Chamados para pacificar

Leia Romanos 12.9-23

Se possível, quanto depender de vós, tende paz com todos os homens.

Romanos 12.18

Minha filha chegou em casa dizendo que tinha brigado. Uma colega de classe havia batido nela e sido castigada. Minha filha anunciou que elas já não eram amigas. No dia seguinte, quando ela se preparava para ir à escola, perguntei-lhe o que aconteceria se tentasse manter a amizade. O que aconteceria caso ela se tornasse uma pacificadora e dissesse à colega que ela estava perdoada? O que aconteceria se ela estendesse a mão à colega e lhe oferecesse a paz em vez do fim do relacionamento? Minha filha prometeu tentar. Quando retornou, ela contou que a colega tinha lhe pedido desculpas e que elas voltaram a ser amigas novamente. Ela tinha se tornado uma pacificadora. Como pai, quero que meus filhos aprendam a viver em paz. A pacificação não é uma coisa fácil para nenhum de nós, mas Deus convoca todos os cristãos e cristãs a praticá-la. Com os conflitos armados acontecendo ao redor do mundo e com a violência que existe dentro de nosso próprio país, é importante ensinar a nossos filhos a mensagem da paz e a vivê-la inclusive na família e nos seus relacionamentos.

Oração: Eterno Criador, Deus da paz, ajuda-nos a ensinar às nossas crianças a alegria de viver no Teu amor. Ajuda-nos para que todos e todas aprendamos a viver em paz com todas as pessoas. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Todos nós podemos ensinar a pacificação e sermos um exemplo dela.

Oremos pelas crianças que vivem em zonas de guerra.

Eugene Blair (Michigan, EUA)

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 17 de dezembro de 2011)

Quando tudo falha

Leia Filipenses 4.4-9

[Jesus disse:] Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou;

não vo-la dou como a dá o mundo.

Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize.

João 14.27

Há três meses, numa tarde no meio da semana, minha cunhada telefonou-me para dizer que meu irmão mais novo se suicidara. Fiquei chocada. Mais tarde, precisei dar essa notícia devastadora a meus pais idosos. Ainda estamos todos totalmente tomados pela dor ? mais ainda porque há 20 anos meu irmão mais velho também se suicidou. Nós, os quatro irmãos, temos transtorno bipolar. Sou abençoada porque meu grau dessa doença é moderado quando comparado ao de meus irmãos. Também sou extremamente abençoada porque sempre acreditei no Senhor. Tenho acompanhamento psiquiátrico, medicação e aconselhamento adequados. Em tempos de aflição, quando não há ninguém para ajudar ou nenhuma medicação além da que já tomo, o que mais me ajuda é conhecer o Senhor. Portanto, sempre que estou deprimida, pego minha Bíblia. Deus sempre fala comigo por intermédio dela. A Bíblia sustenta-me nos momentos de aflição. Sinto a presença do Senhor comigo e encontro paz de espírito. Acredito que, por mais doentes ou saudáveis que sejamos, todos nós precisamos do Senhor, especialmente nos momentos de tristeza, preocupação ou depressão. A leitura da palavra de Deus prepara-nos física, mental e espiritualmente para viver cada dia na sua plenitude.

Oração: Deus fiel, ajuda-nos a aprender a confiar em Ti, especialmente quando a vida parece sem sentido. Acalma nossas mentes atribuladas com a Tua paz. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus leva a paz a todo coração atribulado.

Oremos pelas pessoas que têm tendências suicidas.

Doris Yeung (Samut Prakan, Tailândia)

Medite: Gênesis 26

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 20 de novembro de 2011)

Uma segunda chance

Leia Lucas 13.6-9

Ele [o jardineiro], porém, respondeu: Senhor, deixa-a ainda este ano, até que eu escave ao redor dela e lhe ponha estrume.

Lucas 13.8

O rapaz do viveiro de plantas convenceu-me a comprar uma nova planta híbrida, prometendo que haveria três períodos de floração: na primavera, verão e outono. Não esperava resultados imediatos, mas após três anos sem uma única flor em nenhuma estação, estava pronta para remover a planta. Meu marido, mais paciente que eu, disse: "Dê a ela uma segunda chance. Vou colocar mais fertilizante ao redor dela". Sua sugestão fez-me lembrar da parábola de Jesus sobre a figueira estéril, em Lucas 13. Com relutância, dei uma segunda chance à minha planta, mas na primavera e verão seguintes não havia sinal de florescência. No entanto, no fim do outono, quando me preparava para arrancar a planta sem flor, um pequeno botão colorido chamou minha atenção e impediu-me de arrancá-la. Dez dias depois, a planta resplandecia, dando um show glorioso, de flores maiores e mais belas que já tinha visto. Isto me fez pensar em quantas vezes, em meus 87 anos de vida, Deus deu-me uma nova oportunidade de fazer correções, de esforçar-me mais ou de mudar minha atitude. Hoje, percebo que as contrariedades e as infrações menores são uma parte vital de nossa aprendizagem. E quando pecamos, podemos nos arrepender e aceitar o perdão de Deus. E com esse perdão, Deus nos dá energia renovada e esperança restaurada, uma segunda chance.

Oração: Obrigada, amado Deus, por nos dares segundas chances. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Será que dou às pessoas as segundas oportunidades que Deus me oferece?

Oremos pelas jardineiras e pelos jardineiros.

Ursula Thacker (Carolina do Norte, EUA)

Medite: 1 Timóteo 5

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 19 de outubro de 2011)

No leito de morte

Leia Salmo 23.1-6

Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte,

não temerei mal nenhum, porque tu estás comigo;

a tua vara e o teu cajado me consolam.

Salmo 23.4

Hoje, visitei um senhor que está morrendo. Após ler o Salmo 23 e João 14 junto a seu leito, coloquei a mão sobre sua cabeça e orei por ele. Sua esposa e filha soluçavam enquanto acariciavam seu braço. Ele não conseguia falar ou abrir seus olhos. Na última vez em que nos falamos, ele confessou que estava com medo de morrer, por isso enfatizei as palavras do Salmo 23.4. Quando voltamos à sala de estar, sua esposa disse: "Sabe, ele talvez saia desta". Fiquei surpreso com sua afirmação. Ela quis dizer que ele talvez fosse curado e sua saúde fosse restaurada. Eu achava que sua morte era irremediável. Disse o que acreditava ser a verdade: "Está nas mãos de Deus". A esposa concordou. Porque tudo o que nos diz respeito está nas mãos de Deus, temos esperança no futuro. Não somente a saúde e cura daquele homem estão nas mãos de Deus, como também minha família, minha situa¬ção financeira, meu trajeto para o trabalho, meu futuro. O salmista nos lembra que nossos dias estão nas mãos de Deus (Salmo 31.15). Por melhor ou mais terrível que seja a vida, nenhum desfecho é irremediável. E aconteça o que acontecer, Deus prometeu estar conosco.

Oração: Amado Deus, oramos pelas pessoas que estão enfrentando circunstâncias aparentemente impossíveis e irremediáveis. Que elas hoje possam encontrar esperança no Teu amor e sentir Tua presença. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Porque Deus está sempre conosco, sempre temos esperança.

Oremos pelas pessoas que estão em fase terminal.

Frankie J. Melton, Jr. (Carolina do Sul, EUA)

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 30 de setembro de 2011)

Corra para o pai

Leia Isaías 43.1-7

Porque eu, o Senhor, teu Deus, te tomo pela tua mão direita e te digo: Não temas, que eu te ajudo.

Isaías 41.13

Lembro-me de uma ocasião, quando eu era criança, em que me perdi de meu pai depois de soltar sua mão. Fiquei sozinho, no meio de um shopping, durante um curto período de tempo, mas que me pareceu uma eternidade. As pessoas se alvoroçavam à minha volta, mas me sentia sozinho e abandonado. Sentia um vazio na boca do estômago. Pouco depois, vi meu pai vindo em minha direção, chamando meu nome. Senti um alívio enorme quando me vi novamente na segurança de seus braços. Minha sensação de abandono, solidão e medo emergem novamente quando não sinto Deus a meu lado; quando não discirno Sua resposta, ou pior, quando me afasto Dele. Nas circunstâncias ou sob condições em que estou afastado de Deus, lembro-me de quando perdi meu pai de vista. Também me lembro da avassaladora alegria de poder novamente apertar sua mão. O que sei é que Deus está sempre comigo. Como um pai que segura a mão do filho, Deus me guia e sustenta. A misericórdia de Deus jamais falhará.

Oração: Deus amoroso, faz-nos conscientes de que a Tua mão nos guiará em todas as circunstâncias e que Tu nos proverás com a força que precisamos para enfrentar cada dia. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: A mão de Deus nos segura todos os dias.

Oremos pelas crianças desaparecidas e suas famílias.

Oscar Andrés Delgado (Cali, Colômbia)

MEDITE: GÊNESIS 2

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 13 de setembro de 2011)

Zumbido de abelha

Leia Mateus 28.16-20

Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.
Mateus 28.19

Quando falamos em abelhas, a maioria das pessoas pensa automaticamente em ferrões ou mel. Por mais que o mel seja doce, o principal propósito das abelhas não é produzi-lo. A função mais importante das abelhas é polinizar plantas. Os fazendeiros aqui da África do Sul dependem das abelhas para polinizar quase 70 tipos diferentes de cultivo. As colmeias são frequentemente importadas e colocadas próximas aos campos para esse propósito específico. Por todo o mundo, as abelhas cumprem esse importante papel. Há uma semelhança entre as abelhas e nós em nossa caminhada cristã. As cruzadas e outros exemplos na história mostram que, infelizmente, a Igreja, às vezes, causou sofrimento em nome de Cristo. Além disso, também nós fomos beneficiados, de uma maneira ou de outra, do bem que a Igreja tem feito e da doçura do relacionamento com Deus. Talvez seja a maior lição para nós: que o propósito principal de sermos seguidores de Cristo seja o de "polinizar" o mundo com o Evangelho de amor e paz por meio do nosso exemplo de vida pessoal.

Oração: Amado Deus, quando nos tornarmos complacentes, lembra-nos de que somos sal, fermento e luz e que nosso propósito é temperar e enriquecer o mundo com o Teu amor. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: O mundo e as pessoas precisam ouvir hoje o Evangelho de paz e amor de Cristo e ver a sua prática.

Oremos pelas pessoas que anseiam conhecer o amor de Deus.

Roland P. Rink (Gauteng, África do Sul)

MEDITE: EFÉSIOS 4

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 16 de agosto de 2011)

Em construção

Leia Jeremias 18.1-6

A tribulação produz perseverança; e a perseverança, experiência; e a experiência, esperança. Ora, a esperança não confunde. Romanos 5.3-5

Estava em pé, diante da construção da casa missionária de nossa igreja. Dali, observei os pedreiros trabalhando. A casa começava a ganhar forma enquanto eles, habilmente, dispunham os blocos. De vez em quando, os pedreiros deliberadamente talhavam um pedaço grosso dos blocos retangulares de cimento antes de assentá-los. A princípio, achei que eles estavam desperdiçando recursos preciosos. Pensei: "Se eles sabiam que iriam quebrar alguns dos blocos, por que já não os fizeram menores logo de cara?" Enquanto olhava, percebi que eles talhavam os blocos para dar algum estilo à fachada da casa. Essa observação deu-me um entendimento melhor da história do oleiro e do barro em Jeremias 18.1-6. Às vezes, as circunstâncias e os desafios que enfrentamos na vida quase nos destroem, mas, na verdade, eles produzem em nós a forma e o caráter de que precisaremos para enfrentar a vida. Por mais que minhas experiências me talhem, quero aprender a aceitar a moldagem que Deus tem feito em mim.

Oração: Senhor, quando as circunstâncias da vida nos desafiarem, ensina-nos a aceitar Tua orientação. Ajuda-nos a lembrar que todas as coisas podem ser usadas para o bem. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus está trabalhando em nós para nos dar vida.

Oremos pelos operários de construção

Francis Lawer Sackitey (Eastern, Gana)

Medite: Gálatas 6

("No Cenáculo", Ed. Cedro, meditação de 5 de agosto de 2011)

Quer contar vantagem?

Leitura: Jeremias 9:23-26

“Quem se gloriar, glorie-se nisto:
em compreender-me e conhecer-me,
pois eu sou o Senhor.”
(Jeremias 9:24)

É impressionante como as pessoas tentam obter sucesso, como fazem de tudo para atingir a fama. Em muitas situações até usam artifícios duvidosos para alcançar notoriedade nacional e internacional. Gostam de aparecer diante dos holofotes da mídia, dos microfones e nas primeiras páginas dos jornais e revistas. Infelizmente não se dão conta de que essa fama e essa glória são curtas e passageiras, pois já dizia o salmista: “nada levará consigo quando morrer...” (Salmo 49:17).

Por outro lado, há uma tendência natural do ser humano em elogiar a si mesmo. De se achar o bom. Se os outros não o aplaudem e dizem maravilhas a seu respeito, ele mesmo trata de aparecer e vangloriar-se de coisas que fez e até do que deixou de fazer. É interessante que não percebam a má impressão que causam com isso. Por meio do profeta Jeremias, o Senhor Deus já advertia que as pessoas não devem vangloriar-se: basta ler o versículo 23 da leitura. Isso não quer dizer que a pessoa não deva ser sábia, forte ou rica. Deus até afirma que quem não tem sabedoria, deve pedi-la a ele. O que Deus condena é que a pessoa use isso para a sua glória pessoal e em detrimento do próximo. Depois de desaprovar essa atitude, a Palavra de Deus mostra-nos no versículo de hoje qual é a verdadeira glória do homem.

Não há nada mais glorioso do que conhecer o Deus verdadeiro, o Criador dos céus e da terra. O Deus soberano e misericordioso, mas também justo Juiz. Se você já o conhece e nele crê, então você tem a certeza de que terá também um corpo glorificado e estará na glória celestial para todo o sempre. Pode haver glória maior?

Pensamento do dia: Quer contar vantagem? Fale da grandeza de Deus.

(“Pão Diário”, vol. 6, Ed. RTM, meditação de 08 de julho)

Impaciência

“Não te impacientes; certamente isso acabará mal.”

(Salmo 37:8)

Impacientar-se significa tornar-se maltrapilho, mental ou espiritualmente. Uma coisa é dizer: “Não te impacientes”, mas ter uma disposição que o capacite a não impacientar-se é outra coisa. Parece muito fácil falar em “descansar no Senhor” e “esperar nele”, enquanto o ninho não for revirado e quando não estamos vivendo, como tantos estão, em tumulto e angústia; mas em tais condições será possível descansar no Senhor? Se esse “não” não funcionar aí, não funcionará em parte alguma. Esse “não” deve funcionar tanto nos dias tumultuados, quanto nos dias de paz, senão nunca funcionará. E se não funcionar no seu caso particular, não funcionará no caso de ninguém mais. Descansar no Senhor não depende, em absoluto, de circunstâncias externas, mas do nosso relacionamento com o próprio Deus.

A inquietação sempre termina em pecado. Pensamos que um pouco de ansiedade e preocupação é indício de que somos de fatos sensatos; pois é muito mais indício de que somos de fato pecadores. A impaciência brota da determinação de fazermos aquilo que queremos. O Senhor nunca se preocupava e nunca se mostrava ansioso, porque não estava aqui para concretizar suas próprias idéias; estava aqui para por em prática as idéias de Deus. Se você é filho de Deus, a impaciência é pecado.

Será que você tem estado alimentando sua alma com a idéia de que sua situação é grave demais para Deus? Ponha de lado todas as “suposições” e habite à sombra do Onipotente. Diga firmemente a Deus que você não mais se impacientará com tal situação. Toda a nossa impaciência e preocupação são conseqüência de fazermos planos sem levar Deus em conta.

(“Tudo para Ele”, Oswald Chambers, Ed. Betânia, meditação de 04 de julho)

A caneca rachada

Leia 1 Coríntios 1:26-31

“Temos, porém, este tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja de Deus e não de nós.”
(2 Coríntios 4:7)

Todas as manhãs, durante a semana, abro meu armário de cozinha e pego uma determinada caneca de café. Um dos lados da caneca está lascado; uma rachadura fina corre por ele; e as palavras escritas na caneca, antes coloridas, agora estão desbotadas. Uma amiga comprou a caneca para mim. Ela pode estar rachada, mas mantém o café quente e aquece minhas mãos durante a minha devocional diária.

Eu sou como essa caneca – lascada e rachada pelos erros e ferimentos do presente e do passado. Às vezes, minha paixão espiritual torna-se desbotada por causa do pecado ou da negligência. Então me sinto envergonhada, pensando que Deus deveria me colocar no fundo do armário, onde minhas fraquezas e machucados não serão um constrangimento. Eu anseio por ser útil, mas sinto que Deus optaria por ter apenas o melhor.

É exatamente nesses momentos que Deus me toma pela mão e me usa de maneiras inesperadas. A alegria de ser amada e usada por Deus, apesar de minhas imperfeições, me ensinou o sentido do amor.

ORAÇÃO: Amado Deus, ajuda-nos a saber que, apesar de machucados ou quebrados, Tu nos envolves com amor e nos usas pela Tua graça. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Nós somos amados não por sermos bons, mas porque Deus é bom.

Valerie Fleming Bryant (Tennessee, EUA)

Oremos pelas pessoas que não se sentem dignas do amor de Deus.

(“No Cenáculo”, meditação de 17 de junho de 2003)

Intuições

FIQUE ATENTO ÀS SUAS MELHORES INTUIÇÕES

Você está atravessando um período fora do comum. Você sente que deve buscar solidão, oração, muita simplicidade e discrição e vê que, por enquanto, deve restringir suas atividades, evitando telefonemas e tomando cuidado com as cartas que escreve.

Você também sabe que, satisfazendo o seu desejo ardente de amizades íntimas, de ministério compartilhado e de trabalho criativo, não terá o que verdadeiramente deseja. Para você, é uma experiência nova sentir esse desejo ao mesmo tempo que percebe a sua irrealidade. Você sente que nada, a não a ser o amor de Deus, pode corresponder à sua mais profunda necessidade, enquanto a atração por outras pessoas e objetos permanece forte. Parece que a paz e a angústia convivem em você, uma ao lado da outra, que você almeja tanto o divertimento quanto a concentração piedosa.

Confie na clareza com que vê o que tem a fazer. Pensar que talvez tenha que viver afastado de seus amigos, do trabalho intenso, do noticiário e de livros emocionantes não mais o assusta. Isso não é mais motivo para que fique ansioso com relação ao que os outros possam pensar, dizer ou fazer. Até mesmo a possibilidade de vir a ser logo esquecido e perder suas ligações com o mundo não o perturba.

Você acha bastante fácil rezar. Que dádiva! As pessoas à sua volta estão indo ao teatro, às aulas de balé ou a jantares, e você não se sente rejeitado ou abandonado quando não é convidado a fazer parte do grupo. Na verdade, você está bem feliz por estar sozinho no seu quarto. Não é difícil falar com Jesus e ouvi-lo dirigir-se a você. Ele o sustenta no seu amor. Às vezes, lembranças de acontecimentos passados e fantasias sobre o futuro aparecem em seu coração, mas esses incidentes dolorosos tornaram-se menos assustadores, menos arrasadores, menos paralisantes, quase dão a impressão de serem lembretes necessários à sua necessidade de permanecer junto – muito junto – de Jesus.

Você sabe que alguma coisa inteiramente nova, realmente excepcional, está acontecendo dentro de você. Está claro que alguma coisa dentro de você está morrendo e algo, despontando. Você precisa permanecer atento, calmo e obediente às suas melhores intuições. Você se pergunta: “O que aconteceu com as ações e pronunciamentos que fiz no passado? E como serão as minhas diferentes opções no futuro?” De repente, você se dá conta de que tudo isso não importa mais. Na nova vida em que está entrando, essas questões não serão mais levantadas. Os cenários que por muito tempo serviram de pano de fundo para seus pensamentos, palavras e ações estão aos poucos sendo removidos, e você sabe que não mais voltarão.

Você sente uma tristeza estranha. Surge uma imensa solidão, mas você não se assusta. Sente-se vulnerável, mas ao mesmo tempo seguro. Jesus está onde você está, e você pode confiar que ele lhe indicará o próximo passo.

(Henri J. M. Nouwen, em “A Voz Íntima do Amor”, Paulinas, 2001, p. 33)

Está consumado!

"Então Jesus, depois de ter tomado o vinagre, disse: está consumado. E, inclinando a cabeça, entregou o espírito."
(João 19:30)

Segundos antes de dar seu último suspiro, Jesus olha para a obra que fez neste mundo e diz suas últimas palavras: "Está consumado". Milênios haviam passado desde a criação do homem, a eleição de um povo especial para Deus e a Lei que Ele lhes havia dado, mas eles foram incapazes de entender o propósito de Deus para a humanidade. Agora, Jesus constata, na plenitude dos tempos, que o plano de Deus para a salvação eterna do ser humano, apesar de toda a dor excruciante que acabara de enfrentar, estava consumado. Pela fé no Seu sangue que lava e redime de todo pecado, todo aquele que nEle crê encontra a salvação e a vida eterna, já podendo desfrutá-la aqui neste mundo.

Muitas vezes somos tentados a nos sacrificarmos além da medida por pessoas, situações e coisas que, na verdade, não requerem tanto de nós. Outras vezes pensamos que se não fizermos tudo, nada será feito, e nos dedicamos em demasia a um perfeccionismo e ativismo inútil, e nos esquecemos de que temos liberdade de chegar ao Senhor, e só nos basta orar. Há também muitos crentes que, sem saber ou querer, se sacrificam tanto que terminam fazendo o papel de "vítimas" da graça de Deus, como se não fosse suficiente o fato de Jesus ter morrido em seu lugar. Quando esses dias chegarem à sua vida, lembre-se de que não há nada que possamos fazer para nos salvar ou agradar a Deus com nossas próprias forças, pois ao dizer "Está consumado" na cruz, Jesus já se sacrificou em nosso lugar, garantindo-nos descanso eterno e livre acesso ao Pai.

Somos atribulados para podermos consolar

"Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de misericórdias e Deus de toda a consolação. É ele que nos conforta em toda a nossa tribulação, para podermos consolar os que estiverem em qualquer angústia, com a consolação com que nós mesmos somos contemplados por Deus."
(2ª Coríntios 1:3-4)

O cristão não é obrigado por Deus a passar por tribulações, e é perfeitamente legítimo que peça ao Senhor que seja delas poupado, mas nem por isso deve viver fugindo das aflições pelas quais toda a humanidade passa. Na verdade, Tiago diz que passar não por algumas, mas várias provações é motivo de grande gozo para o cristão, pois "a provação da vossa fé, uma vez confirmada, produz perseverança. Ora, a perseverança deve ter ação completa, para que sejais perfeitos e íntegros, em nada deficientes" (Tiago 1:2-4).

Estaria o cristão, então, condenado a ser masoquista? Claro que não! No versículo acima de 2ª Coríntios, Paulo explica aquela que seja talvez a principal razão para enfrentarmos a tribulação com coragem e dignidade: para que não só experimentemos o consolo que vem de Deus aos nossos corações, mas também saibamos consolar todos aqueles que sofrem quando tivermos a oportunidade. Precisamos, portanto, resgatar esta dimensão do serviço cristão que temos negligenciado em nossas vidas. Estamos aqui para servir ao próximo, seja ele irmão na fé ou não. Para isso também somos atribulados, para que sejamos solidários na dor e compartilhemos com o nosso semelhante toda a consolação que recebemos graciosamente de Deus.

Tenho um grande amigo e irmão que teve um filho com paralisia cerebral. Quando o menino ainda era bem novo, conversamos sobre o versículo acima, e como ele mudou e passou a encarar como bênção de Deus o que para outros parecia ser uma fonte permanente de angústia, e agora tanto ele como sua esposa podiam consolar e orientar aqueles que enfrentavam o mesmo dilema de vida. Hoje, quase 20 anos depois, o menino se transformou um rapaz feliz que, já formado na faculdade, trabalha com toda dignidade, vencendo as suas limitações físicas. Sempre foi e continua sendo a alegria de sua família, e é impossível ficar triste ao lado dele. O consolo de Deus trouxe luz àquele lar, e pode trazê-la ao teu também. Amém!

Saudosismo tolo

"Não digas: Por que razão foram os dias passados melhores do que estes; porque não provém da sabedoria esta pergunta."
(Eclesiastes 7:10)

Nossa memória costuma ser uma amiga traiçoeira que doura a pílula do passado para torná-lo mais palatável do que ele foi na verdade. Estudos (e nossa própria experiência) mostram que a memória varre os pontos negativos e potencializa os positivos do que nos aconteceu, embelezando artificialmente lembranças que não foram tão belas assim quando passamos por elas no calor da realidade. Parece que esta é uma tendência natural do ser humano para tornar a vida mais, digamos, "suportável" e poder seguir adiante sem as amarras dolorosas do que efetivamente ocorreu.

O cristão, entretanto, não tem esta licença de admirar nostalgicamente o passado, conforme Salomão nos ensina no versículo acima. Mesmo com todas as dificuldades das condições atuais e as perspectivas eventualmente pessimistas para o futuro, o crente sabe que sua vida está nas mãos de Deus, e que todas as coisas cooperam para o seu bem, mesmo aquelas que momentaneamente não entenda nem perceba desta maneira (Romanos 8:28). Logo, a sua primeira atitude é de gratidão pelo que passou e por ter chegado ao dia de hoje, e também de fé, esperança e segurança para o futuro: "Aquietai-vos e sabei que sou Deus" (Salmo 46:10).

Para o cristão, o passado foi bom, o presente é ótimo, e o futuro será ainda melhor. Sempre!

Não há substitutos para a graça de Deus

"e ele me disse: A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. Por isso, de boa vontade antes me gloriarei nas minhas fraquezas, a fim de que repouse sobre mim o poder de Cristo."
(2ª Coríntios 12:9)

Ao longo da minha vida tenho observado a dificuldade que as pessoas enfrentam quando se trata de aceitar o maravilhoso fato de que a graça de Deus é suficiente para nos salvar e conduzir por este mundo. Todo mundo, indistintamente, busca uma forma de encontrar algum tipo de satisfação nos lugares e circunstâncias que nos tocam a todos. Poder, dinheiro, paixões, dominação, submissão, sexo, vícios, prazeres desenfreados, enfim, todo tipo de entrega e rendição a um determinado alívio, ainda que mórbido e paliativo, é utilizado para desviar nossa atenção da simplicidade do evangelho de Jesus Cristo (2ª Coríntios 11:3), de que Ele morreu na cruz do Calvário para nos redimir de nossos pecados e nos salvar.

A graça de Deus não é só, portanto, maravilhosa como também desafiadora. Mesmo sendo simples e facilmente compreensível, no nosso íntimo não conseguimos admitir que pessoas pecadoras como nós possam ser salvas pela fé pura e singela em Jesus Cristo e na sua obra redentora da cruz. Por isso vemos tanta gente - mesmo já convertida - buscando alternativas mirabolantes para suprir a sua carência de Deus, quando uma coisa só basta: crer, confiar e esperar na graça dEle. Mais cedo ou mais tarde veremos, inapelavelmente, que não há subtitutos para a graça de Deus e, se é tão simples viver aqui e agora na dependência total dela, por que buscar água em poços sabidamente secos? Tão-somente creia e aprenda a viver debaixo da graça de Deus. Pode até demorar um pouco para você tomar consciência disso, mas rios de água viva correrão do seu interior (João 7:38).

Vida abundante é isso mesmo: vida!

"O ladrão não vem senão para roubar, matar e destruir; eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância."
(João 10:10)

A promessa de vida abundante que Jesus faz a seus discípulos costuma ser confundida com uma espécie de Alice no País das Maravilhas, em que tudo são flores com o céu alternando entre tons rosas e azuis. Tudo tem que estar ótimo e maravilhoso para que o discípulo tenha certeza que está vivendo abundantemente. Ledo engano, entretanto. A vida cristã abundante não é feita de fantasia e alheiamento ao mundo que nos cerca, mas uma vida feliz APESAR DE todas as dores e tristezas que acontecem conosco e à nossa volta, seguros que estamos de que Deus continua no controle de todas as coisas e nEle estamos garantidos e confiados.

Alguém já disse que a alegria é passageira e a felicidade é um estado permanente. O cristão pode experimentar esta realidade ao viver a vida abundante que Deus lhe prometeu. Mesmo através da dor e das tristezas que todos temos que enfrentar, podemos aprender alguma coisa que nos torne mais fortes e sábios. A felicidade é um estado permanente porque não depende das circunstâncias exteriores, mas de nossa atitude em relação à vida, e nesse aspecto o cristão deve entender a vida abundante como uma vida intensa. Devemos, portanto, viver intensamente todas as experiências que Deus permite que atravessem o nosso caminho, dando valor ao que realmente tem valor e rejeitando aquilo que só nos prejudica. E, em tudo, dando graças a Deus pelo dom da vida (1ª Tessalonicenses 5:18).

Não tenha medo de viver

E, tendo dito isso, clamou em alta voz: Lázaro, vem para fora!
(João 11:43)

O cadáver de Lázaro já cheirava mal quando Jesus chegou para ressuscitá-lo. Poderia ter entrado na tumba e lá feito o Seu milagre, mas parou diante dela e chamou Lázaro, ordenando-lhe que viesse para fora, que saísse das trevas da sua morte e experimentasse de novo a luz da vida. Imagine o burburinho e o espanto da multidão que se aglomerava lá fora, e a dúvida que pairava sobre suas cabeças. Muitos de nós, mesmo tendo conhecido Jesus pela fé, agimos da mesma maneira. Preferimos as névoas densas de nossa existência escondida, nossas pequenas e falsas seguranças, nosso cotidiano previsível, do que encarar de peito aberto a luz do dia e os desafios constantes que somos chamados a enfrentar.

Não se esconda! Não tenha medo dos desafios, pois eles existem para todo mundo e não são obstáculos intransponíveis. São, na verdade, trampolins através dos quais aprendemos a vencer e saltar para desafios maiores, e assim podemos experimentar a vida abundante que Jesus prometeu a quem nEle cresse (João 10:10). Apresente-se para a vida, saia para fora de sua caverna e jamais tenha medo de ser feliz.

A única nomeação que interessa

No Brasil vigora ainda a cultura do QI ("Quem Indica"), principalmente nas várias esferas de governo, mas também nas empresas e organizações privadas. Esta prática é mais visível na política, onde há pessoas competentes sendo nomeadas para cargos de direção e assessoria, além de outros nem tão competentes assim, mas que foram indicados por alguém influente. Nem toda nomeação, em si, é errada, mas há muita gente que não deveria sequer ter sido lembrada, mas por conveniências e acordos políticos geralmente inconfessáveis, conseguem a "boquinha" em questão.

Felizmente, o cristão não precisa deste tipo de nomeação, porque ele vive seguro da Palavra do Senhor, "Não temas, porque eu te remi; chamei-te pelo teu nome, tu és meu" (Isaías 43:1). Ele confia na Palavra do seu Mestre que disse: "Eu sou o bom pastor; conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem" (João 10:14). A sua vida não depende de conchavos políticos nem de propostas espúrias que lesam os outros e - principalmente - a si mesmo. Ela está depositada nas mãos de Deus e lá pode descansar em paz, sabendo que nada, absolutamente nada, vai lhe faltar, pois a sua nomeação vem do Senhor.

O "improvável" de Deus

Leitura: João 14:25-31

“Não se perturbe o seu coração, nem tenham medo.”
(João 14:27)

Algumas pessoas se concentram no que a vida tem de pior. Sempre sofrendo e preparadas para novos sofrimentos. São pessimistas. Acham que se as coisas estão ruins, vão piorar.

Por outro lado, existem os otimistas negando a realidade do sofrimento – não existem dificuldades que não possam ser vencidas com pensamento positivo e autoconfiança. A realidade mostra – tanto o pessimista quanto o otimista estão sempre tentando negar as alegrias e tristezas que fazem parte da vida.

Jesus disse aos Seus discípulos: “Neste mundo vocês terão aflições” (João 16:33). Não escondeu a verdade. Enquanto vivermos, enfrentaremos problemas e aflições. Se Jesus não tivesse dito mais nada, poderíamos continuar pessimistas, mas afirmou: “...tenham ânimo! Eu venci o mundo”.

Essa afirmação indica que não precisamos nos render à dor e ao desespero. Jesus venceu o mundo. Morreu na cruz e ressuscitou. Está vivo! Talvez hoje, você tenha dificuldades para acreditar nas pessoas, nas boas coisas da vida, na alegria de uma nova relação com Deus; talvez, já tenha até tentado.

Contudo, não ignore o fato de que um dia o improvável aconteceu: Jesus ressuscitou. A vida venceu a morte. A dor e o choro foram transformados em alegria. A vitória de Jesus é a porta dos impossíveis na vida de quem nele crê. É por isso que nos estimula: “Não se perturbe o seu coração, nem tenham medo” (João 14:27). Portanto, não fique entre uma alegria falsa ou um otimismo artificialmente mantido. Não se afunde no pessimismo nem se esconda atrás de um falso entusiasmo, permita apenas que o “improvável” de Deus aconteça na sua vida. Não tema!

PENSAMENTO DO DIA: Nem otimista nem pessimista, mas cheio de esperança em Cristo.

(“Pão Diário”, vol. 5, Ed. RTM, meditação de 08 de julho)

Movendo montanhas

SALMO 114

1 Quando Israel saiu do Egito,
e a casa de Jacó saiu do meio
de um povo de língua estrangeira,
2 Judá tornou-se o santuário de Deus,
Israel o seu domínio.
3 O mar olhou e fugiu,
o Jordão retrocedeu;
4 os montes saltaram como carneiros,
as colinas, como cordeiros.
5 Por que fugir, ó mar?
E você, Jordão, por que retroceder?
6 Por que vocês saltaram como carneiros, ó montes?
E vocês, colinas, porque saltaram como cordeiros?
7 Estremeça na presença do Soberano, ó terra,
na presença do Deus de Jacó!
8 Ele fez da rocha um açude,
do rochedo uma fonte.

“Nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em coração humano o que Deus tem preparado para aqueles que o amam.” (1 Coríntios 2:9)


Há alguns anos eu subi ao topo da montanha mais alta do Arizona. Ao me aproximar do cume, encontrei ventos de 150 quilômetros por hora, forçando-me a me arrastar pelos últimos 200 metros. A montanha é um ponto convergente dos ventos que cruzam os desertos no México, Califórnia e Arizona. Apesar dos constantes ataques dos ventos, a imensa montanha é intrépida ou imóvel. Nada parece afetá-la.

Depois de ler o Salmo 114, entendi que talvez nem sempre seja esse o caso. Às vezes, as montanhas se movem e até “saltam como carneiros”. Como nos diz o Salmo, quando os israelitas entraram na Terra Prometida, foi como se todas as pessoas e todas as coisas na terra recebessem o povo de Deus com uma animada festa de “boas-vindas ao lar”.

A mensagem do salmista é mais que a descrição de uma festa, é uma mensagem do Reino. Então, se torna uma mensagem de esperança às pessoas que estão doentes, desempregadas, vivendo relacionamentos sofridos ou buscando orientação para um problema difícil. Seja qual for a circunstância, quando Deus age, coisas extraordinárias podem acontecer.

ORAÇÃO: Amado Deus, ajuda-nos a sentir a Tua presença em todas as situações. Ajuda-nos a esperar, a nos maravilhar e a celebrar o Teu admirável poder. Em nome de Jesus. Amém.

PENSAMENTO PARA O DIA: Porque Deus age, podemos esperar maravilhas.

Mark de Rôo (EUA)

Oremos pelas pessoas que estão enfrentando momentos difíceis.

(“O Cenáculo”, meditação de 28 de janeiro de 2002)