma águia.”
(Êxodo 19:3-4)

“Como a águia ensina os filhotes a voar e com as asas estendidas os pega quando estão caindo, assim o SENHOR Deus cuida do seu povo. Ele os guiou sozinho, sem a ajuda de outro deus.”
(Deuteronômio 32:11-12)

Meditação: Ficamos a imaginar se o Senhor chamou a atenção de Moisés para o vôo da águia, enquanto ele subia o monte Sinai. A águia, como metáfora da providência divina, jamais deixou a mente de Moisés. Ele a conservou durante toda a sua vida. Deus havia, deveras, levado o povo de Israel sobre asas de águias.

No final da vida, Moisés repassou a maneira pela qual Deus havia cuidado do seu povo. Ele havia sido como a águia que treina seus filhotes para voar. É isso que Moisés tentava dizer ao povo na passagem bíblica que lemos hoje. O Senhor revolveu o ninho no Egito, tornando-o tão desconfortável que o povo teve de seguir em direção dos planos que ele tinha para eles. Quando chega o tempo de os filhotes voarem, a águia fará tudo o que for necessário para tirá-los do ninho. Então, empurra os filhos para fora do ninho a fim de que exercitem as asas ainda imaturas. Mas, quando o filhote está para cair de muito alto, a águia lança-se ao ar, abre as asas e o apanha.

É assim que o Senhor nos trata. Ele não permite que permaneçamos em um ninho muito confortável. Ele nos força a descobrirmos o nosso potencial. Contudo, ele paira por perto, impedindo que caiamos de muito alto. Moisés teve conhecimento desse fato através dos anos de experiência. O Deus eterno é “tua habitação, e por baixo de ti estende os braços eternos” (Deuteronômio 33:27).

Pensamento do dia: Os braços eternos são para aqueles que ousam voar.

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 07 de outubro)

Esperança viva

2009-10-06T19:18:00.000-03:00

“Ele nos deu uma nova vida pela ressurreição de Jesus.
Por isso o nosso coração está cheio de uma
esperança viva.”
(1 Pedro 1:3)

A nossa esperança em Cristo não é uma esperança que aparece, toma forma e depois morre. É uma esperança viva! Não é uma brincadeira de mau gosto, não é um trote, não é uma ilusão. É uma esperança viva!

Não é resultado de um golpe publicitário, da propaganda de uma empresa famosa, de um exercício mental ou de uma série de fatores emocionais. Não é um tipo de esperança válida ontem, duvidosa hoje e improvável para o amanhã, mas permanentemente viva, independente das flutuações do mundo e de nossas próprias emoções e vontades.

A esperança cristã não decepciona, não nos deixa na mão, não frustra. Ela é bem alicerçada, tem muito para dar, ilumina o caminho, vence crises, empurra para a frente e renova as forças do que está cansado. Ela é viva porque a sua base é Cristo, aquele que precisou morrer para ressurgir de entre os mortos. E uma vez vivo, continua sendo a nossa esperança.

Enchamos nosso coração desta esperança viva!

(“Devocionais para Todas as Estações”, Ed. Ultimato, meditação de 02 de outubro)

Para ouvir a voz de Deus...

2009-10-03T20:41:00.000-03:00

“E depois do terremoto um fogo... e depois do fogo uma voz mansa e delicada.”

(1 Reis 19:12)

Perguntaram certa vez a uma pessoa que progredia rapidamente em seu conhecimento do Senhor, qual o segredo do crescimento espiritual. Ela respondeu concisamente: “Obedecer aos sinais”. E a razão porque tantos de nós não temos mais conhecimento e compreensão do Senhor é que não damos atenção aos seus delicados sinais, seus delicados toques de frear e refrear. Sua voz é mansa e delicada. Uma voz assim é antes sentida do que ouvida. É uma pressão suave e constante sobre o coração e a mente, uma voz mansa, quieta e quase timidamente expressa no coração – mas que se ficarmos atentos, silenciosamente, vai se tornando cada vez mais clara aos ouvidos do entendimento. Sua voz é dirigida ao ouvido que ama, e o amor está sempre atento ao mais leve sussurro. Há um tempo, também, em que o amor cessa de falar, se não o atendemos ou não cremos nele. Deus é amor, e se você quer conhecê-lo e à sua voz, dê constante atenção a seus delicados toques. Em conversa, quando prestes a dizer uma palavra, dê atenção àquela voz mansa, atenda o sinal e refreie-se de falar. Quando prestes a seguir em uma direção que lhe parece clara e correta, se vier quietamente ao seu espírito uma sugestão que traz em si quase a força de uma convicção, preste-lhe ouvidos, mesmo que do ponto de vista humano a mudança de planos pareça uma grande loucura. Aprenda, também, a esperar em Deus para saber o desenrolar da sua vontade. Deixe que Deus forme os planos a respeito de tudo o que está no seu coração e mente e deixe também que os execute. Não possua nenhuma sabedoria própria. Muitas vezes sua maneira de executar o plano parecerá contrária ao plano que ele próprio deu. Poderá parecer que ele está trabalhando contra si mesmo. Simplesmente ouça e obedeça a Deus, e confie nele, mesmo que isso pareça a maior tolice. Ele fará que no fim todas as coisas cooperem para o bem.
Assim, se você quer conhecer sua voz, não pare para pensar o que poderá acontecer. Obedeça, mesmo quando lhe pedir para avançar no escuro. Ele mesmo será sua gloriosa luz. E em seu coração brotará uma afeição e comunhão com Deus poderosa em si mesma para conservá-lo junto a ele, mesmo nas provas mais severas e sob as maiores pressões.”

(“Mananciais no Deserto”, Lettie Cowman, Ed. Betânia, meditação de 03 de outubro)

O perfume do sofrimento

2009-09-30T20:34:00.000-03:00

“... assopra no meu jardim, para que se derramem os seus aromas...” (Cantares 4:16)

Algumas das especiarias mencionadas neste capítulo são bastante sugestivas. O aloés era uma especiaria amarga, e fala-nos da doçura das coisas amargas, o doce-amargo, que quem já provou, sabe bem quanto agrada ao paladar. A mirra era usada para embalsamar os mortos, e fala-nos de morrermos para alguma coisa. É a doçura que vem ao coração depois que ele morreu para a vontade própria, o orgulho e o pecado. Oh, o encanto inexprimível que paira em torno de alguns crentes, simplesmente porque trazem no semblante açoitado pela disciplina e no espírito dulcificado, as marcas da cruz; a santa evidência de terem morrido para o que uma vez foi orgulho e força, mas que agora está para sempre aos pés do Senhor. É o encanto celeste de um espírito quebrantado e um coração contrito, a música que brota de uma tonalidade menor.

E, ainda, o incenso, com a fragrância que procedia do toque de fogo. Era aquele pó queimado que se erguia em nuvens de doçura do seio das chamas. Fala-nos do coração cuja doçura tem-se desprendido talvez através das chamas da aflição, até que o lugar santo da alma é cheio das nuvens de oração e louvor. Amado leitor, estamos nós derramando as especiarias, os perfumes, os aromas suaves do coração?

(“Mananciais no Deserto”, Lettie Cowman, Ed. Betânia, meditação de 15 de setembro)

Deus usa tudo!

2009-09-28T16:33:00.000-03:00

Leitura bíblica: Gênesis 39:21 – 40:23

Versículo-chave: “O Senhor, porém, era com José, e lhe foi benigno, e lhe deu mercê perante o carcereiro” (Gênesis 39:21)

Meditação: José não negaria sua lealdade a Potifar ou sua fidelidade a Deus. Essa lealdade levou-o à prisão sob a acusação de haver feito o que se recusou a fazer. Mas o Senhor era com José. É essa a frase que pontua a vida espantosa desse homem bem-aventurado.

O tempo na prisão também teve o seu propósito nos planos divinos. As qualidades de liderança de José foram reconhecidas então, e ele foi elevado a uma posição de autoridade. Mas havia outra pessoa na cadeia mediante apontamento divino. O copeiro de Faraó havia caído em desfavor e sido lançado na prisão juntamente com José. O copeiro teve um sonho que José interpretou mediante o poder divino. Ao ser posto em liberdade, o copeiro estava mais do que disposto a contar a Faraó acerca do misterioso hebreu que havia conhecido na cadeia.

O monarca egípcio teve um sonho inquietante acerca de sete vacas gordas e sete magras, sete espigas gordas e sete magras. José foi chamado para interpretar o sonho. O sonho predizia sete anos de prosperidade e sete de fome para o Egito e para o território adjacente. José, com a interpretação, ganhou a posição de regente do Egito, inferior somente a Faraó.

Espantoso! Aos 30 anos de idade, o sonho de José se estava realizando. Quem é que haveria de imaginar que a má ação da mulher de Potifar teria um resultado desses?

Esta porção da história de José lembra-nos que Deus pode tecer seus planos a despeito do mal que as pessoas nos causam. As mágoas que nos são infligidas não estão além das operações providenciais do nosso Deus. Nada pode deter o plano divino. Assim como ele usou tudo o que aparentemente ia contra José, em função do que havia planejado, assim também ele pode usar nossas dificuldades a fim de levar-nos um passo além no seu plano. Confie no Senhor.

Pensamento do dia: A despeito do que as pessoas possam fazer-nos, Deus está operando os seus bons propósitos.

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 27 de setembro)

Modos antigos numa nova vida

2009-09-19T08:22:00.000-03:00

Leitura bíblica: Gênesis 12:10-20

Versículo-chave: “Chamou, pois, Faraó a Abrão e lhe disse: Que é isso que me fizeste? Por que não me disseste que era ela a tua mulher?” (Gênesis 12:18)

Meditação: É difícil imaginar que o aventureiro Abrão, que estava disposto a correr o risco encontrado na passagem bíblica de Gênesis 12:1-9, pudesse com tanta rapidez esquecer-se que o Senhor havia prometido cuidar dele. Ao sair de Harã deviam seguir-se os desafios constantes para confiar no Senhor durante a realização da sua promessa.

Abrão fracassou na primeira oportunidade de descobrir o poder interveniente de Deus. Ele temeu pelo que pudesse acontecer a Sarai no Egito, e voltou a seus antigos métodos de manipulação e mentira. Com que honestidade a Bíblia apresenta os seus heróis! Abrão mentiu e envolveu Sarai em sua falta de confiança em Deus. O seu medo era que os egípcios, vendo a formosura de Sarai, a tomassem e o matassem. Ele pediu que sua mulher mentisse, dizendo aos egípcios que era irmã dele.

Tudo ocorreu de acordo com o planejado. Sarai foi levada a Faraó e Abrão recebeu tratamento real. Mas o Senhor tinha planos maiores para Sarai que o ser apenas mais uma entre as muitas mulheres de Faraó. Deus enviou uma praga à casa do monarca, e este expulsou os dois hipócritas do Egito. Nossa falta de confiança no poder de Deus de realizar sua obra, sempre traz sofrimento a nós e aos outros.

Por que a Bíblia apresenta uma história tão reveladora como a e Abrão? Como pode o conhecimento da fraqueza dele nos ajudar? Todos podemos nos identificar com Abrão na sua falsa dependência da cumplicidade humana. Talvez nossa forma de confiar nos métodos humanos não seja a mesma de Abrão, mas todos nós sentimos certa dificuldade em viver a nova vida em Cristo, e vestígios antigos da velha natureza ainda controlam nossas reações. Depender totalmente do Senhor para cuidar de nós é um risco contínuo. Mas ele é digno de nossa confiança. Ele interferirá, e nossos velhos modos tornar-se-ão desnecessários.

Pensamento do dia: O risco diário requer a dependência diária.

Ouse arriscar-se!

2009-09-15T09:55:00.000-03:00

Leitura bíblica: Gênesis 12:1-9

Versículo-chave: “Apareceu o Senhor a Abrão, e lhe disse: Darei à tua descendência esta terra. Ali edificou Abrão um altar ao Senhor, que lhe aparecera.” (Gênesis 12:7)

Meditação: Foi uma promessa espantosa e que requeria riscos audazes. O Senhor surpreendeu Abrão com a promessa de que seria o pai de uma grande nação. Todas as famílias da terra seriam abençoadas por seu intermédio. Porém, o preço que tinha de pagar era alto. Abrão teria de abandonar a sua terra, a segurança, os arredores familiares e a prosperidade. Abrão tornou-se o protótipo daqueles que descobrem que a obediência significa riscos.

O Senhor nos está chamando constantemente. Ele deseja levar-nos ao ponto de ser a nossa única segurança e certeza. Pense em quão duro trabalhamos a fim de eliminar os riscos da vida. Trabalhamos, economizamos, planejamos e investimos em nós mesmos. Então, acomodamos-nos à rotina da mesmice e reclamamos que a vida perdeu a emoção.

Enquanto vivermos, haverá um próximo passo em nossa aventura com o Senhor. Ele constantemente nos chama de onde estamos para novo nível de riscos. Jamais haverá uma época em que o que temos feito ou sido poderá ser nossa segurança. Fomos programados para estar sempre na margem crescente de novas aventuras. Onde está o elemento do risco criativo em sua vida? Que faria se confiasse completamente em Deus?

O elemento crucial em correr riscos pelo Senhor é a sua direção. Nosso desafio é descobrir para onde o Senhor nos leva e partir com sua orientação diária, arriscando-nos com o conhecimento de que ele nos concederá forças para fazer o que ele nos inspira.

Pensamento do dia: A vida sem riscos é como um pássaro sem asas.

(Lloyd John Ogilvie, em “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 13 de setembro)

A palavra certa

2009-09-09T19:46:00.000-03:00

Leitura bíblica: Marcos 13:9-13

Versículo-chave: “Quando, pois, vos levarem e vos entregarem, não vos preocupeis com o que haveis de dizer, mas o que vos for concedido naquela hora, isso falai; porque não sois vós os que falais, mas o Espírito Santo.” (Marcos 13:11)

Meditação: “Que poderia eu dizer numa situação como esta? Como encontrar as palavras para explicar, oferecer consolo, desafiar e expressar amor numa circunstância dessas? Que devo dizer?”

Já se sentiu assim? Todos nós já percebemos nossa incapacidade para dizer uma palavra de verdade em amor quando mais é necessária. Ao antecipar as crises da vida, admitimos nossa falta de sabedoria, de visão e de discernimento.
Jesus nos deu uma promessa que tem o poder de dissipar os temores.

A preparação para as épocas de provação deve começar muito antes que ela aconteça. Jesus Cristo, que sabe o que enfrentaremos, está operando em nós a sabedoria que produzirá as palavras certas para cada época de perturbação e desafio. Quando o momento chegar, teremos poder para falar com maturidade que ultrapassa nossos anos, com amor que vai além de nossas capacidades e com visão que excede nosso conhecimento.

A realidade é que Jesus falará por nosso intermédio. Ele nos usará para dizer a palavra certa que há convencer, consolar e desafiar. Ficaremos espantados. Tudo o de que ele precisa é nossa disposição de mente e prontidão de língua. Se ousarmos orar, dizendo: “Senhor, que desejas que eu diga?”, Ele responderá, e saberemos o que dizer.

Pensamento do dia: Se confiarmos em Cristo, ele dirigirá o que devemos dizer nas difíceis situações da vida.

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Betânia, meditação de 8 de setembro)

Aquietai-vos

2009-09-02T20:36:00.000-03:00

Leia Salmo 46

“Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus; sou exaltado entre as nações, sou exaltado na terra.” (Salmo 46:10)

Aos 39 anos de idade, descobri que tinha uma grave doença cardíaca. Meus pensamentos e meu espírito se encheram de pavor. Como parte da minha reabilitação, comecei a caminhar todas as manhãs. A natureza grave de minhas condições e a tranqüilidade da manhã me prepararam para ouvir Deus falando comigo.

Deus sabe quando nossas mentes e corações estão cheios de ansiedade devido às doenças, tensões, aos temores ou sofrimentos. Embora Deus esteja sempre perto, às vezes o nosso silêncio pode nos ajudar a reconhecer e experimentar a presença de Deus.

O contínuo chamado de Deus às pessoas e nações para que se aquietem está registrado na Bíblia. Jesus usou a expressão “emudecer”. “E ele, despertando, repreendeu o vento e disse ao mar: Acalma-te, emudece! O vento se aquietou e fez-se grande bonança” (Marcos 4:39). Deus às vezes nos chama com palavras brandas e confortantes. Outras vezes, Ele grita para chamar nossa atenção. Mas Deus sempre fala com amor, como os pais que tentam consolar seus filhos. “Aquietai-vos”, diz Deus. “Entrega tuas preocupações a mim e saiba que tu és amado”.

ORAÇÃO: Ó Deus, aquieta nossos corações e mentes para que ouçamos o Teu chamado, sintamos a Tua presença e entreguemos nossas vidas em serviço aos outros. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Aquiete-se e conheça a Deus.

David Wegener (Wisconsin, EUA)

Oremos pelas pessoas que estão procurando por Deus.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 11 de agosto de 2003)

Antes de criticar

2009-08-26T22:14:00.000-03:00

Leitura bíblica: Tiago 2:8-13

Versículo-chave: “Falai de tal maneira, e de tal maneira procedei, como aqueles que hão de ser julgados pela lei da liberdade.” (Tiago 2:12)

Meditação: Os julgamentos, com freqüência, libertam-nos da responsabilidade. Categorizamos as pessoas, expomos suas fraquezas, condenamos seus fracassos, ridicularizamos sua incapacidade e prosseguimos em nosso caminho. A crítica só é criativa se a análise e perspicácia forem um prelúdio para uma ação a respeito da pessoa ou da situação. Os julgamentos são imprudentes, exceto se estivermos dispostos a fazer parte da solução de Deus. Se não, nos tornamos parte da multiplicação do problema.

“Está bem, o que você vai fazer a respeito?”. Deve ser a pergunta a nós mesmos e a outros que têm tendência para a crítica. Falar e analisar nada custam; a ação é custosa; o cuidado, exigente. O que você pode fazer e dizer de construtivo acerca da necessidade que abriu?

Essa pergunta nos faz parar para pensar. Como dizer o que temos para dizer de tal maneira que as pessoas sintam o nosso amor e a nossa disposição em ajudá-las? O julgamento debilita e muitas vezes deixa as pessoas imobilizadas para qualquer ação construtiva. Acrescentamos peso ao fardo, em vez de aliviá-lo. Da mesma forma, a maneira de apresentarmos nossa sugestão e o espírito de amor que comunicamos podem levar a pessoa a dizer: “Ora, jamais havia pensado nisso. Muito obrigado!”.

Precisamos conhecer muito mais aquilo em que desejamos que as pessoas se tornem, no contexto total de suas vidas, antes de as criticarmos. Podemos deixar os outros perturbados acerca das coisas que fazem, e pouco ajudar para que melhorem sua personalidade. A maioria de nós faz o que faz por causa do que é. A crítica das ações exige a responsabilidade do ser. Precisamos ser cautelosos para que nossos juízos não tornem as pessoas tão hostis ao ponto de já não podermos partilhar com elas o amor de Deus, a única coisa que, em última análise, as mudará.

Pensamento do dia: Quão responsáveis são os seus julgamentos?

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 24 de agosto)

A fixação em si mesmo

2009-08-19T21:45:00.000-03:00

“Vinde a mim...”
(Mateus 11:28)

Deus quer que vivamos uma vida plena em Cristo Jesus, mas há ocasiões em que essa vida é atacada de fora, e caímos num tipo de introspecção que pensávamos não existir mais. A fixação em nós mesmos é o primeiro elemento que transtorna a plenitude da nossa vida em Deus, e que também produz lutas interiores constantes. A fixação em nós mesmos não é pecado; pode ser causada por um temperamento nervoso ou por uma mudança súbita em nossas circunstâncias. A vontade de Deus é que sempre sejamos totalmente completos nele. Qualquer coisa que perturbe nosso descanso nele deve ser tratada imediatamente; e não é ignorando o problema que o solucionamos, e, sim, buscando a Jesus Cristo. Se buscarmos o Senhor pedindo-lhe que produza em nós uma “fixação” nele mesmo, ele nos atenderá até que aprendamos a permanecer nele.

Nunca permita que o problema da desintegração de sua vida em Cristo fique sem solução. Cuidado para não haver vazamento ou desintegração de sua vida espiritual pela influência de amigos ou de circunstâncias; tenha cuidado com tudo que possa destruir a sua união com ele e levá-lo a ver-se a si mesmo separadamente. Nada é tão importante como manter-se espiritualmente são. A grande solução é também a mais simples: “Vinde a mim”. Essas palavras são o teste que avalia a dimensão de nosso valor intelectual, moral e espiritual. Em todos os aspectos em que não somos sinceros, discutimos com o Senhor, em vez de buscá-lo.

(Oswald Chambers, “Tudo para Ele”, Ed. Betânia, meditação de 19 de agosto)

O agrado do Pai

2009-08-14T12:17:00.000-03:00

Leitura bíblica: Lucas 12:22-34

Versículo-chave: “Não temais, ó pequenino rebanho; porque vosso Pai se agradou em dar-vos o seu reino.” (Lucas 12:32)

Meditação: Recentemente, certo homem fez uma pergunta pessoal a um dos meus filhos: “Como é o seu pai, na realidade?”. O homem queria informações íntimas acerca de mim que somente uma pessoa da família poderia fornecer.

Jesus, na passagem bíblica de hoje, nos dá esse tipo de informação acerca de Deus. Somente o Filho podia conhecer e partilhar o coração do Pai. O que ele nos diz tem o poder de mudar nossa vida. Ouça a promessa espantosa do versículo 32.

Devemos primeiro procurar o reino de Deus. Mas Jesus nos diz que o Pai se agradou em dar-nos o que deseja que procuremos. Tanto o desejo de buscar como a recompensa da busca são uma dádiva. Sinta o sabor da palavra “agradou”. O mesmo Pai que disse acerca de Jesus: “Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo”, se agrada em dar-nos vida no seu reino. Como dissemos, o reino é o domínio e a regência de Deus em nosso coração em todos os relacionamentos e responsabilidades. Conhecendo-nos a nós mesmos como conhecemos, colocar a Deus em primeiro lugar em nossa vida não é fácil.

Porém, Jesus assegura-nos de que receberemos o desejo e a capacidade de querer a vontade de Deus e o seu caminho para a nossa vida. Jesus nos dá a impressão de que Deus paira sobre nós, ansiando que desejemos o que ele quer para nós. Ele não está contra nós, esperando que atinjamos o seu padrão. Pelo contrário, ele multiplica a mínima resposta para que nós, como seus filhos, possamos conhecer a plenitude de seu poder e amor. Somos os seus amados.

Portanto, não é preciso que nos preocupemos. O que precisamos nos será dado no tempo e da maneira que é melhor para nós.

Pensamento do dia: Hoje viverei na verdade maravilhosa de que, a despeito de tudo o que eu possa ter feito e dito, o Pai se agradou de mim e deseja dar-me o reino. Portanto, por que me preocupar?

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 14 de agosto)

Estrangulando a alma

2009-08-13T16:34:00.000-03:00

Leitura bíblica: Mateus 6:25-34

Versículo-chave: “Por isso vos digo: Não andeis ansiosos pela vossa vida” (Mateus 6:25)

Meditação: Ansiedade é o pensamento que se tornou tóxico, a imaginação que concede o pior. “Preocupação” vem da raiz da palavra “estrangular”. Perspicácia incisiva. A preocupação realmente abafa e estrangula a capacidade de pensar, esperar e sonhar. Distorce a alegria da vida. Vestimo-nos de alpinistas para galgar cupins. A ansiedade nada muda, exceto aquele que se preocupa. Passa a ser um hábito.

Em essência, ansiedade é um agnosticismo de qualidade inferior. Ao nos preocuparmos, expressamos a dúvida de que Deus não sabe, não se importa ou não é capaz de fazer nada. É uma forma de solidão – encarar as eventualidades sozinhos, mediante nossas parcas energias. A preocupação é uma distorção da capacidade de amar.

Os versículos 31-34 apresentam a descrição que Jesus faz da preocupação e o diagnóstico de como resolvê-la. Enumeram-se três fontes de preocupação: o que comemos, o que bebemos e o que usamos. Para a maioria de nós, essa relação seria quase interminável. O que leva o leitor a preocupar-se? Jesus, nesta passagem, faz algo espantoso. Ele diz que devemos trocar as preocupações secundárias por uma maior; ele mostra um anseio que pode curar a ansiedade.

O nosso interesse maior deve ser colocar a Deus em primeiro lugar em nossas vidas. Então, nossa única ansiedade seria de perder o motivo real por que nascemos: buscar em primeiro lugar o reino de Deus e a sua justiça. O leitor já teve a experiência de perceber que o colocar a Deus em primeiro lugar desfaz as preocupações? Por que, depois de entregar a vida a Cristo e aceitar a sua justiça mediante a cruz, tantos ainda se preocupam?

Pensamento do dia: “Ansiedade é o juro cobrado pelos problemas antes deles acontecerem” (William R. Inge)

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 12 de agosto)

Quem dirige a sua vida?

2009-08-13T08:43:00.000-03:00

Leitura bíblica: Tiago 4:13-17

Versículo-chave: “Que é a vossa vida?” (Tiago 4:14)

Meditação: Que é a vida? A pergunta de Tiago não nos deixa em paz. Todos nós devemos responder a ela. Tiago acentua a brevidade da vida na terra. Alguns dizem que não levaremos nada desta vida quando morrermos. Não é verdade. Levaremos uma coisa: nós mesmos. A fé em Cristo como nosso Senhor e Salvador é o fator que determina essa realidade. Mas, e se nossas lealdades divididas colocaram alguém ou algo mais como senhor de nossa vida? Como pode a frase “Se o Senhor quiser” ser um bom corretivo para essa situação? Como pode essa afirmação guiar-nos no preparo atual para a vida eterna?

Outro dia, conversei com um homem que estava parado espiritualmente. Ele cria em Cristo, amava sua igreja e era um negociante crente distinto e responsável. Contudo, a âncora dele estava fincada na lama. Conversamos até tarde da noite. O que estava errado com ele? Ele se sentia inquieto e sua fé lhe dava pouca alegria. Estava insatisfeito com o emprego, com a comunidade e com a família. Tudo parecia estar fora de foco.

Quanto mais conversávamos, tanto mais percebíamos que ele possuía somente a metade da verdade. Ele cria em Cristo como seu Salvador, mas não como Senhor da sua vida.

- Quais os valores que o impulsionam e moldam a sua vida? Como é que você escolhe as opções para a sua vida? Que valor dá ao que Cristo tem para dizer acerca de sua vida diária? – perguntei-lhe.

- Muito pouco! – respondeu ele. – Tomo decisões de acordo com o que penso ser melhor para todos. Mas quase nunca peço a direção específica do Senhor. Acho que essa parte é de minha alçada. Deus deu-me um pouco de inteligência a fim de fazer as coisas para ele.

É exatamente dessa atitude que Tiago está falando na passagem bíblica de hoje. Ele nota que a maioria dos seus leitores estão decidindo por si mesmo. A vida é breve e passageira, e durante o curto espaço de tempo que aqui passamos devemos descobrir um relacionamento com Cristo que há de continuar para sempre.

Quando nos abrimos ao seu poder, coisas emocionantes começam a acontecer e somos libertos da tensão de dirigir nossa própria vida.

Pensamento do dia: Permitirei que o Senhor dirija a minha vida hoje.

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 11 de agosto)

Lugares de aperto

2009-08-08T11:59:00.000-03:00

“O meu Deus fiel virá ao meu encontro...” (Salmo 59:10)

Não importa o tamanho da intriga, se Deus a descobre; não importa quão insuperáveis pareçam as dificuldades, se Deus toma a responsabilidade. Se nós, seus filhos, quando nos metemos em caminhos complicados por nossa própria insensatez ou às vezes por erros, só nos voltássemos a Deus como Rei e como Pai e nos lançássemos sobre Ele, Ele tomaria o trabalho em nosso lugar e nos livraria de nossos problemas com toda segurança e de uma maneira digna de um Rei.

Esta manhã, Senhor, te peço
Que nos guardes o dia todo
Sobretudo nas encruzilhadas do caminho.

Porque quando o caminho é reto,
Não tememos nenhuma surpresa,
Pois só vemos adiante a porta aberta do entardecer.

Mas são muito poucos
Os dias em que vemos tudo
O que virá, e até o que já veio.

Porque coisas inesperadas
Descem vertiginosas com asas repentinas
E nos derrubam com seus golpes.

E assim, querido Senhor, te pedimos
Que controles e guardes este dia
A teus filhos nas encruzilhadas do caminho.

O Dr. S. D. Gordon diz em seus escritos: “É bom que estejamos em aperto. Que nos pressionem e nos rodeiem de todos os lados até que estejamos com as costas contra a parede, enfrentando inimigos por todas as partes, com espaço apenas para nos mantermos de pé: isto é bom. Assim, descobrimos que não importa quão difícil seja o caminho, ainda há espaço para que outro o compartilhe conosco. Esta mesma pressão nos conduz a uma proximidade mais íntima com o nosso Deus. E só nesta proximidade íntima descobriremos que amigo maravilhoso Ele é.”

As pequenas salas são famosas por seus concertos de música de câmara. A acústica é maravilhosa. Os salmos de exílio de Davi continuam fazendo ressoar uma melodia excepcionalmente doce por todas as eras, e por todo o mundo, e em milhares de corações.

(“Manantiales en el Desierto”, Lettie Cowman, Ed. Vida-Zondervan, meditação de 05 de agosto)

O modo como Deus opera

2009-08-02T10:43:00.000-03:00

Ele vem aos lugares de onde nos manda sair.

“Ora, tendo acabado Jesus de dar estas instruções a seus doze discípulos, partiu dali a ensinar e a pregar, nas cidades deles.” (Mateus 11:1)

Se, quando Deus disse “Vai” você ficou, por estar preocupado com as pessoas de sua cidade, privou-as de receberem o ensinamento e a pregação do próprio Jesus Cristo. Se obedeceu e deixou com Deus as conseqüências, o Senhor foi à sua cidade para ensinar; enquanto você se negava a obedecer, estava atrapalhando. Verifique a partir de que ponto você começa a contestar o Senhor e a colocar o que você chama de “dever” em contraposição às ordens dele. “Eu sei que ele me mandou partir, mas o meu dever era ficar aqui”; isso significa que você não acredita que Jesus fale a sério.

Ele ensina onde nos ordena que não ensinemos.

“Mestre... que façamos três tendas.” (Mateus 17:4)

Será que estamos querendo ser Deus para outras pessoas? Estaremos fazendo tanto alvoroço ao instruí-las que Deus não consegue aproximar-se delas? Precisamos aprender a ficar de boca fechada e espírito alerta, pois Deus quer instruir-nos a respeito de seu Filho; ele quer transformar nossos momentos de oração em montes da transfiguração, e não o permitimos. Quando concluímos que já sabemos como Deus vai agir, ele nunca mais atua daquela maneira.

Ele opera onde nos manda esperar.

“Permanecei, pois... até...” (Atos 1:4)

Espere em Deus e ele agirá, mas não espere mal-humorado, só porque não consegue enxergar um palmo à frente do nariz! Será que estamos suficientemente desprendidos de nosso histerismo espiritual para esperar em Deus? Esperar não é ficar sentado de braços cruzados, mas aprender a fazer o que Deus nos ordenou.

Esses são alguns aspectos do modo como Deus opera, e que nós raramente reconhecemos.

(“Oswald Chambers”, “Tudo para Ele”, Ed. Betânia meditação de 1º de agosto)

O lugar secreto da alegria

2009-07-31T12:00:00.000-03:00

Leitura bíblica: Mateus 6:18; Tiago 1:1-9

Versículo-chave: “E teu Pai, que vê em secreto, te recompensará” (Mateus 6:18)

Meditação: Os judeus eram obrigados a jejuar no dia de Yom Kipur e de Rosh Hashanah. Os fariseus iam além, jejuando na segunda e na terça-feira, dias em que acreditavam ter Moisés subido ao monte Sinai e dele descido. O propósito original do jejum era autonegação e uma comunhão mais profunda com Deus. Para muitos fariseus, porém, tornou-se uma demonstração externa de piedade e santidade. Ao perder-se o propósito do jejum, teve início uma piedade falsa. A comunhão com Deus era apresentada como algo triste, infeliz. Muitos consideram assim a religião. Daí ser tão importante demonstrar no rosto o que vai no coração. A nota dominante do Cristianismo é a alegria, uma expressão externa da experiência interior da graça de Deus na nova voragem de dificuldade.

Observe a progressão magnífica do pensamento de Tiago. As provações provam a nossa fé e produzem perseverança que nos desenvolve em direção a novo alvo. O propósito de Deus para a nossa vida é que sejamos perfeitos e completos, o que significa atingirmos a nossa razão de ser: glorificar a Deus e desfrutar dele para sempre. Mas chegamos a esse ponto somente à medida que as dificuldades da vida nos lançam de volta à dependência absoluta de Cristo. Confiando nele, aprendemos que ele é totalmente confiável. Nossa fé cresce e se firma. Seu amor produz paciência e perseverança. Não somos levados pela vida. O importante já não é o que a vida nos faz, mas o que fazemos à vida; não o que nos acontece, mas o que fazemos acontecer por causa da nossa fé.

Pensamento do dia: Agradeça ao Senhor as dificuldades que possibilitam a você descobrir a alegria da comunhão com ele.

(Lloyd John Ogilvie, em “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 31 de julho)

A noção do divino controle

2009-07-19T13:55:00.000-03:00

“Quanto mais vosso Pai que está nos céus dará boas coisas aos que lhe pedirem?” (Mateus 7:7-11)

Jesus estabelece as regras de conduta para aqueles que têm o seu Espírito. Com o simples argumento desses versículos, ele nos incentiva a estar sempre pensando no controle de Deus sobre todas as coisas, o que significa que o discípulo deve manter tanto uma atitude de perfeita confiança quanto o anseio de pedir e de buscar.

Programemos nossa mente com o conceito de que Deus está presente. Depois que a mente se conscientiza dessa verdade, quando estivermos em dificuldades, tão fácil quanto respirar será pensar assim: “Ora, meu Pai está vendo tudo!”. Isso não exigirá nenhum esforço; acontecerá naturalmente quando sobrevierem problemas. Antes o natural era procurar uma pessoa ou outra; agora, porém, a noção do divino controle começa a se formar com grande intensidade em nós que buscamos uma solução de Deus para tudo. Jesus estabelece as regras de conduta para aqueles que têm o seu Espírito, e o princípio básico é: Deus é meu Pai; ele me ama; nenhum detalhe de minha vida que eu possa imaginar será esquecido por ele; por que então preocupar-me?

Há ocasiões, diz Jesus, em que Deus não pode remover de nossa vida as trevas; mas confiemos nele. Deus parecerá ser um amigo insensível, mas não o é; parecerá ser um Pai anormal, mas não o é; parecerá ser um juiz injusto, mas não o é. Mantenhamos cada vez mais forte a convicção de que em tudo há o desígnio de Deus. Nada acontece, nem situação nenhuma, sem que a vontade de Deus o determine; portanto podemos descansar em perfeita confiança nele. Orar não é apenas pedir, mas é uma atitude de coração que produz o clima no qual pedir é perfeitamente natural. “Pedi, e dar-se-vos-á.”

(Oswald Chambers, “Tudo para Ele”, Ed. Betânia, meditação de 16 de julho)

Controle a sua ponte levadiça

2009-07-12T13:21:00.000-03:00

Você deve por você mesmo decidir a quem e quando permitir acesso à sua vida interior. Durante anos, você consentiu que, de acordo com sues desejos e necessidades, outros entrassem e saíssem da sua vida. Assim, você não era mais o dono em sua própria casa e sentiu-se progressivamente usado. Desse modo, também, rapidamente se cansou e tornou-se irritado, zangado e ressentido.

Pense num castelo medieval cercado por uma vala. A ponte levadiça é o único acesso ao interior do castelo. O senhor do castelo tem o poder de decidir quando levantá-la e quando abaixá-la. Sem tal poder, pode tornar-se vítima de inimigos, estranhos e viandantes, nunca se sentirá em paz no seu próprio castelo.

É importante para você controlar a sua própria ponte levadiça. É preciso haver ocasiões em que mantenha a ponte levantada e tenha a oportunidade de estar só ou somente com aqueles de quem se sinta próximo. Nunca concorde em se tornar propriedade pública, onde qualquer pessoa possa entrar e sair a seu bel-prazer. Você pode pensar que está sendo generoso permitindo o acesso a qualquer pessoa que queira entrar ou sair, mas vai logo perceber que está perdendo a sua alma.

Quando atribuir a você mesmo o poder sobre a sua ponte levadiça, irá descobrir nova alegria e paz em seu coração e irá verificar que é capaz de partilhar essa alegria e paz com outros.

(Henri J. Nouwen, em “A Voz Íntima do Amor”, Paulinas, 2001, p. 86)

Mansidão flexível

2009-07-10T15:34:00.000-03:00

Leitura bíblica: 1 Coríntios 2:1-16; Tiago 3:13-18

Versículo-chave: A sabedoria, porém, lá do alto, é primeiramente pura; depois pacífica, indulgente, tratável, plena de misericórdia e de bons frutos, imparcial, sem fingimento. (Tiago 3:17)

Meditação: Sabedoria é dom especial do Espírito Santo. Observe que sabedoria, Espírito Santo e mente de Cristo são termos usados quase como sinônimos nesta passagem. Todos fazem parte da mesma experiência. Podemos receber o poder de compreender as coisas profundas da natureza, propósito e plano de Deus. Temos direção, visão e discernimento porque o Espírito Santo leva a compreensão humana ao seu ponto máximo. Ele invade os tecidos do cérebro, levando-nos a pensar os seus pensamentos, enche nossas emoções com seu amor, libertando-nos para conhecer e realizar a sua vontade. Os crentes cheios do Espírito estão livres para ser canais do Deus vivente.

Mansidão é modelação. É uma liberdade dinâmica, firmada na graça divina, que transborda em amor para com a própria pessoa, a despeito dos seus problemas, e, a seguir, para com os outros assim como são. Mansidão é uma espécie de entrega a Deus, o Oleiro da vida, pedindo-lhe que nos dê direção e aplique, em nós, sua mão modeladora.

Nesta luz, só os mansos podem receber sabedoria. Só eles são abertos, flexíveis e livres o suficiente para receber o que Deus tem para dar. A maioria de nós está tão cheia de idéias do que achamos ser melhor para nós e para as pessoas a quem amamos, que é difícil Deus nos atingir. Estamos correndo em todas as direções tentando aplicar nossas soluções alternativas. Deus tem muito mais a dar do que jamais poderemos receber. Manquejamos nas respostas incompletas, na perspicácia distorcida e na monotonia da vida porque não possuímos a mansidão da flexibilidade. O Senhor de toda a criação deseja guiar-nos em sabedoria, mas não paramos o tempo suficiente para ouvir a sua voz. É esta a situação da vida do leitor?

Pensamento do dia: A qualidade absolutamente necessária para encontrarmos a sabedoria é estarmos dispostos a ser moldados.

(“O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Lloyd John Ogilvie, Ed. Vida, meditação de 17 de junho)

Alegria via tristeza

2009-07-09T20:55:00.000-03:00

“A mulher quando está para dar à luz, tem tristeza, porque a sua hora é chegada; mas, depois de nascido o menino, já não se lembra da aflição, pelo prazer que tem de ter nascido ao mundo um homem.”
(João 16:21)

Não estranhe. É uma questão de rota, via de acesso. Não poucas vezes a tristeza antecede e dá à luz a alegria. O preço da alegria cobra-se, quase sempre, em lágrimas. Tanto as suas próprias como as dos outros. Porém uma coisa é certa: a alegria via tristeza não decepciona, não é efêmera, não é superficial. Ela vale mais do que custa.

Não é qualquer tristeza que causa alegria. Foi Paulo quem classificou a tristeza em “tristeza segundo Deus” e “tristeza do mundo”. Talvez poderíamos dizer “tristeza religiosa” e “tristeza secular”. A tristeza segundo Deus, ou tristeza religiosa, tem poder terapêutico porque “produz arrependimento para a salvação que a ninguém traz pesar” (2 Coríntios 7:10). A tristeza do mundo é a tristeza normal, cotidiana, de idas e vindas incertas, freqüentemente tola, imprecisa e de intensidade variável. A tristeza segundo Deus inicia um processo que culmina na expulsão de cousas verdadeiramente espúrias e indesejáveis e conduz o homem ao “caminho eterno”, isto é, ao caminho que de fato leva a bom termo. A tristeza secular apenas machuca, abate e desanima; não diz nada, não constrói nada e acaba por levá-lo à morte.

Há também certos fatos que, na verdade, são motivos de alegria, mas por algum tempo provocam tristeza. A paixão de Jesus encheu os discípulos de lágrimas e confusão, mas era a via certa para inundá-los de uma alegria que ninguém poderia tirar. Há coisas de extraordinário valor que só serão alcançadas via tristeza ou dor. É como o caso da mulher grávida do versículo supracitado. Nem sempre é possível o parto sem dor, o acesso à alegria sem a passagem pela tristeza, o cume sem as encostas.

A tristeza tem ainda a magia de chamar sua atenção para Deus. Não é bem covardia, mas a criação de condições psicológicas que despertarão em você o sentimento religioso, a descoberta de suas limitações, o conhecimento e a certeza do poder e do amor de Deus. Sem ela, você não abriria seus ouvidos e olhos para Ele. A alegria via tristeza é tão certa, que o salmista agradece: “Antes de ser afligido andava errado, mas agora guardo a tua palavra. Foi-me bom eu ter passado pela aflição para que aprendesse os teus decretos” (Salmo 119:67,71).

(“Devocionais para todas as estações”, Ed. Ultimato, meditação de 30 de abril)

Esconderijo

2009-06-30T19:30:00.000-03:00

“Ah, se tivesses dado ouvidos aos meus mandamentos! Então seria a tua paz como um rio, e a tua justiça como as ondas do mar!”
(Isaías 48:18)

Se for preciso, esconda a cabeça na areia, até passar o vendaval em seu deserto. À maneira dos camelos que pacientes e dignos “... mastigam sua longa solidão”. Ou acerte a sua posição, e conserve-se firme nela, como os navios em meio à tempestade.

Não se deixe desnortear por influências alheias à carreira que você se propôs. Vozes ecoarão de todos os lados, tentando distraí-lo, fazê-lo desviar-se de seu rumo e propósito. Não lhes dê atenção. Mantenha-se sereno, isento, quieto – à espera. Sonhe com seu sonho; não o misture ao sonho dos outros. Quando tudo estiver muito bem arrumado em seu coração, então levante a cabeça e olhe ao redor, mas principalmente para o alto!

Enriquecido e fortalecido você terá olhos de ver. E verá o verdadeiro e quiçá maravilhoso universo que envolve seu secreto mundo. Recrie então seu sonho e seu canto. Seja poeta seu e do universo lá fora. E lembre-se com humildade do seu Criador!

(“Devocionais para todas as estações”, Ed. Ultimato, meditação de 15 de abril)

Iniciando...

2009-06-01T12:20:00.000-03:00

Este é um blog para meditações, pensamentos e comentários rápidos sobre questões e notícias que eu acho interessantes. Para me aprofundar mais em alguns assuntos, eu utilizo o meu outro blog, O Contorno da Sombra. A gente pensa um monte de coisas o tempo todo, e geralmente elas escapam sem que consigamos refletir e escrever a respeito. Não quero, entretanto, aprisioná-las, mas deixar que sigam seu curso de uma maneira, digamos, registrada. São, portanto, esses "pensamentos peregrinos" que eu espero poder colocar aqui.