Um anjo no controle

Leia Salmo 91

"Porque aos seus anjos dará ordens a teu respeito, para que te guardem em todos os teus caminhos"
(Salmo 91:11)

A enfermeira era eficiente, mas emocionalmente distante. Eu estava me recuperando de uma cirurgia para remoção de um câncer e enfrentava um futuro incerto. O prognóstico não era promissor e eu estava deprimido. Precisava de apoio, não de eficiência.

Tarde da noite, deitado em minha cama, fiquei mais melancólico. Quando a enfermeira entrou em meu quarto, perguntou por que eu ainda estava acordado.

“Eu estava deitado aqui pensando que talvez devesse abandonar outras cirurgias e a radioterapia e deixar o câncer tomar conta de mim”. Disse a ela que eu era um cristão e que estava pronto pra morrer.

Ela sentou-se à beira da minha cama e conversou comigo sobre minha família e sobre a necessidade de pensar nos outros que talvez ainda precisassem de mim. Ela disse que Deus tinha um propósito para minha vida. Quando meu humor começou a mudar, ela acariciou minha mão e partiu. Nunca mais a vi.

Quem era ela: Não consigo me lembrar do seu nome. Seria ela um anjo enviado para me garantir que Deus ainda tinha um propósito para minha vida: Dezesseis anos depois, eu acho que sim.

ORAÇÃO: Obrigado, ó Deus, porque, quando mais necessitamos de Ti, Tu nos envias uma garantia do Teu amor. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA:

O amor de Deus nos é revelado por meio de quem cuida de nós.

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 5 de setembro de 2000)

A lição do abacateiro

Leia Salmo 37:1-5

“Ora, o Deus de toda a graça, que em Cristo vos chamou à sua eterna glória, depois de terdes sofrido por um pouco, ele mesmo vos há de aperfeiçoar, formar, fortificar e fundamentar.” (1 Pedro 5:10)

Havia no meu quintal um abacateiro que produzia pouquíssimos frutos. Por acreditar que uma árvore frutífera precisa ser produtiva, pedi a Deus que abençoasse aquele abacateiro permitindo-lhe frutificar bastante. A florada aconteceu e o abacateiro se encheu de centenas de frutinhos. Quando eles já estavam grandes, para surpresa minha, o galho central, com 69 abacates, quebrou. Um outro galho também, por não suportar o peso, acabou caindo, levando tantos outros frutos. Fiquei perplexa!

Deus havia permitido que o abacateiro ficasse recheado de frutos e logo depois quebrasse, sem que eu os aproveitasse, por quê? A resposta veio logo. Nem sempre temos estrutura para suportar o tamanho da bênção que pedimos a Deus. Por isso, muitas vezes precisamos esperar algum tempo para recebê-la. Ela só virá quando nossa vida estiver profundamente enraizada no terreno fértil da fé em Jesus Cristo, enrijecida pela leitura constante da Palavra de Deus, fortalecida pela seiva da oração e produzindo os frutos abundantes da presença de Deus em nós. Assim, na certeza de que a glória não é nossa, mas do Senhor Jesus, não sucumbiremos ao volume da bênção.

ORAÇÃO: Querido Deus, fortalece nossa vida e ensina-nos a firmá-la nos Teus propósitos eternos, a fim de que, submissos ao Teu querer, estejamos preparados para abençoar e ser abençoados. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Será que estamos preparados para receber a bênção que pedimos a Deus?

(Cely Pereira Gonçalves, Rio de Janeiro, Brasil)

Oremos por sabedoria para compreender o “tempo de Deus”.

(“No Cenáculo”, meditação de 08 de abril de 2003)

O pecado da língua

“Põe guarda, Senhor, à minha boca; vigia a porta dos meus lábios.”
(Salmo 141:3)

Não é muito diferente dos criminosos aprisionados, nem muito diferente da fera na jaula. Não fora algo sumamente importante, e a Palavra de Deus não emprestaria o enorme relevo de que fato empresta ao cuidado que devemos ter quanto ao uso da língua. Um cuidado semelhante ao da guarda para evitar a fuga dos criminosos ou então ao da proteção contra os dentes das feras.

É temerário qualificar um homem se apenas o ouvimos nos momentos mansos da vida. É geralmente nas horas difíceis que o verdadeiro eu mostra o rosto: quando pisam no nosso calo, quando somos injustiçados ou humilhados ou insultados, nos engarrafamentos do trânsito, quando as crianças fazem pirraça depois de termos tido um dia de trabalho exaustivo. É aí que a cancela se abre, dando passagem a impropérios e verberações descontroladas (e depois de tudo isso sentimo-nos abatidos e profundamente tristes, com a sensação de ter desmanchado com os pés o que vínhamos construindo com as mãos).

Sem dúvida foi por causa do zelo que tinha em relação à santidade requerida por Deus – que ele veria ser arranhada caso caísse no descontrole provocador das palavras raivosas – bem como por antever o peso doloroso do desconforto que vem a reboque do que se diz em tais desabafos, que Davi orou: “Põe guarda, Senhor, à minha boca; vigia a porta dos meus lábios” (Salmo 141:3).

Consciente do exemplo que Deus pede que seus filhos dêem, fez Davi, de outra feita, o propósito de não pecar com a língua, dizendo então: “Porei mordaça à minha boca, enquanto estiver na minha presença o ímpio” (Salmo 39:1).

O pecado da língua é marca registrada do homem em queda. Lamentavelmente os filhos de Deus não escapam dessa condição. Uma vantagem, porém, eles levam: é que o Espírito de Deus habita neles (Romanos 8:9), e se tal homem deixar que o Espírito o domine virá fatalmente como resultado o domínio próprio, que lhe permitirá a superação, entre muitos outros, do mui sério pecado da língua (Gálatas 6:16-26).

(“Devocionais para Todas as Estações”, Ed. Ultimato, meditação de 28 de agosto)

Visão limitada

Leia Jó 38:1-21

“Porque, agora, vemos como em espelho, obscuramente; então, veremos face a face. Agora, conheço em parte; então, conhecerei como também sou conhecido.” (1 Coríntios 13:12)

O motorista do barulhento caminhão de lixo tocou a buzina para chamar minha atenção, mas não havia necessidade. Eu podia vê-lo claramente do alto da minha torre de vigilância, na penitenciária. Parte do meu trabalho é controlar o trânsito entre os portões. Eu apontei para trás dele, tentando mostrar o motivo de eu demorar a abrir o portão.

A visão do motorista era limitada, e sua reação foi a de acelerar o motor enquanto proferia palavras que eu estava contente em não conseguir ouvir. Ele não percebia que, enquanto ele via somente a área imediatamente ao lado, eu tinha uma visão total do portão. Eu era capaz de ver o veículo que se aproximava e que poderia sair junto com ele, se nós o esperássemos. Eu gostaria que ele acreditasse que eu sabia o que estava fazendo e fosse paciente, mesmo não compreendendo a razão da demora.

Em nossas vidas, somos freqüentemente como o motorista do caminhão. Não conseguimos ver o todo, apenas as nossas circunstâncias imediatas. Tocamos a buzina, aceleramos o motor e dizemos coisas que não gostaríamos que os outros ouvissem. No entanto, Deus tem uma visão completa de nossas vidas. Talvez pudéssemos ser mais pacientes se nos lembrássemos de que Deus vê a situação como um todo e sabe como nos conduzir em segurança. Talvez, então, pudéssemos esperar pela ação de Deus mesmo quando nós não compreendemos.

Oração: Guardião das nossas vidas, obrigada por nos mostrares o que precisamos saber. Ajuda-nos a confiar a Ti o que não sabemos. Em nome de Jesus oramos. Amém.

Pensamento para o dia: Mesmo quando não compreendemos, podemos confiar em Deus, que tudo sabe. (Virginia Smith – EUA)

Oremos pelos guardas das penitenciárias e pelos presidiários.

(“No Cenáculo”, meditação de 10 de setembro de 2002)

Um caso perdido?

Leia Gálatas 6:7-10

“Não te furtes a fazer o bem a quem de direito, estando na tua mão o poder de fazê-lo.” (Provérbios 3:27)

Os cupins já tinham infestado a estrutura de madeira da casa da sra. Emma. A lateral mais baixa já tinha ruído e a linha do telhado tinha cedido pelo menos 30 cm, enquanto a casa se sustentava em sua fundação de blocos de concreto. Para os voluntários das igrejas da região, parecia um caso perdido. Por que deveríamos nos dar ao trabalho de alimentar os cupins com madeira nova? A situação parecia desesperadora.

Jesus se encontrou com muitas pessoas que pareciam sem esperança. Se o nosso Senhor não deixou de ajudá-las, quem éramos nós para decidir o que era melhor para a sra. Emma? Então fizemos o trabalho e a deixamos feliz, com um piso novo e firme sob seus pés e um telhado à prova d’água acima de sua cabeça. Tirar a sra. Emma daquela casa sem segurança “para o seu próprio bem”, para longe de seus amigos e de suas lembranças, a teria matado.

Todos aqueles a quem Jesus curou ou ajudou um dia acabaram morrendo. E a casa da sra. Emma também cairá um dia. Mas os nossos ministérios cristãos crescem quando servimos as pessoas necessitadas de maneiras que aumentem sua fé sem tirar o que lhes é mais importante.

ORAÇÃO: Senhor, toda vez que Tu abrires uma oportunidade de serviço, que possamos ajudar de acordo com a Tua vontade e no espírito de amor do Teu Filho. No nome Dele oramos. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Onde você tem o poder de fazer o bem?

Richard S. Barnett (Texas, EUA)

Oremos pelos voluntários que estão diante de tarefas desanimadoras.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 14 de agosto de 2003)

Filho pródigo

Leia Lucas 15:1-31

“Haverá maior júbilo no céu por um pecador que se arrepende do que por noventa e nove justos que não necessitam de arrependimento.”
(Lucas 15:7)

Por dez anos, perambulei pelo país, numa vida de devassidão e pecado. Durante esse tempo, freqüentemente ligava para o meu pai no meio da noite, lamentando-me e reclamando da vida, sempre querendo mais. Ele geralmente encerrava nossa conversa dizendo: “Vou orar por você”. Isso não significava muito para mim na época, mas hoje sei que meu pai me amava, como Jesus ama os pecadores. Ele odiava minha vida pecaminosa, mas ainda me amava.

Fico imaginando se a maioria de nós tem essa atitude para com aqueles que estão presos numa vida de pecado. É preciso maturidade espiritual para compreender que devemos odiar o pecado e amar a pessoa. Assim como meu próprio pai, Deus nunca desistiu de mim. E Deus nunca desiste de nenhum pecador. Se orarmos pelas pessoas, Deus nos ajudará a amá-las do modo como Jesus nos ensina a amar.

ORAÇÃO: Curador de feridas, ajuda-nos a demonstrar o Teu amor pelas pessoas que estão presas pelo pecado, de modo que possam conhecer o amor do nosso Salvador, Jesus Cristo. No nome Dele oramos. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Nunca, nunca pare de orar por quem você ama.

Joe Kennedy (Indiana, EUA)

Oremos pelos pais que esperam receber notícias de um filho perdido no mundo.

(“No Cenáculo”, meditação de 26 de maio de 2003)

Quando tudo falha

Leia Provérbios 4:1-9

“Ouvi, filhos, a instrução do pai e estai atentos para conhecerdes o entendimento.” (Provérbios 4:1)

“Quando tudo o mais falhar, leia as instruções”. Esta recomendação se aplica a mim freqüentemente. Geralmente, sou tão ansiosa em relação a um novo projeto que ignoro as instruções necessárias. Minha natureza impaciente não permite tais inconveniências! Então, acabo presa no meio do projeto e fico imaginando por quê. Quando finalmente leio as instruções, descubro um importante passo que negligenciei.

Deus nos forneceu um manual para o viver fiel. Por que, então, continuamos a nos frustrar, tentando descobrir as incertezas e mistérios da vida por conta própria?

Porque Deus nos ama e deseja nos ajudar, Ele nos deu a sabedoria encontrada na Bíblia para nos orientar enquanto encaramos novos projetos todos os dias. Nós nada ganhamos ao esperar que “tudo o mais falhe” antes de nos voltarmos para as instruções de Deus. Por meio da oração, da meditação e da leitura da Palavra de Deus, encontramos ajuda para os “projetos” de nossas vidas e evitamos muitos problemas.

ORAÇÃO: Obrigada, Senhor, por nos dares a Bíblia para nossa instrução. Ajuda-nos a seguir suas orientações fielmente. Em nome de Cristo. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Leia, primeiro, as instruções de Deus.

Dusty Reed (Iowa, EUA)

Oremos para que sejamos mais fiéis em nosso estudo bíblico.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 09 de julho de 2003)

Deus consolador

Leia 2 Coríntios 1:3-7

“Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de misericórdias e Deus de toda consolação! É ele que nos conforta em toda a nossa tribulação, para podermos consolar os que estiverem em qualquer angústia, com a consolação com que nós mesmos somos contemplados por Deus.” (2 Coríntios 1:3-4)

Eu sempre admiro as pessoas que sabem exatamente as palavras a dizer para consolar os outros. Freqüentemente, elas são capazes de tomar uma tragédia que enfrentaram na vida e usar sua experiência para beneficiar pessoas que estão sofrendo. Eu sempre desejei poder fazer isso. Mas como? Eu nunca tive grandes sofrimentos em minha vida, principalmente em comparação com as terríveis tragédias que algumas pessoas enfrentam. Então o Senhor me revelou a seguinte verdade: eu posso não ter tido câncer, perdido um filho ou sofrido algum abuso. Mas enfrentei um divórcio e perdi meu pai e um irmão. Muitas das minhas experiências diárias, como perder um emprego, sentir medo, me perder, entrar em uma sala e não conhecer ninguém são mais que suficientes para eu usar para consolar alguém. Mesmo quando não há palavras a serem ditas, posso estar com alguém que precise saber que Deus se preocupa com ele.

Deus não nos disse para oferecer consolo apenas nas grandes coisas, mas para consolar as pessoas em todas as coisas. Nós temos muito mais oportunidades para consolar os outros em pequenas coisas do que em grandes, e não reservarmos o consolo e a compaixão de Deus apenas para os momentos de tragédia. Pequenas oportunidades para oferecer consolo surgem todos os dias na vida de todas as pessoas.

ORAÇÃO: Senhor, ajuda-me a ser sensível às pessoas a minha volta. Mostra-me como consolar os que sofrem, não importa a causa do sofrimento. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Eu sou uma pessoa só, mas posso fazer diferença – aqui e agora.

Lynette Norris Wilkinson (Texas, EUA)

Oremos por prontidão para consolar outras pessoas.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 05 de julho de 2003)

Um caso perdido?

Leia Gálatas 6:7-10

“Não te furtes a fazer o bem a quem de direito, estando na tua mão o poder de fazê-lo.” (Provérbios 3:27)

Os cupins já tinham infestado a estrutura de madeira da casa da sra. Emma. A lateral mais baixa já tinha ruído e a linha do telhado tinha cedido pelo menos 30 cm, enquanto a casa se sustentava em sua fundação de blocos de concreto. Para os voluntários das igrejas da região, parecia um caso perdido. Por que deveríamos nos dar ao trabalho de alimentar os cupins com madeira nova? A situação parecia desesperadora.

Jesus se encontrou com muitas pessoas que pareciam sem esperança. Se o nosso Senhor não deixou de ajudá-las, quem éramos nós para decidir o que era melhor para a sra. Emma? Então fizemos o trabalho e a deixamos feliz, com um piso novo e firme sob seus pés e um telhado à prova d’água acima de sua cabeça. Tirar a sra. Emma daquela casa sem segurança “para o seu próprio bem”, para longe de seus amigos e de suas lembranças, a teria matado.

Todos aqueles a quem Jesus curou ou ajudou um dia acabaram morrendo. E a casa da sra. Emma também cairá um dia. Mas os nossos ministérios cristãos crescem quando servimos as pessoas necessitadas de maneiras que aumentem sua fé sem tirar o que lhes é mais importante.

ORAÇÃO: Senhor, toda vez que Tu abrires uma oportunidade de serviço, que possamos ajudar de acordo com a Tua vontade e no espírito de amor do Teu Filho. No nome Dele oramos. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Onde você tem o poder de fazer o bem?

Richard S. Barnett (Texas, EUA)

Oremos pelos voluntários que estão diante de tarefas desanimadoras.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 14 de agosto de 2003)

Direção certa

Leia Mateus 4.18-22

“Esquecendo-me das coisas que para trás ficam e avançando para as que diante de mim estão, prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.”
(Filipenses 3.13-14)

Quando Jesus chama Seus discípulos, Ele lhes diz: "Sigam-me". Um a um, eles deixam para trás seus empregos e famílias para se tornarem discípulos de Cristo. Jesus deixa claro a todos que Ele deseja atenção e devoção exclusivas.

Atenção exclusiva é algo difícil para mim. Na semana passada, em duas ocasiões diferentes, tomei caminhos errados enquanto dirigia. Eu sabia aonde queria ir. Meus erros tinham acontecido porque eu estava distraída, pensando em um milhão de coisas. O resultado disso foi que meus níveis de ansiedade e frustração se elevaram por medo de me perder e de me atrasar para o meu destino final. Se eu tivesse permanecido concentrada no caminho que devia seguir, teria me poupado um bocado de aflição.

De modo semelhante, quando permanecemos concentrados no caminho de Jesus Cristo, nossas vidas têm direção. Se a cada dia respondermos ao chamado de Cristo - "Siga-me" -, será pouco provável que tomemos caminhos errados na vida. A concentração na vontade e no propósito de Cristo para nossas vidas nos mantém na direção certa, vivendo vidas de amor e servindo as outras pessoas.

ORAÇÃO: Deus de amor, em nosso trabalho e divertimento, hoje, ajuda-nos a responder ao chamado de Cristo: "Siga-me". No nome Dele oramos. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA

A quem Cristo está me chamando a amar e servir hoje?

Linda J. Hilliard (Ohio, EUA)

Oremos pelos discípulos e discípulas distraídos.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 3 de novembro de 2003)

A possibilidade das pérolas

Leia Romanos 5:1-5

“Meus irmãos, tende por motivo de toda alegria o passardes por várias provações, sabendo que a provação da vossa fé, uma vez confirmada, produz perseverança.” (Tiago 1:2-3)

Quando eu era pequena, pensava que as ostras nasciam com pérolas dentro de si. Então meu pai me contou a verdade. Ele explicou que a ostra, embora tenha uma concha dura e forte, é macia e carnuda por dentro. Às vezes, uma substância irritante, como um grão de areia, entra na concha da ostra, causando-lhe desconforto e até dor. A ostra lida com a substância irritante, produzindo sobre ela várias camadas de um líquido que vai endurecendo ao seu redor. O resultado final? Uma linda pérola! Um processo que começou com uma irritação termina na produção de uma pérola de grande beleza e valor.

O sofrimento, a dor, a angústia e a tristeza entram em nossas vidas – muito semelhantemente àqueles dolorosos e irritantes grãos de areia que entram na ostra. Freqüentemente, somos impotentes para nos livrar deles. Mas, se o aceitarmos sem amargura, buscarmos a força de Deus para suportá-los e sua sabedoria para aprender com eles, podemos produzir lindas pérolas – as pérolas da paciência, persistência, confiança, fé e esperança.

ORAÇÃO: Ó Deus, ajuda-nos a não ter raiva ou amargura pelo sofrimento na vida. Antes, ajuda-nos a agir devotadamente em meio às dificuldades e provações, de modo a produzirmos lindas pérolas para Ti. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Toda provação tem em si a possibilidade de uma futura pérola.

(Tanya Ferdinandusz – Colombo, Sri Lanka)

Oremos pelas pessoas que enfrentam situações difíceis.

(“No Cenáculo”, meditação de 10 de maio de 2003)

Braço forte e colo carinhoso

“Como pastor apascentará o seu rebanho; entre os seus braços recolherá os cordeirinhos, e os levará no seio.” (Isaías 40:10-11)

Que cena bonita: braço forte de poder dominador, estendido para recolher os pequenos, fracos, necessitados. O braço que criou e contou por nomes as estrelas, para que nenhuma falte (Isaías 40:26), guarda no seio os que não podem se defender e precisam de proteção. Guia com a mansidão inimaginável do Todo-poderoso.

É confortante saber que Ele cuida assim e nós. Quanto mais fracos nos sentimos, mais carinho Ele nos dá. Dá também os cuidados de quem tem poder total para proteger (Romanos 8:31; 2 Coríntios 12:9).

Quantos de nós não anelamos por um colo maternal ou por alguém que saiba dar carinho e compreensão quando vacilamos e consolo quando mais necessitamos?

Dizem que o homem pós-moderno não conhece mais colo. É exatamente aí que mais precisamos de colo. Então vemos na Palavra de Deus a imagem do Deus Onipotente, recolhendo com braços fortes os fracos e levando-os ao seio, colo do Deus de amor. Por que esquivar-se dos braços de Deus ao invés de correr para o amor e poder protetor? Isaías abre o capítulo 40 com a chamada e Deus para consolar o seu povo (v. 1). Tal como a erva, que hoje existe e amanhã se vai, é a fragilidade humana (v. 6). Além disso, pesa sobre o homem o pecado e suas conseqüências (v. 2). Ele precisa desse tipo de consolo: ouvir que aqui está Deus, seu Criador, que em Jesus já perdoou os pecados e, nos momentos de fraqueza e tristeza, consola em colo manso e forte.

(“Devocionais para Todas as Estações”, Ed. Ultimato, meditação de 28 de maio)

Leve suas vasilhas a Deus

"... trazei-mos.” (Mateus 14:18)

Talvez você esteja, neste momento, passando por necessidades, rodeado de dificuldades, e provações de toda espécie. Tudo isso são como vasilhas providenciadas por Deus para o Espírito Santo encher com bênçãos para nossa vida. Se soubermos entendê-las, as circunstâncias adversas se tornarão em oportunidades para recebermos novas bênçãos e livramentos que não obteríamos de outra forma.

Tragamos essas vasilhas a Deus. Estendamo-las com firmeza diante dele em oração e fé. Permaneçamos quietos e não tentemos nos adiantar até que ele comece a operar. Não façamos nada sem que ele mesmo nos mande fazer. Precisamos dar-lhe uma oportunidade de operar, e ele certamente o fará. E as próprias aflições que ameaçavam vencer-nos através do desânimo e da infelicidade, tornar-se-ão a oportunidade de Deus revelar sua graça e glória em nossa vida, como nunca antes. “Trazei-mos (todas as vossas necessidades).” – A. B. Simpson.

“E o meu Deus, segundo a sua riqueza em glória, há de suprir, em Cristo Jesus, cada uma de vossas necessidades.” (Fp 4:19)

A fonte – “Deus”! O suprimento – “Sua riqueza em glória” ! O Canal - “Cristo Jesus” ! Temos o privilégio de apresentar cada uma das nossas necessidades diante das riquezas da sua graça e perdê-las de vista, em presença do suprimento. O inesgotável tesouro de Deus está à nossa disposição, com todo o amor do coração de Deus; podemos chegar ali e sacar, na simplicidade da fé, e nunca precisaremos buscar os recursos humanos ou depender do apoio de homens. – C. H. M.”

(“Mananciais no Deserto”, Lettie Cowman, Ed. Betânia, meditação de 27 de maio)

O bom humor também vem de Deus

Leitura: Isaías 12:1-5

“O que o justo almeja redunda em alegria...”
(Provérbios 10:28)

O bom humor é a disposição boa e alegre do coração, da mente e do espírito. Pessoas bem humoradas vivem mais e fazem coisas além do esperado delas. Tanto o mau como o bom humor são inatos, mas podem ser aprendidos, adquiridos e mudados. Este aprendizado torna o bom humor parte da personalidade da pessoa. Já o mau humor é um terrível estado de aborrecimento interior que paralisa, amargura e produz uma visão pessimista da vida.

Embora não pareça, o bom humor independe de dinheiro, de sucesso, de amor, de uma boa profissão ou de uma situação estável. O bom humor resulta de forte e determinada segurança interior. Para ser uma pessoa bem humorada, veja qual é a primeira instrução de Deus quanto à segurança interior: “mas quem me ouvir viverá em segurança e estará tranqüilo, sem temer nenhum mal” (Provérbios 1:33).

Se der ouvidos a Deus, seu coração ganhará estrutura para o bom humor. Quem ouve e pratica a Palavra de Deus, terá sono seguro, paz interior e boa disposição ao amanhecer. Se você se colocar inteiramente sob a segurança de Deus, o bom humor nascerá em você como a luz da manhã. A realidade da segurança interior está nas seguintes palavras de uma pessoa que a conhecia bem: “em paz me deito e logo pego no sono, pois só tu, SENHOR, me fazes viver em segurança” (Salmo 4:8). Se o seu coração, sua mente e seu espírito estão sob a segurança de Deus, seu bom humor brilhará como a luz do dia, naturalmente. Deus pode ajudá-lo a ser uma pessoa bem humorada. Abra-se para esta ajuda.

PENSAMENTO DO DIA: O bom humor do cristão tem seu fundamento na segurança que Deus oferece.


(“Pão Diário”, vol. 5, Ed. RTM, meditação de 06 de julho)

Achados e perdidos

Leia Lucas 15.1-7

“Se um homem tiver cem ovelhas, e uma delas se extraviar, não deixará ele nos montes as noventa e nove, indo procurar a que se extraviou?”
(Mateus 18.12)

"Os acampamentos da igreja são uma semana perdida nas férias de verão", eu costumava dizer com freqüência. "Não quero ir!" Era a primeira semana de férias e um amigo me chamou para ir ao acampamento anual de sua igreja. O acampamento ficava fora do Estado, e eu achava que custava muito caro. Além disso, pensava que minha vida estava em perfeita ordem: boas notas, bons amigos e uma família ótima, que me dava muito apoio. No entanto, Deus não estava na minha vida. Eu ia à igreja uma vez por mês e raramente lia a Bíblia. Mesmo não querendo ir para o acampamento, logo me vi no ônibus, indo para lá.

Durante o tempo em que fiquei no acampamento, ouvi pessoas falando sobre "ser salvo". Eu nunca tive a menor idéia do que isso significava. No último dia do acampamento, senti algo dentro de mim que nunca havia sentido antes. Era o poder de Deus e Sua graça para me perdoar. Deus me deu uma nova chance. Experimentei por mim mesmo a sensação de conhecer a presença de Deus e de querer ser como Cristo.

Essa experiência mudou minha vida para sempre. Quando somos como a ovelha perdida da parábola, Deus nos procura e nos salva.

ORAÇÃO: Bom Pastor, obrigado pelo Teu amor por nós, que é sem medida. Ajuda-nos a crescer na fé e no amor por Ti. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA

Mesmo quando resistimos, Deus pode nos encontrar.

Christopher J. Stach, 13 anos (Ohio, EUA)

Oremos pelos novos cristãos e cristãs.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 19 de outubro de 2003)

Devagar!

Leia Lucas 10:38-42

“Descansa no Senhor e espera nele”
(Salmo 37:7)

“Mamãe! Devagar!” advertiu minha filhinha de quatro anos. Olhei para o velocímetro e vi que estava acima do limite de velocidade. Mais uma vez eu estava numa frenética corrida para levá-la à pré-escola e chegar ao trabalho em tempo. Mas, naquela manhã, o Espírito Santo usou minha filha para lembrar-me de ir mais devagar.

“Você está certa, querida”, disse-lhe, respirando fundo e pisando no freio.

Somente então pude apreciar a beleza da manhã ensolarada e desfrutar de uma alegra conversa com minha filha.

Freqüentemente muitos de nós nos deixamos envolver por uma rotina caótica ou nos concentrarmos exageradamente nas inúmeras tarefas que tentamos realizar. Não paramos para desfrutar das bênçãos de Deus em nossas vidas, ou para nutrir um relacionamento pessoal com Ele. Alguns de nós somos ocupados, porém não damos frutos. Em nossa agitação, Deus nos diz: “Devagar! Passe algum tempo comigo, para que você possa ser uma bênção para a família e os amigos que lhe dou”.

ORAÇÃO: Amado Deus, ajuda-nos a desacelerar, todos os dias, para passarmos algum tempo Contigo, de modo que possamos ser uma bênção aos outros. Em nome de Jesus. Amém!

PENSAMENTO PARA O DIA:

O tempo passado com Deus muda o ritmo da nossa vida.

Cheryle L. Cooper (EUA)

Oremos pelas pessoas que estão agitadas demais com seus afazeres.

(“No Cenáculo”, meditação de 26 de abril de 2002)

Na nuvem escura

“... Moisés, porém, se chegou à nuvem escura onde Deus estava.”
(Êxodo 20:21)

Deus ainda tem seus segredos, ocultos aos sábios e entendidos. Não os temamos; contentemo-nos em aceitar as coisas que não podemos entender; esperemos com paciência. Em breve ele nos revelará os tesouros ocultos, as riquezas da glória do mistério. O mistério é apenas o véu da face de Deus.

Não temamos entrar na nuvem que está descendo sobre a nossa vida. Deus está nela. O outro lado da nuvem está radioso da sua glória. “Não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma coisa extraordinária vos estivesse acontecendo; pelo contrário, alegrai-vos na medida em que sois co-participantes dos sofrimentos de Cristo” (1 Pedro 4:12). Quando parecemos estar mais sós e mais abandonados, Deus está perto. Ele está na nuvem escura. Mergulhemo-nos na escuridão dela, sem temor; no oculto do seu tabernáculo encontraremos Deus à nossa espera.

Numa cama, entre dores;
Tudo adverso.
Nuvens densas e escuras ao redor.
Mas um brilho no olhar,
Irradiante;
No sorriso, uma paz
Transbordante.
A beleza de Cristo;
A presença de Deus.

Certa vez um homem estava num alto pico das montanhas Rochosas, observando uma tempestade que caía no vale. De repente uma águia surgiu, atravessando as nuvens e voando para as alturas onde havia sol. As gotas d’água nas suas penas brilhavam como diamantes. Não fosse a tempestade, talvez ela tivesse ficado no vale – as tristezas da vida nos levam a buscar a Deus.

(“Mananciais no Deserto”, Lettie Cowman, Ed. Betânia, meditação de 14 de março)

Tempos de mudança

Leia Salmo 102.25-28

"Porque eu, o Senhor, não mudo."
(Malaquias 3.6)

Alguns anos atrás, escrevi uma meditação para o No Cenáculo. Falei sobre um pequeno vale pelo qual eu passava todos os dias a caminho do trabalho. A beleza da criação de Deus me inspirava e me ajudava a iniciar o dia cheia de paz e esperança.

Eu ainda viajo pelo mesmo caminho para o trabalho, mas não vejo mais aquela paisagem. No passado, havia casas aconchegantes no vale. Quando o tempo estava frio, fumaça saía pelas chaminés e subia em espiral para o céu, lembrando-me de que Deus estava sempre cuidando de mim.

Hoje, árvores e arbustos cresceram tão alto que bloqueiam minha visão do vale. Todo dia, quando passo por esse local, lembro-me de que muitas coisas em minha vida mudaram.

Mas eu sei que o amor de Deus por mim jamais mudará. Em todas as fases de minha vida _ o nascimento de meus filhos, a perda de pessoas queridas, o ajuste a um ninho vazio _ Deus sempre esteve presente, guiando-me para a próxima etapa maravilhosa de minha vida. Às vezes, é difícil aceitar as transformações; mas, sabendo que Deus está lá, sou capaz de encarar cada nova mudança. Não importam os desafios que estão por vir em minha vida, ou como o mundo mudará à minha volta. Eu tenho o amor e a graça de Deus para me ajudar a enfrentá-los.

ORAÇÃO: Amado Deus, obrigada por estares conosco durante todas as mudanças em nossas vidas. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA

"Jesus Cristo ontem e hoje é o mesmo, e o será para sempre" (Hebreus 13.8).

Carole Harmon (Maryland, EUA)

Oremos pelas pessoas que temem a mudança.

(“No Cenáculo”, Ed. Cedro, meditação de 06 de outubro de 2003)

As tempestades da vida

Leia Romanos 5:3-4

“... e eis que estou convosco todos os dias até a consumação do século.”
(Mateus 28:20)

Anos atrás, eu e a minha esposa moramos em uma região na qual a freqüência de tempestades era grande. Lembro-me que ficávamos muito preocupados, tal a intensidade destas tempestades no telhado de nossa casa.

Essa lembrança levou-me a algumas reflexões. As tempestades da vida são inevitáveis. Elas vêm sobre todos. Ao analisarmos a Palavra de Deus, constatamos que todos os servos e servas do Senhor passaram por momentos muito difíceis, mas Deus nunca os abandonou.

Podemos afirmar, também, que as tempestades da vida muitas vezes se transformam em bênçãos. Em meio à tribulação, Deus nos atrai para perto de Si. Se tudo fosse tranqüilo em nossas vidas, talvez nos esquecêssemos de Deus. Ao superarmos os momentos de aflição, podemos dizer que crescemos em nossa comunhão com Deus.

A vida de Jó nos mostra claramente isso quando, após passar por grandes tempestades, ele pôde dizer: “Eu te conhecia só de ouvir, mas agora os meus olhos te vêem” (Jó 42:5).

Como filhos e filhas de Deus, devemos ter consciência de que nosso Pai permite as dificuldades para que haja crescimento, pois “sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus” (Romanos 8:28).

ORAÇÃO: Senhor, ajuda-nos a compreender e a sentir que Tu sempre estás conosco. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Jesus está ao nosso lado nas tempestades da vida.

Luís Collatto (Porto Alegre, RS, Brasil)

Oremos pelas pessoas que se sentem sozinhas em meio às tribulações.

(“No Cenáculo”, meditação de 11 de junho de 2003)

Boas razões para orar

Leitura: Colossenses 1:1-8

Versículo-chave: “Oro para que, com as suas gloriosas riquezas, ele os fortaleça no íntimo do seu ser com poder, por meio do seu Espírito.” (Efésios 3:16)

Quais são nossos assuntos de oração?

Ao falar sobre a oração, o ex-presidente americano Jimmy Carter disse que, quando oramos, Deus pode responder de três maneiras:

1) Sim.
2) Não.
3) Você deve estar brincando!

Paulo não fundou a igreja de Colossos. Um discípulo seu, chamado Epafras, era daquela cidade, e provavelmente foi quem o fez. Quando Paulo chegou a Éfeso, Epafras aproveitou para dar uma “esticadinha” até Colossos, a cerca de 160km. Quando retornou, estava radiante: a igreja estava forte e crescendo. Paulo então, motivado pelas notícias, escreveu a carta aos colossenses, cheio de gratidão a Deus. Paulo escreveu que estava orando por eles pelas seguintes razões:

• Porque ouvimos falar da fé que vocês têm em Cristo Jesus.

Este é um bom motivo de gratidão ao Senhor. Aqueles irmãos haviam de fato colocado a fé somente em Jesus. Era uma fé genuína. Haviam conhecido o Deus verdadeiro e confiavam somente em Cristo como Salvador.

• E do amor que têm por todos os santos.

A palavra “santo” significa “separado para Deus”. É uma forma de referir-se aos demais irmãos na fé, os cristãos. Além de crerem em Cristo (sentido vertical), eles haviam aprendido a amar os irmãos (sentido horizontal).

• Por causa da esperança que lhes está reservada nos céus.

Vivemos nesta terra sem perder de vista a perspectiva do céu. Temos esperança real. O cristão não é uma pessoa alienada, mas consciente de que sua vida não se limita ao tempo presente, mas continua na eternidade.

Quando orar, considere o que Deus tem feito. Louve seu nome, seja grato por tudo e não se esqueça de incluir os irmãos na fé, espalhados por todo o mundo. Somos um só povo, ovelhas do mesmo Pastor, o Senhor Jesus.

Pensamento para o dia: Um coração grato é pré-requisito para uma vida de oração.

(“Pão Diário”, vol. 6, Ed. RTM, meditação de 19 de agosto)

Passo a passo

Leia Salmo 119:98-105

“Lâmpada para os meus pés é a tua palavra e luz para os meus caminhos.” (Salmo 119:105)

Minhas melhores lembranças da infância são os verões passados no chalé da família, próximo ao lago. Nós puxávamos a água com uma bomba do lado de fora da casa e tomávamos banho em uma cabana aquecida por uma lareira. A escuridão da noite era profunda. Após o meu banho noturno, eu carregava uma velha lamparina a querosene para iluminar o caminho até o chalé. Eu a segurava no alto e ela emitia luz suficiente apenas para iluminar os próximos passos. O resto do caminho ficava envolto na escuridão. A lanterna me permitia seguir passo a passo, até alcançar a segurança e o calor de casa.

O salmista compara a Palavra de Deus a uma lâmpada – não um holofote que revela tudo de uma só vez, mas uma lâmpada que dá iluminação suficiente apenas para um passo ou dois. De modo semelhante, Deus nos guia, um passo de cada vez, até que alcancemos nosso destino. Com a Palavra de Deus, nós temos tudo o que precisamos para dar o próximo passo e o seguinte, até que alcancemos o calor e a segurança de casa.

ORAÇÃO: Senhor, ajuda-nos a confiar em Ti a cada passo. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Deus nos guia aonde devemos estar, um passo de cada vez.

Marianne Jones (Ontário, Canadá)

Oremos por alguém cujo caminho pareça escuro.

(“No Cenáculo”, meditação de 19 de junho de 2003)

A voz da natureza divina

“Ouvi a voz do Senhor que dizia: A quem enviarei?”
(Isaías 6:8)

Quando falamos do chamado de Deus, é possível que esqueçamos o aspecto mais importante da questão – a natureza daquele que chama. Existe a voz do mar, a voz das montanhas, a voz dos grandes bancos de gelo; mas essas vozes são ouvidas por poucos. Cada voz é a expressão da natureza daquilo de que ela provém, e só conseguimos captar determinada voz se tivermos a mesma natureza dela. A voz de Deus é a expressão da natureza dele, e não da nossa. Pela providência de Deus, vibram em nós ressonâncias da voz divina que só nós reconhecemos, e ninguém mais. É a voz de Deus que nos é dirigida particularmente, sobre algum assunto nosso, e não adianta consultar a ninguém sobre ele (Gálatas 1:16). Temos que manter esse profundo relacionamento apenas entre nós e Deus.

A voz de Deus não é um eco da minha natureza; meu temperamento e gostos pessoais não entram em questão. Enquanto eu ficar levando em conta meu temperamento e pensando nas minhas aptidões pessoais, nunca ouvirei a voz de Deus. Mas, quando passar a ter um relacionamento com Deus, então me encontrarei nas mesmas condições em que Isaías se encontrava. Ele estava tão afinado com Deus, dada a tremenda crise por que passara, que conseguiu captar a voz de Deus falando à sua alma atônita. A maioria de nós não tem ouvidos para nada, a não ser para nós mesmos. Não conseguimos ouvir nada do que Deus diz. Ser levado a uma sintonia com o chamado de Deus é ser profundamente transformado.

(Oswald Chambers, “Tudo para Ele”, Ed. Betânia, meditação de 16 de janeiro)

A resposta é pedir

“E será que antes que clamem, eu responderei;
estando eles ainda falando, eu os ouvirei.”
(isaías 65:24)

Meditação:

Este é um dos versículos mais emocionantes a respeito do louvor, no Antigo Testamento. Lembra-nos que a oração começa com Deus, penetra nosso coração e nos dá a coragem de pedir o que Deus está mais pronto a conceder do que o estamos a pedir. Deus tem mais coisas preparadas para nós do que estamos dispostos a pedir.

Precisamos gastar tanto tempo buscando o que Deus deseja que peçamos, quando o gastamos orando. Então o nosso pedir estará de acordo com a sua vontade. O desejo de orar é dom de Deus. Decore o versículo de hoje. A finalidade da oração não é conseguir a atenção de Deus, mas focalizar nossa atenção nele e no que ele tem a dizer-nos. Não faça da oração um monólogo telefônico no qual desligamos antes de ouvir o que Deus tem a dizer!

Orar é buscar a Deus de todo o coração. Deus pode usar nossa imaginação para dar-nos um quadro do futuro que ele tem para nós, mas com uma condição: que o busquemos de todo o coração. Muitos nada conseguem porque não confiam na Palavra divina. Somos aquilo que imaginamos. Orar é permitir que Deus forme em nosso espírito um quadro mental do que devemos ser e fazer.

Pensamento do dia:

Ó vida feliz! – o coração se acalma,
Pois ao redor tudo em paz descansa,
Confiando numa vontade mais alta, na esperança
De encher com essa vontade a alma.

Ó vida, quão bendita, quão divina!
Vida suprema, anelando mais altura!
Salvador, meu desejo mais fundo ilumina,
Concedendo-me essa vida de ventura.
(W. T. Matson)

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 08 de janeiro)

Pare de reclamar e comece a confessar

Leitura bíblica:

Salmo 39

1 Eu disse:
“Vou ter cuidado com a minha maneira de viver
e não vou deixar que a minha língua me faça pecar.
Enquanto os maus estiverem em volta de mim, não falarei nada.
2 Fiquei calado, não disse uma palavra
nem mesmo a respeito de coisas boas.
Mas o meu sofrimento piorou ainda mais,
3 e o meu coração ficou muito aflito.
Quanto mais eu pensava, mais agoniado ficava.
Então comecei a perguntar:
4 “Ó SENHOR Deus, quanto tempo ainda vou viver?
Mostra-me como é passageira a minha vida.
Quando é que vou morrer?
5 Como é curta a vida que me deste!
Diante de ti, a duração da minha vida não é nada.
De fato, o ser humano é apenas um sopro.
6 Ele anda por aí como uma sombra.
Não adianta nada ele se esforçar;
Ajunta riquezas, mas não sabe quem vai ficar com elas.
7 E agora, Senhor, o que posso esperar?
A minha esperança está em ti.
8 Livra-me de todos os meus pecados
e não deixes que os tolos zombem de mim.
9 Não falo, não digo nada,
pois foste tu que me fizeste sofrer assim.
10 Senhor, pára de me castigar,
pois estou quase morrendo por causa das tuas chicotadas!
11 Tu nos repreendes e assim nos castigas
por causa dos nossos pecados.
Tu destróis, como a traça, aquilo que mais amamos.
De fato, o ser humano é apenas um sopro!
12 Ó SENHOR Deus, ouve a minha oração!
Escuta o meu pedido.
Não te cales quando choro.
Como todos os meus antepassados,
sou teu hóspede por pouco tempo.
13 Desvia de mim o teu olhar,
para que eu possa ter um pouco de felicidade,
antes que eu vá embora e não exista mais.

MEDITAÇÃO:

Tenho um amigo que gosta de dizer coisas de modo resumido, penetrante. Uma de suas respostas prediletas a pessoas críticas é: “Quando você está reclamando não tem tempo para confessar!” Seu prognóstico de um profundo problema humano é bem direto.

Alguns anos atrás convidei um famoso psiquiatra evangélico para ajudar-nos em um retiro espiritual. Depois de ouvir durante vários dias o que as pessoas tinham que dizer acerca de suas necessidades, ele se convenceu de que elas haviam caído na síndrome de falar a respeito de problemas sem nenhuma intenção de encontrar ou aplicar uma solução. Seu comentário foi tão penetrante quanto o do meu amigo sulista. “Essas pessoas estão apenas reclamando, não estão confessando”.

Essas palavras me trouxeram à memória uma afirmação de um formulário de avaliação de um jovem clérigo, a quem eu estava pensando convidar para trabalhar conosco. “Ele é um jovem brilhante, talentoso, mas gosta de reclamar. Se ele tão-somente confessasse com tanta eloqüência quanto reclama das pessoas e de suas deficiências, ele poderia encontrar o amor com que ajudá-las.”

Reclamar de nossas necessidades ou confessá-las são duas alternativas que se nos oferecem face às coisas que nos perturbam a respeito de nós mesmos e de outras pessoas. A grandeza da vida cristã depende de sabermos distinguir entre as duas coisas. A Bíblia fala com muita honestidade da natureza humana. Ela trata com sensibilidade todos os problemas que enfrentamos. O Salmo 39 ajuda-nos a identificar-nos com o salmista. A progressão dos seus pensamentos dá-nos um plano para lidarmos com a frustração. Ele expressa sua consternação e prossegue para a confissão autêntica. Deus está pronto para ouvir sentimentos honestos se eles nos levarem a confessar a necessidade que temos do seu poder, do seu perdão e de um novo começo.

PENSAMENTO DO DIA:

Quando confessamos nossas faltas, ligamo-nos ao poder de Deus, e nossas reclamações são purificadas. Hoje é o momento propício para pararmos de reclamar e começarmos a confessar!

(Lloyd John Ogilvie, “O que Deus tem de melhor para a minha vida”, Ed. Vida, meditação de 06 de janeiro)

Pão bichado, não!

“Os israelitas comeram maná durante 40 anos, até chegarem a uma terra habitável.” (Êxodo 16:35)

Leitura: Êxodo 16:1-36

Meditação: Durante quarenta anos o povo de Israel foi sustentado no deserto. Quarenta anos: não quarenta meses nem quarenta dias – para a maioria, o resto da vida.

Todas as manhãs, exceto aos sábados, colhia-se um alimento especial que descia do céu como orvalho. Era uma provisão diária de um Deus fiel às suas promessas. Às sextas-feiras deveriam colher duas porções por pessoa para que fossem respeitados os cerimoniais e estatutos relativos à guarda do sábado. Às vezes alguns desobedientes queriam guardá-lo para o dia seguinte e então tinham o incômodo de precisar livrar-se do material apodrecido.

O Senhor tem a cada dia a provisão certa para as nossas vidas. Nosso Deus continua fiel às suas promessas.O maná era o sustento diário, sempre fresco, para a travessia antes de chegar à Terra Prometida. Enquanto não chegamos à presença visível de Deus, também precisamos sair todos os dias a campo e alimentar nosso espírito com a Palavra de Deus – ela é nova a cada dia. Não há necessidade de ultrapassar os limites estabelecidos por Deus em sua Palavra. Não precisamos comer pão bichado. Não podemos e nem devemos viver de experiências passadas. Por melhor que tenha sido o nosso tempo com Deus ontem, por mais fascinante que tenha sido o milagre que Ele operou em nossas vidas no passado, nossa comunhão com ele precisa renovar-se dia a dia. Que esta mensagem e especialmente a Palavra de Deus em que ela se sustenta possam revigorar e alegrar sua vida hoje. Amanhã tem mais.

Pensamento do dia: O banquete espiritual está esperando. Bom apetite!

(“Pão Diário”, vol. 6, RTM Ed., meditação de 28 de abril)